Pierluisi radica legislación para que delegados de los territorios y DC puedan presentar y firmar peticiones de descargue El proyecto de ley permitirá que los delegados puedan participar en los esfuerzos para asignar fondos al gobierno federal y terminar el cierre Washington, DC – El Comisionado Residente en Washington, Pedro Pierluisi, radicó hoy legislación que busca enmendar los reglamentos que gobiernan los procedimientos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para permitir que los delegados de los territorios, y el Distrito de Columbia puedan firmar peticiones de descargue, las cuales actualmente buscan terminar con el cierre del gobierno federal. “El propósito inmediato de este proyecto de ley es incluir a los representantes del Distrito de Columbia, los territorios, y yo como Comisionado Residente en la petición de descargue para la cual actualmente se están recogiendo firmas y se estará presentando para lograr que la Cámara de Representantes vote sobre una Resolución Continua, libre de disposiciones tóxicas, que temporeramente financiará el gobierno federal y terminará con el cierre. Esta Resolución Continua ha sido aprobada por el Senado federal. Bajo los reglamentos actuales, nosotros no podemos firmar peticiones de descargue”, expresó Pierluisi. “El cierre del gobierno federal afecta a los cinco territorios y al Distrito de Columbia de igual manera, a veces aún más, que a los 50 estados. En Puerto Rico tenemos alrededor de 10,700 empleados federales y contamos con programas federales que han sido o pueden ser afectados negativamente por este cierre. Sin embargo, los cinco otros delegados y yo, quienes colectivamente representamos cerca de cinco millones de ciudadanos americanos, no tenemos voz ni voto en este proceso legislativo”, añadió. Según la Oficina de Administración de Personal, además de los empleados federales en Puerto Rico, 40,000 empleados federales residen en el Distrito de Columbia, 2,800 en Guam, 700 en las Islas Vírgenes, 200 en las Islas Mariana del Norte, y 120 residen en Samoa Americana para un total de casi 55,000 empleados federales. El reglamento de descargue de la Cámara federal provee una opción para que la Cámara pueda traer a votación en el pleno un proyecto de ley aunque el mismo no haya sido reportado por un comité. Normalmente, cada proyecto de ley presentado en la Cámara es referido a un comité y no se considera en el hemiciclo hasta que reciba la aprobación del mismo. Por lo tanto, cualquier comité de la Cámara puede impedir que un proyecto de ley sea considerado en el hemiciclo al no tomar acción sobre el mismo. El reglamento de descargue es la única manera por la cual la mayoría de los miembros pueden asegurar que un proyecto de ley sea considerado a pesar de la oposición del liderato de la Cámara, el comité encargado de la jurisdicción de la legislación en cuestión, y el Comité de Reglamentos. Por lo tanto, Pierluisi explicó que su proyecto de ley enmendaría el Reglamento 15 para permitir que los delegados puedan presentar y firmar peticiones de descargue. Bajo esta legislación, para que una petición de descargue sea exitosa, un mínimo de 221 miembros de los 441 en total, incluyendo a los delegados, tendrán que firmar la petición. “Los delegados de los territorios, DC y yo como Comisionado Residente de Puerto Rico podemos presentar proyectos de ley y votar en los comités y creo que debemos firmar peticiones de descargue también. De esta manera podemos participar en los esfuerzos para que se considere un proyecto de ley en el hemiciclo – en este caso, una medida para asignar fondos al gobierno federal y terminar el cierre cuando los líderes del partido de la mayoría en la Cámara se oponen a la misma. Merecemos tener una voz real en los debates de importancia nacional, incluyendo el debate actual sobre el cierre del gobierno”, sostuvo Pierluisi. El 4 de octubre el Representante Chris Van Hollen (D-Maryland) presentó una petición de descargue para temporeramente financiar el gobierno y finalizar el cierre. La petición se puede comenzar a firmar el 12 de octubre. El proyecto de ley del Comisionado Residente es coauspiciado por los delegados del Distrito de Columbia, Guam, las Islas Vírgenes, Samoa Americana, y las Islas Mariana del Norte. ************ Pierluisi Introduces Legislation to Amend House Rules to Allow Delegates from Territories and District of Columbia to File and Sign Discharge Petitions Bill would enable delegates to participate