Excellent article de Marc DeFoy du Journal de Montréal sur la conférence de presse de Cro hier. A lire plus bas ici. Pour l’amour de Montréal Un sondage Léger Marketing indique que le projet de ramener une équipe de baseball majeur à Montréal profite d’un appui de 69 pour cent de la population. L’étude identifie bien les répondants comme des citoyens de toutes sortes et non pas exclusivement comme des amateurs de sports. Ce résultat tend à démontrer que les gens veulent du nouveau à Montréal. C’est encourageant, mais la question est de savoir si l’idée lancée par Warren Cromartie est réalisable. L’argent étant toujours un point de discorde dans un dossier pouvant impliquer une participation gouvernementale, il y a des opposants. Ils sont de l’ordre de 11 pour cent dans ce cas-ci. Le gouvernement attend Comme le gouvernement d’Ottawa n’investit pas dans des infrastructures reliées au sport professionnel, les regards se tourneront vers Québec, si l’étude de faisabilité est positive. En sa qualité de président de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain, Michel Leblanc travaille régulièrement avec les gouvernements. Pour le moment, Québec attend le dépôt du rapport de l’étude menée par la firme-conseil Ernst & Young, attendue entre le milieu de novembre et le début décembre. «Ce que j’ai reçu comme signal, c’est qu’on veut que l’étude soit rigoureuse et bien faite, dit Leblanc. «On nous demande d’arriver avec les faits et les vrais chiffres.» Québec inspire Onze pour cent d’opposants, ce n’est pas beaucoup, mais le pourcentage pourrait grimper quand l’évaluation des coûts de construction d’un stade au centre-ville sera déposée. Leblanc en est conscient. «La réticence pourrait grandir comme il pourrait y avoir une mobilisation phénoménale des Montréalais, pense-t-il. «Quand je regarde ce que les gens de Québec font pour tenter de ramener une équipe de hockey de la Ligue nationale dans leur ville, je trouve ça inspirant.» La population de Québec a cependant reçu quelques douches froides au cours des dernières semaines. Tout a commencé avec le sauvetage des Coyotes de Phoenix. Les dirigeants de la LNH n’ont pas arrangé les choses par la suite en démontrant ouvertement leur intérêt pour Seattle, ce qu’ils n’ont jamais fait pour Québec. Les Devils du New Jersey sont passés à d’autres intérêts et les Panthers de la Floride changeront aussi de propriétaires bientôt, eux aussi sans avoir à déménager. Ça fait partie du jeu. L’attitude à suivre est de ne pas se laisser abattre et de continuer à y croire. Ce qui motive cromartie La différence entre Québec et Montréal, c’est que, dans la métropole, le meneur de claque est un ancien joueur des Expos résidant en Floride. Cromartie est tombé en amour avec les deux villes quand il y a joué. Quel intérêt a-t-il de mousser le retour d’une équipe du baseball majeur à Montréal? Pourquoi le fait-il? «Un jour que j’étais sur un vol quittant Montréal, des gens m’ont demandé s’il se trouvait en ville un souvenir relié à l’existence des Expos, raconte-t-il. «Le fait qu’il ne reste rien m’a frappé. C’est là que j’ai décidé de faire quelque chose. «Ma première idée était de rassembler les anciens joueurs qui faisaient partie de l’édition 1981 des Expos (la seule à avoir remporté un championnat) pour un rendez-vous avec les amateurs. «Le projet a été mis sur la glace en raison de la maladie qui frappait Carter.» Figure la plus populaire de l’histoire des Expos, Carter a été emporté par une tumeur au cerveau en février 2012. Quelques semaines plus tard, Cromartie s’associait au groupe Projet baseball Montréal. «J’ai des racines ici, dit-il. «J’ai été marié à une Québécoise avec qui j’ai eu trois enfants. Je crois vraiment que c’est mon destin de ramener les Expos. «Je n’en fais pas une affaire personnelle ni une question d’ego. Ce n’est pas une tâche facile, mais je prends le taureau par les cornes. «Je suis heureux de m’impliquer. Je pense simplement que c’est la chose à faire et que le moment s’y prête bien. On peut commencer à faire bouger les choses.» Cromartie répète que les lois économiques du baseball ont changé depuis le départ des Expos en 2004. «Le partage des revenus dans l’industrie, la hausse des revenus provenant des droits de télévision et l’arrivée des médias sociaux ont changé la dynamique», affirme-t-il. Non au stade olympique Il y a lieu de penser que l’étude de faisabilité soutiendra le sondage. L’étape la plus difficile, celle du projet de construction d’un stade de baseball, viendra ensuite. Car le Stade olympique ne figure pas dans les plans. Trois sites sont identifiés. «Ce qu’on nous dit, c’est que le baseball majeur privilégie un stade au centre-ville, indique Leblanc, «Ce serait plus petit, mais aussi plus intime.» Les amateurs qui vont voir des matchs aux États-Unis – parce qu’il y en a plus que vous pouvez le penser –, vous diront que le PNC Park de Pittsburgh est un endroit très agréable. Pour 47 $, j’ai eu droit l’an dernier à un excellent siège situé à une quinzaine de rangées derrière l’abri des joueurs sur la ligne du premier but. À cet égard, le sondage effectué par Léger Marketing indique que 40 pour cent des répondants étaient disposés à débourser jusqu’à 40 $. C’est plus élevé que le prix moyen des ligues majeures qui se chiffre à 27 $. Aussi, entre 40 000 et 45 000 billets ont déjà trouvé preneurs pour les deux matchs préparatoires qui opposeront les Blue Jays de Toronto et les Mets de New York au Stade olympique, les 28 et 29 mars prochains. Les billets pour le match du samedi, qui aura lieu en après-midi, sont en demande. Les prix varient entre 18 $ et 83 $. Plusieurs activités se tiendront lors de cette fin de semaine de baseball. Les promoteurs ont eu la bonne idée d’inviter les membres de la fameuse édition de 1994 qui présentait le meilleur dossier du baseball lors du déclenchement d’une grève des joueurs en août. Des cliniques seront prodiguées aux jeunes le dimanche. «Le monde du baseball va nous regarder!» lance Cromartie.
Posted on: Wed, 25 Sep 2013 12:22:28 +0000
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