A moment of zen Washington, Baltimore, Gettysburg, Philadelphia en New York in 12 dagen. Het is een hels karwei en is stiekem vrij intensief. Je bent in principe van 9 tot 9 constant in beweging en hebt geen enkel moment rust. Het meemaken van alle mooie momenten is hartstikke leuk, maar je hebt amper de tijd om er ook echt van te genieten. De timing van de camper is achteraf gezien ook heel erg goed geweest. We kunnen nu rustig opstaan in de natuur, lekker zelf ontbijt maken (in plaats van afhankelijk te zijn van hotels dan wel (ontbijt)ketens) en in de camper stappen voor het volgende avontuur. Het eerste punt brengt ons naar Harriman State Park. Een leuk klein park met een relatief groot meer erbij. Ik ben zelf wel voorstander van campings met een meer. Het geeft je net dat extra beetje gevoel mee dat je echt in de natuur zit. We hebben het park voornamelijk gebruikt om ’s ochtends vroeg bij West Point te kunnen zijn. Helaas hebben we onderweg gemerkt dat onze watercontainer lekt en deze moest gemaakt worden in de ochtend waardoor we onze geplande tour bij Westpoint hebben gemist. Tot onze spijt was dit niet het laatste mankement aan de camper, daarover later meer. Uiteindelijk hebben we een kortere tour net voor sluitingstijd kunnen pakken bij West Point en daar ben ik heel blij om. West Point is een militaire academie om officieren voor het Amerikaanse leger op te leiden. West Point gaat al een hele tijd mee en heeft niet alleen vanwege zijn opleidingen een enorme waarde voor de Amerikanen, maar zeker ook in verband met de onafhankelijkheidsoorlog tegen de Britten. George Washington besefte de waarde van de Hudson rivier die vanuit zee naar New York naar het binnenland voer. Wie bezit had van de rivier had de mogelijkheid snel eenheden te verplaatsen vanuit de kust naar het binnenland. Washington zocht de plek op waar de rivier het smalst was en spande een hele dikke kabel over de rivier. Dit zorgde ervoor dat de Britse schepen zonder het te weten in een val liepen en stuk voor stuk gingen hun schepen ten onder. Dagenlang is er nog gestreden om bezit te krijgen van West Point en uiteindelijk lukte het Washington om de Britten te verslaan. De tour over het terrein laat veel militair gotische gebouwen zien die stuk voor stuk enorm zijn. Het mooie is dat er ook huizen op het terrein staan van de mensen die permanent in dienst zijn op West Point. Sommige, zoals die van de hoogte generaal op West Point, staan er al bijna vanaf het begin en dateren nog van begin 1800. West Point kan het beste gezien worden als een stad op zichzelf. Je kunt hier denken aan een postkantoor, winkeltje, hotel, sportvelden, stadions enz enz. Indrukwekkend is de kerk op het terrein, vooral omdat het grootste pijporgel ter wereld hier aanwezig is. Met maar liefst 23,500 pijpen is het ook niet gek dat dit de grootste ter wereld is, de hele kerk hangt vol met pijpen als je goed kijkt. In de kerk hangen alle vlaggen van de verschillende eenheden binnen het Amerikaanse leger en verschillende vlaggen van de VS zelf. Het mooie is dat deze vlaggen replica’s zijn van echte vlaggen die heel belangrijk zijn geweest in de historie van de VS, de echte vlaggen zijn te zien in het museum buiten West Point. Al met al is West Point een mooi geheel en veel van de officieren die het Amerikaanse leger rijk is (en ja dat zijn er echt veel) zijn ook daadwerkelijk hier opgeleid. Onderweg kwamen wij nog Lake George tegen in de staat New York. Voor zover ik weet heb ik nog nooit zoveel luxe jachten gezien bij elkaar. Een stuk van 50 km langs het meer en het enige wat ik gezien heb zijn dure huizen, privé havens en nog meer boten. Ongelofelijk… De winnaars van de staatsloterij zouden hier eens naar kunnen kijken om van hun geld af te komen. Twee hippies die een wereldmerk neerzetten Onze volgende stop is Burlington omdat we daar aan het gigantische meer Lake Champlain kunnen gaan zitten, bovendien is het een ideaal startpunt voor onze volgende tour door de Ben & Jerry’s fabriek in Waterbury. De gratis tour geeft je inzicht in hoe Ben Cohen en Jerry Greenfield door een $5 cursus aan de Universiteit van Pennsylvania leerden om ijs te maken en uitgroeiden tot één van de grootste merken ter wereld. De mannen begonnen in Burlington een ijsco zaak en werden al heel snel populair door hun alternatieve ijs wat gevuld was met koek of andere harde stukken. Leuk weetje over de mannen trouwens: Ze kochten een bestelbus en gingen ermee door het hele land om hun ijs te promoten totdat de bestelbus opeens in brand vloog. Per abuis werd dit landelijk nieuws en de mannen hadden geen betere manier kunnen verzinnen om hun merk te promoten. De tour zelf eindigt met een voorproefje van een ijssoort wat mogelijk in de schappen gaat komen en daar zeg ik natuurlijk geen nee tegen! Can I have more please? Na de tour van Ben & Jerry’s zijn we nog even snel naar het Vemont State House gereden, een prachtig gebouw waar de zetel van