Siestas al Mediodía Mejoran Memoria en Prescolares “Dormir es la mejor forma de meditación” – Dalai Lama Una tendencia recientemente adoptada por los centros preescolares ha sido la de acortar el tiempo de siesta para agregar más al currículum. Desafortunadamente, reducir el tiempo de siesta repercute más allá de una clase llena de niños de mal humor. Según investigadores, episodios de falta de sueño en la primera infancia pueden afectar la maduración del cerebro y la memoria del pequeño. El presente estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias), ha dado lugar a descubrimientos importantes. Por ejemplo, en comparación con aquellos niños que permanecieron despiertos durante la siesta, los preescolares que durmieron siesta al mediodía fueron capaces de evocar 10% más de las ubicaciones de ciertas imágenes en una tarea de memoria. El dormir demostró afectar positivamente la capacidad de un niño para aprender y retener información. Los investigadores examinaron a más de 40 niños en edad prescolar durante una tarea visual-espacial similar al conocido “juego de la memoria”. En cada tarea, los niños debían observar una cuadrícula de imágenes bajo la instrucción de recordar su disposición. Cada niño participó en dos condiciones. En la primera condición, los niños fueron alentados a dormir durante el tiempo de siesta programado. La duración de la misma fue de 77 minutos aproximadamente. En la segunda condición, los preescolares no durmieron siesta y, en cambio, permanecieron despiertos por la misma cantidad de tiempo. La memoria de los niños fue puesta a prueba luego de ambas condiciones, y una vez más al día siguiente para ver si una noche de sueño también afectaba el rendimiento. Los resultados revelaron que cuando los niños dormían siesta mostraban un desempeño mucho más alto en la prueba de la memoria que cuando no dormían siesta. De hecho, cuando se los mantenía despiertos, los niños olvidaban significativamente más ubicaciones de los elementos (65% de aciertos), que cuando dormían siesta (75% de aciertos). Los investigadores señalan: “Mientras el desempeño inmediatamente de haber aprendido los elementos es similar, en las condiciones de siesta y permanecer despiertos, el desempeño es significativamente mayor en aquellos que duermen siesta que esos niños que se mantienen despiertos, ambos en el mismo día así como al día siguiente.” Estos resultados indican que existe un beneficio adicional en dormir apenas después de haber aprendido algo. Los investigadores piden a los centros prescolares que desarrollen pautas para promover y proteger el tiempo de siesta de los niños pequeños. La clase no solo debería dar a los niños la oportunidad de dormir siesta, sino que debería ser un ambiente que apoye la misma. Journal reference: Kurdziel, L., K. Duclos, and R. M. C. Spencer. 2013. “Sleep Spindles in Midday Naps Enhance Learning in Preschool Children.” Proceedings of the National Academy of Sciences.
Posted on: Sun, 20 Oct 2013 06:54:20 +0000
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