POR QUE NOS LLAMAMOS ECUADOR. Papel que jugo el pais en la historia de la ciencia Segunda parte. Ahora quedaba por resover la naturaleza fisica del espacio. Galileo lo habia identificado sin mas con el espacio euclideo. Para los griegos el espacio era el lugar ocupado por el quinto elemento o eter, al que le correspondia el dodecaedro como su atomo segun la vision neoplatonica de Euclides. Pero para Platon el espacio "vivia" en el mundo de las Ideas. Para el no tenia ningun sentido hablar de un espacio fisico. Este espacio es infinito en acto y esta vacio de materia. Y lo que hace Galileo es afirmar que el espacio fisico no es ninguna idea, es el espacio euclideo que esta aqui, en el mundo fenomenico. Galileo con esa concepcion realizo una enorme revolucion teorica, dado que rompia con la vision clasica de la naturaleza del espacio. Afirmar que el espacio fisico es el espacio euclideo, que no contiene materia alguna porque es vacio, llevo a Descartes a rechazar esa idea. Recordemos que este filosofo frances era el fundador de la corriente racionalista, la que se propago como un incendio en la Europa continental, excepto Inglaterra en la que se desarrolla la escuela empirista iniciada por Bacon. Afirmar que existe el vacio es afirmar que existe la no existencia, lo cual Descartes considero una idea ridicula. Para el el espacio estaba lleno de eter, un medio material muy sutil que se hallaba en reposo absoluto pues llenaba a todo el universo, por lo cual no tenia ningun espacio adicional para moverse. Asi es que Huygens considera que la luz era una perturbacion del eter, y como tal era la luz una onda. Desde este punto de partida Huygens construyo una teoria optica que permitia entender el compportamiento de la luz, tal como la reflexion, la refraccion, la difraccion, etc. Es entonces cuando aparece el monstruo intelectual de Newton, el cual en su obra PRINCIOS MATEMATICOS DE LA FILOSOFIA NATURAL postulo los principios de la Mecanica Teorica. Estos son muy simples: 1o El Principio de Inercia que afirma que cuando no se realiza ninguna interaccion con un cuerpo, este conservara su ESTADO de movimiento rectilineo uniforme o de reposo relativo. El segundo principio es la definicion de fuerza, la que es todo agente capaz de alterar el movimiento de un cuerpo y su medida es proporcional a la rapidez de cambio (o aceleracion) de la velocidad del cuerpo. El tercer principio afirma que cuando se ejerce una fuerza sobre un cuerpo, este reacciona con otra fuerza de la misma magnitud, que se halla en la linea que los une y de sentido contrario. "A toda accion le corresponde una reaccion igual y opuesta". Newton sostiene que el espacio fisico es el espacio euclideo, por lo tanto esta vacio y se halla en reposo absoluto. ¿Por que Newton acepta sin cuestionar la existencia del espacio vacio de materia? Porque el era un ferviente cristiano. El habia leido en LOS HECHOS DE LOS APOSTOLES, Cap.17, vers.16 que " Mientras Pablo esperaba a Silas y Timoteo en Atenas, se sentia muy inquieto al ver la ciudad tan llena de idolos. Por eso, hablaba en la sinagoga con los judios y con otros que adoraban a Dios, y cada dia hablaba en la plaza con los que se encontraban alli. Algunos de los hombres que estudiaban las enseñanzas de los que se llamaban epicureos, y otros que estudiaban las enseñanzas de los estoicos, commenzaron a hablarr con el. Algunos decian:¿Que nos dira ese hombre que habla tanto? Y otros decian "parece que es propagandista dde otros dioses" Essto decian porque Pablo les predicaba el mensaje de Jesus y de la resureccion. Entonces le llevaron aun lugar llamado Areopago, donde acostumbraban reunirse en consejo, y le preguntaron: ¿Podemos nosotros saber que es esta nueva enseñanza que traes? Puess nos dices cosas extrañas, y queremos saber que significa todo esto. Porque todos los de Atenas, y tambien los extranjeros que vivian alli, no se ocupaban en otra cosa mas que oir y decir algo nuevo. Entonces Pabblo se puso de pie en medio de ellos en el Areopago, y dijo: "Señores de Atenas, en todo veo que ustedes son muy devotos de los dioses. Porque cuando yo andaba mirando los lugares donde ustedes hacen culto, encontre un altar que tiene escritas estas palabras:" Al Dios no conocido". Pues bien, este Dios que ustedes adoran sin conocerlo es el Dios de quien yo les hablo. El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que