Oggi è : Santa Brigida Santa Brigida di Svezia Titolo: Religiosa, fondatrice Ricorrenza: 23 luglio Brigida nacque nel Giugno del 1303, nel castello di Finsta, presso Uppsala in Svezia; il padre Birgen è governatore della regione dellUpplan e la madre Ingeborga è di stirpe nobile. E discendente del Re cristiano Sverker I e le fu imposto il nome Brigida, in onore della monaca irlandese, di cui i genitori erano molto devoti; ebbe altri sei tra fratelli e sorelle e a soli 12 anni rimase vedova di madre. Fu mandata quindi dalla zia Caterina, presso cui rimase due anni, dove ebbe un profondo colloquio con Gesù, che la fece avviare verso la vocazione. Decise di consacrarsi a Dio, ma il padre la promise al giovane Ulf Gudmarsson, figlio del governatore del Vastergotland; Brigida aveva solo 13 anni. Le nozze furono celebrate nel Settembre 1316 e si trasferì nel castello di Ulfasa, sulle sponde del lago Boren; il marito si dimostrò mite e buono di carattere, conforme agli insegnamenti del Vangelo, tanto che per i primi due anni, i giovani vissero come fratello e sorella; solo dopo tre anni nacque la prima figlia, ne seguirono altri sette, per un totale di quattro maschi e quattro femmine. Nel 1330 il marito di Brigida fu nominato governatore e nello stesso anno i due coniugi divennero terziari francescani; per oltre ventanni il castello di Ulfasa divenne il centro della vita di Brigida, che fu nobile danimo, prima ancora che nobile dorigine, distinguendosi per le numerose opere di carità, costruì un ospedale per i poveri e si occupò delle ragazze meno abbienti, per evitare che finissero nel tunnel della prostituzione. Ma nel 1335 il Re di Svezia Magnus II, parente di Brigida, sposò Bianca di Dampierre e la futura Santa fu invitata a corte per occuparsi della nuova Regina; quindi lasciò due figli e una figlia al monastero cistercense della sua città e si trasferì a Stoccolma con il figlio più piccolo. en presto molti personaggi reali si rivolgevano a lei per consigli, ma la vita di corte divenne frivola e mondana e Brigida lasciò il palazzo, anche a causa della morte del figlio Gudmar, nel 1338. Nel 1341 i due coniugi festeggiarono le nozze dargento e si recarono in pellegrinaggio a Santiago de Compostela, durante il viaggio Ulf si salvò miracolosamente da un incidente, fu un segnale incontrovertibile e al loro ritorno, scelsero di dedicarsi alla vita religiosa; una scelta che portò Ulf nel monastero cistercense di Alvastra, dove morì il 12 Febbraio 1344, Brigida invece si trasferì in un edificio annesso al monastero del marito e vi rimase fino al 1346. Fu linizio del periodo più splendente della sua vita, dopo un periodo di mortificazioni e austerità cominciò ad avere molte visioni di Cristo, che la elesse sua messaggera; al suo direttore spirituale padre Mathias, Brigida dettò le sue Rivelazioni, che furono raccolte poi, in volumi. Durante le visioni Cristo spingeva Brigida a diventare operatrice di pace; si trasferì quindi nuovamente a Stoccolma e da lì cominciò un intenso scambio epistolare con i sovrani di Francia e Inghilterra, perché interrompessero la guerra, inoltre esortò il Papa, Clemente VI a correggersi e ad indire il Giubileo del 1350, spingendolo inoltre a riportare la sede pontificia a Roma, dopo la cattività avignonese. Nella solitudine del monastero dAvastra concepì anche la nascita di un nuovo Ordine religioso, quello del Santo Salvatore, comprendenti suore e religiosi, divisi, ma uniti dalla preghiera comune e sotto la guida di una Badessa e di un Confessore generale; il 1° Maggio 1346 ottenne dal Re il Castello di Vadstena e ne cominciò la ristrutturazione, che richiese molti anni. Nellautunno del 1349 Brigida si recò a Roma per assistere al Giubileo del 1350 e soprattutto per spingere il Santo Padre a concedere lapprovazione del nuovo Ordine, che però arriverà solamente nel 1370, grazie a Papa Urbano V. LOrdine del Santo Salvatore ed ogni sua unità era composto da 85 membri, divisi in 60 suore e 25 religiosi, di cui 12 monaci, che rappresentavano i primitivi 72 discepoli di Cristo, a cui andavano aggiunti i 13 sacerdoti, in ricordo di San Paolo e dei 12 Apostoli; il gioco di numeri rientrava nel simbolismo apostolico e alla spinta a vivere come loro. Arrivata a Roma, Brigida