de wetgevende macht zit van Vermont. Het gebouw dateert van 1857 en is het derde capitool wat op deze locatie gestaan heeft. Over Vermont gesproken: Wat een geweldig mooie staat! Ik ben in 27 jaar tijd op veel plekken geweest en heb de kracht van moeder natuur kunnen zien, maar wat is deze staat toch gaaf om mee te maken. Wij hadden het geluk in de ideale periode hier doorheen te rijden. Beeld jezelf prachtige heuvels en bergen in helemaal vol met bomen, de herfst begint net en je ziet nog her en der groene bomen. Deze worden afgewisseld met bruine, rode, gele en oranje bomen. Wat een mooi kleurenspel en wat een genot om hier doorheen te rijden. Wow! Cruise America: Well, you’re not gonna... Voor de tweede keer hebben wij problemen met onze camper. Waar eerst de watercontainer lekte en later ook nog bleek dat de waterpomp het niet deed was het nu de beurt aan de motor om ermee op te houden. Dit zorgde ervoor dat we weggesleept moesten worden en veel kostbare tijd wederom zouden verliezen. Onze planning kwam nu toch wel heel erg in gevaar en hierdoor hebben wij toch een aantal dingen moeten laten vallen helaas. Gelukkig stonden we op de parkeerplaats bij de Anheuser-Busch brouwerij, beter bekend als Budweiser. Persoonlijk ben ik groot fan van Budweiser bier dus ik was wel benieuwd waar het gemaakt werd en hoe dat allemaal in zijn werk ging. De tour zelf was vrij kaal, het was zoals veel tours die ik genomen heb gratis, maar het einde zorgde toch wel voor een glimlach op mijn gezicht. We mochten namelijk wederom dingen proeven! En ik zeg natuurlijk geen nee tegen een vers gebrouwd biertje. Aangezien we toch weggesleept moesten worden mocht ik wel een biertje hebben. Go Pats! Zelf ben ik fan van de Green Bay Packers, maar een bezoek brengen aan het stadion van mijn tweede favoriete team kon ik toch niet laten lopen. Gillette Stadium is met een capaciteit van 68 duizend toeschouwers voor Amerikaanse begrippen redelijk klein, maar weet toch te imponeren. Het stadion zelf konden we niet bezoeken omdat er geen tours waren, wat ik zelf heel erg raar vond aangezien zelfs een klein provincie clubje als PSV tours door het stadion aanbiedt, maar gelukkig maakte de The Hall veel goed. The Hall is een museum vol met historie van de Patriots. Veel belangrijke momenten worden hier herbeleefd en er staan erg veel memorabilia tentoongesteld. Waar ik echt van kan genieten is om oprechte en leuke mensen tegen te komen en ook hier gebeurde dat. De beste man was 91 jaar oud en heet George. Hij kon ons heel erg veel vertellen over de sport en de historie van de Patriots. George was niet zomaar iemand kreeg ik later te horen. Hij had zijn eigen export bedrijf waar hij erg veel geld mee verdiend heeft en daardoor in contact is gekomen met de eigenaar van de Patriots en later ook goed bevriend mee raakte. Toen ik met hem op de foto ging baalde hij gruwelijk dat hij zijn Super Bowl Ring niet bij had, deze ringen worden alleen uitgegeven aan mensen die zeer nauw betrokken zijn bij de club tijdens een kampioensjaar. Fantastisch! De Patriots zijn in die zin ook een bijzonder verhaal daar het decennia lang een club was die alleen maar in de breedte meedeed in de NFL. De toenmalige eigenaar wilde de club verplaatsen naar een andere stad (ja dit kan in Amerika) waar hij meer aanhang zou kunnen krijgen en meer geld zou kunnen verdienen met de club. Robert Kraft, best bekend van Kraft Foods (Nestlé, Kellog’s, Pepsi), wilde de club behouden voor de regio en besloot een recordbedrag te betalen om eigenaar te worden. Onder zijn leiding veranderde de club sinds 1994 tot een jaarlijkse kandidaat voor de titel en ze wonnen er 3 in deze periode, dit is heel bijzonder voor de NFL. Ik had de eer om naast de drie trofeeën, die naar de legendarische trainer van de Green Bay Packers is genoemd, te staan en dat was toch wel erg cool. Ow it’s cold! Ach waarom ook niet, het is lekker weer dus wat houdt me tegen om even een duik in zee te nemen. Nou de temperatuur van de zee is een goede reden… Ik kan zeggen dat ik toch gezwommen heb in de Atlantische Oceaan halverwege september. Nog “maar” 39… Nu nog even een leuk feitje: ik heb tijdens deze reis een extra staat aan kunnen doen! Het totaal staat nu op 11 staten en zonder de problemen met de camper was de 12e, Maine, ook zeker bereikt. Uiteindelijk draait deze reis om het ophalen van donaties voor Unicef en ik hoop dat mensen na het lezen van mijn verhalen bereid zijn een handje mee te helpen! Tot mijn grote genoegen kreeg ik van Unicef een mail dat ik mijn website mag aanpassen aangezien de kindersterfte per dag van 19.000 naar 18.000 is gegaan! Super goed nieuws natuurlijk! Laatste stop is Boston, voordat we weer richting Nederland gaan. In de komende zes maanden kan ik me dan voorbereiden om de levensgrote uitdaging aan te gaan om de overige 39 staten aan te doen!
Posted on: Fri, 27 Sep 2013 22:40:30 +0000
Trending Topics
Recently Viewed Topics
© 2015