Características de los jabones. Revisión Dra. Georgina González García* La idea del jabón y la limpieza del cuerpo se desarrolló hace más de 4,000 años, cuando los Hititas del Asia Menor se lavaban las manos con la ceniza de la hierba jabonera, suspendida en agua. El primer producto de limpieza fue creado por los sumerios. Sin embargo estas soluciones no eran químicamente similares al jabón como lo conocemos hoy en día. El primer preparado moderno del jabón, fue desarrollado en el año 600 a.C. por los fenicios, que fueron los primeros que realizaron la saponificación de grasa de cabra, agua y ceniza rica en carbonato potásico para conseguir un producto sólido y de consistencia cérea. El empleo de jabones para la limpieza del cuerpo no siempre se consideró beneficioso, durante la Edad Media, la Iglesia cristiana prohibió la utilización del jabón, porque se pensaba que la exposición de la piel era un pecado. Al surgir la idea de que las infecciones eran causadas por bacterias, las ventas del jabón se multiplicaron; en la actualidad, el jabón forma parte del ritual higiénico diario aceptado desde el punto de vista médico. El primer jabón ampliamente comercializado fue desarrollado por Procter en 1878, quien decidió que la fábrica de jabones y velas de su padre, debía producir un jabón delicadamente perfumado y cremoso, para competir con los productos europeos importados; alcanzó su objetivo con la ayuda de Gamble, químico que elaboró un producto que producía abundante espuma y que denominó jabón blanco. Ambos descubrieron que la inyección de aire en la solución del jabón antes de su moldeado daba lugar a un jabón que flotaba, creando el jabón Ivory, que todavía se fabrica en la actualidad. En el desarrollo de la moderna industria de los productos de limpieza de la piel, tuvieron una importancia clave dos acontecimientos: el primero fue el descubrimiento por Leblanc, de un proceso para convertir la sal común en ceniza de soda, un material crudo muy importante para el proceso de elaboración del jabón. La disponibilidad de este material crudo más barato aceleró el crecimiento de la industria y facilitó la transformación del jabón en un material de consumo habitual. El segundo acontecimiento fue el desarrollo de detergentes sintéticos durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la escasez de grasas y aceites naturales, y a la necesidad de pastillas sólidas que soportaran diversas condiciones de uso. En la actualidad muchos productos de limpieza de la piel están basados en detergentes sintéticos.
Posted on: Fri, 19 Jul 2013 17:37:47 +0000
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