in effort to fund federal government and end current shutdown Washington, DC—Resident Commissioner Pedro R. Pierluisi today introduced legislation to amend the rules governing the procedures of the U.S. House of Representatives to enable the Resident Commissioner, the delegates representing the four other U.S. territories, and the delegate representing the District of Columbia to file and sign what are known as “discharge petitions.” The immediate purpose of Pierluisi’s bill is to authorize the delegates to sign the discharge petition that is being filed in the House to compel a floor vote on a “clean” Continuing Resolution that would temporarily fund the federal government and end the current shutdown. The Resident Commissioner’s bill is cosponsored by the delegates from the District of Columbia, Guam, the U.S. Virgin Islands, American Samoa, and the Northern Mariana Islands. Rule 15, Clause 2 of the House rules—the discharge rule—provides a way for the House to bring a bill to the floor for a vote even though it has not been reported from committee. Normally, each bill introduced in the House is referred to a committee, and cannot receive floor consideration until the committee approves the bill. Thus, a House committee can typically prevent floor consideration of a bill by taking no action on that bill. The discharge rule offers the only means by which a majority of House members can secure floor consideration of a bill despite the opposition of House leadership, the committee of jurisdiction, and the Committee on Rules. The discharge procedure is designed to be difficult to accomplish in order to discourage members from resorting routinely to the procedure. Specifically, a discharge motion may be offered on the floor only if a majority of the 435 voting members of the House—that is, 218 members—first sign a petition in support of the action. “Under House rules, delegates from the territories and District of Columbia are not eligible to sign any discharge petition, including the discharge petition that is being filed to compel a floor vote on a Continuing Resolution, free of any toxic provisions, to temporarily fund the government and end the shutdown. A clean Continuing Resolution has been approved by the Senate, but has not been brought up for a vote in the House,” said Pierluisi. On October 4th, Rep. Chris Van Hollen (D-Maryland) filed a discharge petition, H. Res. 372, to bring to the floor a bill to temporarily fund the government and end the shutdown, and signatures can be added beginning on October 12th, a Saturday. “The current federal government shutdown is harming the five U.S. territories and the District of Columbia as much as, if not more than, the 50 states. There are about 10,700 federal employees in Puerto Rico, and the territory relies heavily on federal programs that have been, or may be, adversely affected by this shutdown. Yet, I and the five other delegates, who collectively represent close to five million U.S. citizens or nationals, have no voice or vote in the legislative process,” said the Resident Commissioner. In addition to the 10,700 federal workers residing in Puerto Rico, there are 40,000 federal workers residing in DC, 2,800 residing in Guam, 700 residing in the USVI, 200 residing in the Northern Mariana Islands, and 120 residing in American Samoa—for a total of nearly 55,000, according to the Office of Personnel Management. Pierluisi explained that his bill would amend Rule 15 to allow the delegates to file and sign discharge petitions. Under his bill, for a discharge petition to succeed, 221 members—of 441 total members—would have to sign the petition, rather than 218 of 435. “Delegates from the territories and the District of Columbia can introduce bills and vote on committees. I believe that we should be able to sign discharge petitions as well, so that we can join efforts to require floor consideration of a bill—in this case, a measure to fund the government and end the shutdown—when that bill is opposed by the leaders of the majority party in the House. I believe amending the House rules in this manner would be upheld as constitutional by the federal courts, and I am certain it is the principled course of action. The delegates deserve to have a real voice in debates of national importance, including the current debate over the government shutdown,” said Pierluisi.
Posted on: Tue, 08 Oct 2013 20:52:41 +0000
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