Ce champ de course a été construit sur le territoire dun ancien fort napoléonien nommé Fort Royal (1811-1812). Ce fort jadis situé dans le faubourg ouest dOstende avait été érigé selon des plans identiques à ceux du fort Impérial (appelé ultérieurement fort Napoléon). Il nétait toutefois pas terminé à la chute de Napoléon, mais les forces anglaises en terminèrent la construction, aux frais des Pays-Bas qui renommèrent lédifice fort Willem, en lhonneur du roi Guillaume Ier des Pays-Bas. Puis fort Wellington après la victoire alliée à la bataille de Waterloo. Les travaux se terminent en octobre 1816. Doté dune batterie de huit canons, le fort était toutefois fort négligé. Un document de 1816 mentionne un poste de garde limité à deux soldats. Dans un autre document de 1817, il est fait mention du fait que ces soldats laissaient le mobilier être dérobé sans beaucoup réagir. En 1820, la situation est désespérée : plus de 200 fenêtres sont détruites, les portes forcées, les contrepoids des ponts levis, de même que de nombreuses pièces de ferronnerie ont été dérobés. Après lIndépendance de la Belgique en 1830, le fort est appelé fort Louise, en lhonneur de la reine des Belges. Le roi Léopold II de Belgique à lhippodrome Le baron Félix Chazal, ministre de la guerre, décida en 1865 que Ostende ne devait plus être une forteresse, les murailles furent démantelées, mais le fort resta en activité. En 1870, il fut utilisé pour linternement dune centaine de militaires français victimes de la bataille de Sedan et exilés pour raisons sanitaires. En 1883 enfin, le fort fut intégré au complexe hippique dont il devint lentrée, avec adjonction de tourelles. La construction sera détruite et remplacée par une infrastructure plus moderne après la seconde guerre mondiale. L’hippodrome longe la digue et la galerie royale, à proximité de la résidence royale, comme lavait voulu le roi Léopold II de Belgique.
Posted on: Tue, 26 Nov 2013 05:39:22 +0000
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