4 de septiembre de 2013 Choque por salario mínimo Su aumento podría lacerar la ya atribulada economía, según varios economistas Por Yalixa Rivera Cruz / yrivera@elnuevodia Un incremento de $1.25 por hora en el salario mínimo federal de $7.25 a $9, según los economistas, podría tener un impacto adverso en la economía local, y lejos de traer bienestar a los trabajadores terminaría por acrecentar la difícil situación económica del país y desembocar en la pérdida de empleos. Esto, a pesar de tratarse de una legislación, que de aprobarse, entraría en vigor a partir del 2015. La economista Heidi Calero opina que ahora mismo son muchos los ajustes que hay que hacer en la estructura de costos de los comercios por lo que otro aumento como este no sería favorable para la economía. “En estos momentos en una economía tan deprimida lo que aumentaría (que el alza en el salario) sería el desempleo. Especialmente, en los comercios donde la mayoría de los empleados trabajan por el mínimo federal. No es decirle que no a la medida pero hay que proteger los empleos”, destacó Calero. La proyección económica para el 2015 no es particularmente mucho mejor de lo que tenemos ahora, aseguró el también economista Joaquín Villamil. “Nadie espera que esto cambie. Es muy probable que en el 2015 la economía esté igual que ahora”, dijo. Según Villamil, un aumento en el salario básico llevaría a la pérdida de más empleos porque aumenta el costo de hacer negocios en Puerto Rico, además de que se suma a las recientes alzas en gastos de agua y luz. Sin embargo, no todos opinan así, el abogado laboral Ruy Delgado Zayas, también exsecretario del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos, dijo que un aumento al salario mínimo en la Isla, sí sería beneficioso porque inyectaría más dinero a la economía ya que los empleados tendrían más ingresos a su disposición. “En el caso de Puerto Rico esto le da un poder adquisitivo mayor a los empleados. La mayoría de las mega cadenas lo que pagan es el salario mínimo. Un aumento salarial mejora la condición de esos trabajadores y pone más dinero en la calle”, aseguró Delgado Zayas. El exsecretario considera que un aumento en el salario mínimo no necesariamente conlleva despidos. “En ocasiones anteriores las empresas lo han asumido y han cumplido”, dijo. “Entiendo que podría ser algo muy positivo en vez de negativo. Ya se ha hecho y no ha pasado nada. Puede ser un aumento escalonado”, abundó Delgado Zayas. Sobre este particular, Calero coincidió con el exfuncionario al indicar que, de ponerse en vigor el aumento, lo ideal es que Puerto Rico busque una transición adecuada para que aquellas empresas que lo puedan absorber lo hagan, mientras que los sectores que no, como será el caso de muchos municipios, trabajen con un plan de aumento escalonado que sirva de “cojín” para aguantar el alza en salario. Esta propuesta de alza al jornal mínimo federal forma parte de la reforma laboral que el presidente Barak Obama quiere impulsar para crear condiciones más justas para los empleados en Estados Unidos, que además tiene como meta proteger a los trabajadores contra los abusos y la discriminación. Obama reafirmó su posición durante el discurso que ofreció el pasado lunes, Día del Trabajo, donde señaló que ha llegado el momento de aumentar el salario mínimo, “porque nadie que trabaje a tiempo completo en la nación más rica del mundo debería criar a sus hijos en la pobreza”. Aunque la medida, que está siendo evaluada por los representantes de cámara federal, tiene las mejores intenciones, lo cierto es que no se ajusta a la realidad local donde la economía se mantiene estancada, dijo Villamil. Sobre este particular el economista señaló que la realidad salarial de Puerto Rico dista mucho de la estadounidense, donde el salario promedio está muy por encima del salario mínimo federal. “En Puerto Rico el salario promedio está muy por debajo de Estados Unidos y muy cerca del mínimo federal. Por eso si en Estados Unidos aumentan el salario mínimo no afecta porque el impacto es menor, sin embargo aquí no es lo mismo”, comentó. El economista explicó que aumentar de salario mínimo federal en la Isla, no va hacer compatible con la realidad local. Enid Monge, presidenta del Centro Unido de Detallistas (CUD), dijo, sin quitarle méritos a los empleados que sí merecen un aumento salarial, que la situación económica en la Isla dista mucho de Estados Unidos. “Los comerciantes aquí cada vez estamos más apretados porque entre los aumentos, la reducción en población y la merma en el volumen de las ventas, no las estamos viendo bien difícil”, comentó la portavoz del mediano y pequeño empresario. Monge sugirió que esta legislación provocaría sin duda alguna una reducción en los empleos. Sin embargo, Vance Thomas, actual secretario del Departamento del Trabajo, aseguró que es muy temprano para especular sobre un posible aumento federal en la escala salarial. “Esto es algo que Obama anunció en febrero pasado y que no se había discutido hasta ahora. Es muy especulativo ponernos a discutir sobre lo que va a pasar”, sentenció Thomas. Aunque el secretario advirtió que de esto entrar en una consideración seria esto obligaría a esta administración a implantar un plan en aras de poder poner en vigor un alza en el mínimo federal. El funcionario destacó que la posibilidad de implementar el aumento en salario de forma escalonada no es una prerrogativa del gobierno local sino de Estados Unidos, ya que en Puerto Rico se legisló en el 1995, a través de la Ley 84 para que el mínimo federal se aplicará aquí de forma automática. De hecho, Puerto Rico es la única jurisdicción donde se aplica esta ley. Hay muchos otros estados donde el mínimo por hora es mayor al federal. “La realidad es que todo el mundo sabe que Estados Unidos, Puerto Rico y muchos países del mundo están atravesando por serios problemas de crecimiento económico, por lo que pienso que eso será parte de la evaluación que tendrá que hacer el congreso federal en términos generales”, comentó Thomas, en relación a la aprobación de la medida. Por lo pronto, el secretario dijo que trabajarán el asunto desde un comité multisectorial nombrado por el Gobernador, que entre los temas que tiene en agenda está la política salarial del país.
Posted on: Wed, 04 Sep 2013 11:39:52 +0000
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