non ne ebbe una buona impressione, descrivendola come un posto pieno di vipere, con il clero avido, immorale e trascurato; si avvertiva la mancanza del Papa, da troppo tempo ad Avignone e Brigida non si stancò mai di chiedere al Santo Padre un suo rapido ritorno, sapendo che il sogno di unEuropa unita e pacifica poteva partire da un papato forte e finalmente di ritorno a Roma. Rimase quindi nella Città Eterna, nella residenza di Campo dei Fiori, da dove continuò il suo lavoro di pacificazione europea, intensificando lo scambio epistolare con tutte le teste coronate dEuropa. In Italia si spostò in molti centri del centro e del sud Italia, Assisi, Benevento, Salerno, Bari, Gargano e soprattutto Napoli, dove fu artefice di un rinnovamento dei costumi e della morale, a corte della Regina Giovanna e nel clero partenope; a Napoli esiste tuttoggi una Chiesa ed una strada dedicata alla Santa svedese. Tornata a Roma continuò a lanciare proclami per una vita più cristiana, tanto da crearsi nemici nellalta borghesia e in alcune parti del clero; si ridusse in estrema povertà e finì con elemosinare davanti alle Chiese dellUrbe. Nel 1367 finalmente il Papa tornò a Roma, era Papa Urbano V, che concesse anche lapprovazione dellOrdine del Santo Salvatore, di cui Brigida divenne prima badessa; ma il Papa tornò ad Avignone nel 1370, dove morì poco dopo, evento preannunciato dalla Santa svedese. Il successore Gregorio XI fu subito spinto da Brigida a tornare a Roma, ma non ebbe il coraggio di farlo. Ormai settantenne decise di fare il pellegrinaggio più importante della sua vita e verso la fine del 1371 partì insieme ad altri 11 pellegrini alla volta della Terra Santa. Durante il viaggio, nel Marzo 1372 morì il figlio Karl, in viaggio con lei, ma Brigida non volle annullare il pellegrinaggio e dopo aver provveduto alla sepoltura si imbarcò per Cipro, dove fu accolta dalla Regina Eleonora dAragona, che spinse Brigida ad attuare una riforma del suo regno. Arrivò a Gerusalemme nel Maggio 1372 e dopo quattro mesi di intense emozioni ritornò a Roma, dove inviò subito nuovi messaggi ad Avignone, per il Papa. A Gerusalemme però, Brigida contrasse una malattia, che si aggravò molto arrivata a Roma e il 23 Luglio 1373 morì, in compagnia della figlia Caterina, a cui aveva affidato lOrdine del Santo Salvatore. Lunico suo rimpianto fu quello di non riuscire a riportare il Papa a Roma, cosa che riuscì solo tre anni dopo, il 17 Gennaio 1377, grazie a Santa Caterina da Siena, altra importante figura femminile del Cristianesimo e della storia, con cui condivide il patronato dellEuropa, insieme a San Benedetto da Norcia, grazie al loro lavoro per la pace e lunione dei paesi europei. Fu sepolta in un sarcofago nella Chiesa di San Lorenzo in Damaso, ma il 2 Dicembre 1373 i figli Birger e Caterina riportarono a Vadstena il corpo della madre, che fu sepolto nel suo monastero svedese il 4 Luglio 1374. A Roma rimasero delle reliquie nelle Chiese di San Lorenzo in Panisperna e dalle Clarisse di San Martino ai monti; la figlia Caterina e i suoi discepoli curarono il suo culto e Brigida venne canonizzata il 7 Ottobre 1391 da Papa Bonifacio IX. Rimangono a noi le sue Rivelazioni, raccolte in otto volumi, che furono per molti secoli una guida per i popoli scandinavi e anche latini, anche grazie al linguaggio semplice e raggiungibile per tutti. Santa Brigida è Patrona della Svezia dal 1° Ottobre 1891 e Giovanni Paolo II la nominò Patrona dEuropa il 1° Ottobre 1999. Le suore appartenenti allOrdine del Santo Salvatore, vengono comunemente chiamate brigidine e per molti secoli influenzarono la vita religiosa del nord Europa, arrivando a 78 monasteri, in Italia ne fondarono uno a Roma e uno a Firenze; dopo la riforma luterana e soprattutto dopo la rivoluzione francese, lOrdine fu sciolto, prima della sua rifioritura nel XX secolo, grazie alla Beata Maria Elisabetta Hesselblad, che ne rifondò un ramo e si diffuse nuovamente in nord Europa. Le suore brigidine si distinguono per il loro copricapo, due bande sul capo che formano una croce, i cui bracci sono uniti da una fascia circolare e con cinque fiamme, che ricordano le piaghe di Cristo.
Posted on: Tue, 23 Jul 2013 07:33:25 +0000
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