34 AC: Deano Ansioso, Benito Implacable, Jimmy Apuradísimo, Larry Sonriente. Por Ing Jorge Perez Patiño Hoy a partir de las 17:00 hora argentina se disputará la regata No. 13, que nuevamente podría ser la definitoria de la trigésimo cuarta edición de la Copa America. De ser necesario, una hora después, y si las condiciones hidrometeorológicas lo permitieran, se largaría la eventual regata 14. Eso sólo podría ocurrir si Oracle gana la primera de hoy. Algunos hacen remontar la mala fama del número 13 a la cantidad de comensales de la Última Cena y su trágico desenlace por obra de uno de ellos. Veremos si produce algún efecto, aunque más no sea en la psiquis de alguno de los protagonistas. Pensando en el día después, desde principios de esta semana ha habido reuniones tendientes a buscar acuerdos para la próxima edición. Parece existir bastante consenso en hacer una campaña corta, que se vuelva a correr en unos dos años como máximo y mucho menos consenso en cuanto al barco. Los kiwis son fuertes impulsores de volver a la regla de nacionalidad para los sailing teams, o sea los que van a bordo, y nuevamente se habla de reducir los costos de participación para atraer más interesados, entre los cuales se anota Alinghi. Pero todo eso todavía es futuro, vayamos al pasado reciente, las últimas 24 horas, y al presente. La regata de ayer comenzó con una prelargada atípica para lo que hemos estado viendo. Oracle entró al starting box con algo de retraso, lo cual dio ocasión a que Dean Barker pudiera tenerlo cerca en el momento en que estuvo habilitado para hacer lo propio. Los kiwis derivaron y aceleraron a fondo hacia el barco americano, que de todos modos pudo cruzar con malas, aunque a muy poca distancia. A partir de allí quedaron enredados en un duelo prematuro, como si la ansiedad de "Deano" lo hubiera llevado a una confrontación precoz. Al igual que en otros órdenes de la vida, de la precocidad de uno a la insatisfacción de otro hay muy pocta distancia. Así miles de músculos oculares en distintas partes del mundo se esforzaban para procesar el hecho de que los kiwis debieron orzar para esquivar la implacable proa de Oracle, que acorde con una de las especialidades de Benito, buscaba la infracción. Tanto debieron orzar que terminaron virando, mientras esta vez los de Larry se llevaban todos los caramelos que les habían dejado y derivaban para acelerar a full, no sin antes dedicarles un Beep Beep a los atribulados neozelandeses. Los kiwis debieron volver a virar y acelerar, lo cual le dio 5.8 segundos de ventaja a los americanos en el momento del top. ¿Partido liquidado? La primera boya esta vez estuvo más cerca de lo habitual, los americanos debieron navegar 686 metros (en lugar de los casi 800 de otras oportunidades) contra 704 de los kiwis. La diferencia de distancia entre ambos barcos se mantuvo casi constante entre 100 y 105 metros a lo largo de toda la empopada, que no dio lugar a sorpresas. La ceñida comenzó con los americanos orzando la boya del gate más cercana a Alcatraz y saliendo con malas hacia la isla, mientras los kiwis lo hacían 11 segundos y 130 metros atrás por la otra boya, navegando con buenas hacia la costa. En la ceñida, habitualmente el fuerte de los neozelandeses, esta vez los americanos sorprendieron con unos picos de velocidad obscenos: por momentos eran entre 6 y 7 nudos más veloces. La diferencia de modos en ceñida de estos barcos, entre el high mode (nosotros diríamos llevalo bien orzadito, casi pinchado pero no lo frenes) al fast mode (nosotros diríamos llevalo apoyadito, con veloza, cómodo, no te preocupes si se desprenden un poco las lanitas de sota), la diferencia, decía es de unos 6 grados y otros tantos nudos. El táctico-navegador es el único que tiene la información para saber si en ese momento conviene en términos de VMG, Velocity Made Good o componente de avance en la