hay en el, es dueño del cielo y de la tierra. No vive en templos hechos por los hombres, ni tiene necesidad de lo que la gente pueda hacer por El, pues el mismo es el que nos da a todos la vida, el aire y todas las cosas. De una sola sangre el hizo todas las naciones, para que vivan en toda la tierra, y les ha señalado el tiempo y el lugar en que deben vivir, para buscar a Dios, si como a tientas pudieran encontrarlo, aunque en verdad Dios no esta lejos de cada uno de nosotros. Porque en Dios vivimos, nos movemos y existimos; como tambien algunos de los poetas de ustedes dijeron;Somos familia de Dios"...... Asi Newton comprendio que en el interior de Dios existimos. De modo que el espacio que puede contenerlo todo tiene ese origen divino, esta lleno del Espiritu de Dios. El espacio puede ser vacio de materia sin caer en la contradiccion logica de que existe la no existencia. De ese modo vio como completamente natural un espacio vacio de materia, porque de lo contrario estariamos violando el principio de inercia. Si el espacio fuese lleno de una sustancia por muy sutil que pueda ser, por hallarse en el estado de reposo absoluto, los cuerpos interactuarian con el y alterarian su estado de movimiento rectilineo uniforme hasta llegar a la condicion del reposo absoluto. El pensamiento de Newton entro en colision contra el racionalismo de la Europa continental. La unica manera de resolver esa contradiccion era realizando un experimento. Se sabia que la tierra rota alrededor de su eje, completando una vuelta cada 24 horas que dura un dia. Si existe el eter, este deberia ejercer una presion sobre la tierra en rotacion que seeria maxima een el ecuador e iria disminuyendo hasta hacerse cero en los polos. Si no existe nigun eter y el espacio es vacio, las fuerzas centrifugas que genera la tierra por su rotacion seria maxima en el ecuador y nula en los polos. En el primer caso el planeta deberia tener la forma de una sandia, en el segundo caso la tierra seria una esfera atachada en los polos y ensanchada en el ecuador. La real academia de ciencias de Francia hizo los oficios necesarios para enviar dos expediciones cientificas que tenian por mision medir la longitud de un cuadrante de la tierra. Asi llego a Quito la mision geodesica francesa, mientras que la otra se localizaria cerca del polo norte, en el norte de Siberia. Se realizaron las correspondientes mediciones geodesicas, y luego terminadas regresaron a Paris. Comparando las mediciones concluyeron que la tierra es un geoide atachado en los posos y ensanchado en el ecuador, De modo que dieron la razon a Newton y ddesde alli en adelante se considero que el espacio es vacio. La optica de Huygens fue desechada porque la unica manera de que se propague la luz era de que estaba compuesta por particulas luminosas. Esto llevo a Newton a estudiar la optica como un chorro de particulas, hizo importantes descubrimientos y los publico en su libro OPTICA. La mision que viajo al polo norte era liderada por un celebre cientifico llamado Marpetuis, a quien Voltaire aborrecia. Cuando se entero del rresultado de las misiones geodesicas Voltaire se mofo de Marpetuis diciendo " Marpetuis tuvo que viajar al fin del mundo para saber lo que Newton ya conocia sin salirse de su cama". Sin embargo en el año de 1800 un joven fisico ingles realizo un experimento mediante el cual demostraba que la luz formaba patrones de interferencia, lo que significaba que la luz era una onda y esta solo se podia propagar en algun medio material, de modo que la idea del eter resucito. Asi la fisica quedo dividida en dos ciencias incompatibles entre si: la Mecanica que exige un espacio vacio, y la Optica, que exigia que el espacio este lleno de eter. Esta gravisima contradiccion fue resuelta por Einstein en su trabajo ELECTRODINAMICA DE LOS CUERPOS EN MOVIMIENTO, a la que en 1910 Planck llamo la Teoria de la Relatividad Especial. Me vi forzado a escribir este ensayo por el hecho de que el Presidente Rafael Correa afirmaba la impportancia cientifica de la mitad del mundo, porque "permitio definir al metro como unidad de medida". Eso del metro es secundario. La mitad del mundo tuvo una enorme importancia para validar la Mecanica Newtoniana. Como el es economista, le perdono por semejante barbaridad que dijo.
Posted on: Wed, 07 Aug 2013 19:50:44 +0000
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