dirección del viento. El pico máximo de performance en esa pierna fue de 36.24 nudos (¡de ceñida!) para Oracle, contra 29.01 de los kiwis. Imposible pasar así. Para lograr ese impresionante turbo boost los americanos "apoyaban un poquito" el barco y foileaban en ceñida, pero es evidente que igual no hubieran podido lograrlo de no ser porque han mejorado la performance de sus orzas. Por momentos las imágenes de la transmisión mostraban al casco de sotavento totalmente fuera del agua. La Mecánica de Fluidos nos enseña que al sacar la raíz de la orza fuera del agua, perdemos el efecto de "end plate" del casco, es decir el sello que impide que se fugue presión de la cara de presión del perfil a la cara de succión, y eso se manifiesta por la ola que vemos en la imagen. Para formar cualquier ola hay que consumir energía y eso en alguna medida frena al barco, pero a estos muchachos no les importó, tenían margen para gastar. Siguiendo el ejemplo de mi data analizer de confianza de toda la vida, Aussie Sausage, la excelente página cupinfo ha volcado los datos post regata en forma de gráficos. En este caso vemos en Curvas Polares las velocidades sobre el fondo (es la info que dan los GPS de los barcos, habría que filtrarla con datos fehacientes de corriente en cada punto para tener un mejor resultado) y las velocidades VMG. Se nota la amplia superioridad de los americanos en ambos rubros, algo que hasta hace sólo una semana exacta no ocurría. Los aumentos de VMG entre 30 y 0 grados respecto del viento real y entre 150 y 180, muestran que también los del norte han logrado perfeccionar sus viradas y trasluchadas, ganando distancia durante las mismas, en lugar de perderla, algo que los ingleses atribuyen en gran medida a Ben. Como estos barcos van casi o totalmente fuera del agua, la única causa de la mejora de performance (más allá del aprendizaje y mejora constante de la tripulación) está indudablemente en las orzas. A los kiwis les llevó unos 9 meses de evolución llegar al formato actual, que cuando está totalmente sumergida adopta la forma de una "V". Cuando el barco empieza a volar demasiado alto, el extremo de la V emerge y quita sustentación, combinado con un mayor abatimiento y así consiguieron estabilizar al barco. Una vez más es más difícil mantenerse que llegar, como en otros órdenes de la vida. Cuando la orza debe estar izada, para cumplir la regla de que las orzas de barlovento no deben aportar momento adrizante, quedan totalmente dentro de la manga máxima, como exige otra regla. En el momento actual el diseño está en la etapa de refinamiento, se está probando el efecto del radio de acuerdo entre las partes vertical y horizontal de la orza, así como el efecto de hacer más agudo u obtuso el ángulo. Evidente el equipo de diseño de Oracle descubre algo mejor cada día. Alerta para los kiwis. Volviendo a la regata, a pesar de esas aceleradas feroces, los neozelandeses pudieron reducir la distancia que llegaron a sacarles los americanos de más de 130 metros a menos de 30 hacia el final de la ceñida, pero cada segundo que derive antes el puntero al entrar en la última popa le saca muchos metros (digamos unos 22) al que todavía no derivó, con lo cual es muy difícil que la regata cambie de dueño a partir de ese momento. Los kiwis deben ganar sólo una más, los americanos 7 y no perder ninguna. Los kiwis quieren apoyar para el try, pero los de Larry les salen al paso y tratan de impedirlo. Veremos hoy cómo sigue la historia. Si los neozelandeses no definen los americanos se seguirán agrandando y mostrando nuevas mejoras cuanto más tiempo tengan. Los de Larry están dispuestos a vender cara su derrota, toda una costumbre, Larry nunca vendió barato, por eso llegó a donde llegó. Hoy a partir de las 17.00 la regata No. 13.
Posted on: Fri, 20 Sep 2013 13:57:42 +0000
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