Storia della Giamaica Il primo popolo ad abitare la Giamaica furono i Taino, i quali, provenendo dal Sud America, vi si stabilirono intorno allanno 1000 e chiamarono il paese Xamayca, che significa paese ricco dacqua e di foreste. La storia dell’isola può essere ricostruita macroscopicamente tramite la suddivisione in diversi periodi, contraddistinti da fatti peculiari. La prima epoca è quella delle spedizioni di Cristoforo Colombo attraverso l’Atlantico: il navigatore genovese raggiunse l’isola durante il suo secondo viaggio (1494), ma essa fu materialmente occupata solamente alcuni anni più tardi, quando, nel 1504, l’esploratore Juan de Esquivel, proveniente dalla vicina Santo Domingo, la annesse ai domini dell’impero ispanico. Similmente all’esperienza storica delle isole Bahamas, l’incontro fra i colonizzatori europei e gli indigeni fu assolutamente pacifico, ma l’esasperata ricerca di manodopera servile da parte degli spagnoli portò a una disastrosa inflazione del numero dei nativi presenti sull’isola. Il trattamento “innaturale” nei confronti delle popolazioni Arawaki, secondo alcune stime recenti, ne ridusse drasticamente il numero, tanto che, nella seconda metà del XVI secolo, non ve ne era assolutamente più traccia. Prime colonizzazioni europee Il primo vero e proprio insediamento degli spagnoli venne fondato sulla costa nord, nell’attuale distretto di St. Ann; in seguito furono dislocate in maniera più omogenea nuovi insediamenti quali Nueva Sevilla (ora New Seville) e St. Jago de la Vega, l’odierna Spanish Town (nel sud dell’isola), il cui nome ricorda il passato coloniale ispanico. L’isola di Giamaica appartenne per quasi un secolo e mezzo agli spagnoli, che però (come in molte parti del Sud America) non svilupparono alcun tipo di attività fiorente, limitandosi a una mera “toccata e fuga”, che si concretizzava nel massiccio dirottamento di risorse verso la madrepatria. La scarsa presa territoriale e la debolezza delle strutture politiche degli spagnoli determinarono, a partire dal XVII secolo, un interessamento da parte della potenza coloniale in ascesa, l’Inghilterra. Il 10 maggio 1655, un corpo di marinai inglesi sbarcò nel porto di Kingston e marciò (praticamente indisturbato) sulla “capitale” St. Jago. La spedizione, avvenuta in pieno periodo cromwelliano, non fu altro che un progetto estemporaneo ottimamente orchestrato dall’ammiraglio Penn: secondo il proposito originario, la flotta britannica avrebbe dovuto sbarcare sull’isola di Hispaniola, ma, non riuscendovi, riparò in Giamaica. L’impresa militare inglese fu del tutto soddisfacente, poiché nel giro di pochi giorni la colonia spagnola venne conquistata. Tuttavia, gli spagnoli superstiti diedero vita a una feroce guerriglia all’interno del paese: la catena montuosa delle Blue Mountains offrì un perfetto riparo ai combattenti; almeno sino al 1660, anno in cui la resistenza ispanica fu costretta a ripiegare a Cuba. Inizio effettivo della dominazione inglese[modifica | modifica sorgente] La dominazione inglese dell’isola poté attuarsi pianamente solamente dopo l’arrivo di una Commissione dalla madrepatria e l’istituzione della carica di Governatore di Giamaica, al quale venne affiancato un Consiglio coloniale (1661), eletto dagli stessi coloni inglesi. L’isola di Giamaica giocò un ruolo strategico per il controllo del Mar dei Caraibi, nonché la base strategica da cui gli inglesi erano in grado di lanciare attacchi mirati (molto spesso appoggiandosi alla pirateria) alle colonie e ai commerci dei concorrenti. Tuttavia, la Giamaica rappresentò un cruccio alquanto spinoso per le truppe di Sua Maestà, poiché il XVII secolo segnò l’inizio della spietata lotta dei Maroon, che abitavano l’interno del paese. Il popolo Maroon non era assolutamente un gruppo etnico indigeno, ma si trattava di un residuo coloniale spagnolo: questa popolazione era formata dai discendenti degli schiavi liberati dagli ispanici. I diversi tentativi di debellare un simile ostacolo alla colonizzazione dell’interno ottennero sempre scarsissimi risultati perché, anche durante il periodo dell’importazione della manodopera africana, gli schiavi che riuscivano a scappare dalle piantagioni giamaicane andavano poi a ingrandire le file dei “selvaggi” Maroon. La fierezza e la black consciousness giamaicane ha fatto sì che la “resistenza” (che non si espresse mai in un movimento politico organizzato) Maroon venisse mitizzata come la presa di coscienza dell’autodeterminazione della componente africana (che diventerà poi maggioritaria) nei confronti di quella bianca e inglese; non a caso, come riconoscimento al valore della lotta contro gli inglesi, Nanny dei Maroons (la “amazzone” che li guidava) fu nominata eroina nazionale. Una peculiare trasformazione nel sistema di produzione si verificò intorno alla fine del XVIII secolo. La perdita di preminenza dellindustria e dellagricoltura saccarifera dellisola, dovuta allaumento dei costi di produzione (e alla conseguente perdita di competitività sul mercato mondiale), segnò il declino dello sfruttamento del modello schiavista. Fine della schiavitù Piantagioni di banane a Port Antonio, 1894 circa LEmancipation Act del 1838, approvato dal Parlamento britannico, pose formalmente fine allo sfruttamento della popolazione di colore: essi vennero affrancati e poterono percepire regolarmente salari e compensi per i lavori agricoli o industriali svolti. La risoluzione della Corona che abolì la pratica schiavista fu il culmine di un processo di lotte sociali che aveva visto la nascita di un movimento organizzato sotto la guida del Reverendo Sam Sharpe, anchegli eroe nazionale giamaicano. Sharpe, rimasto celebre (la piazza principale di Montego Bay è tuttora a lui intitolata) per il proprio carisma, fu a capo della sommossa di Natale del 1831. Limplosione del sistema schiavista convertì lex manodopera delle piantagioni in piccoli proprietari, ridotti a mettere a coltura le zone impervie dellinterno, ovvero le terre marginali abbarbicate sulle Blue Mountains. Molto spesso, la nuova forza lavoro si riuniva attorno a comunità o villaggi (molto simili al modello gesuita), organizzati e sponsorizzati dalle chiese cristiane o battiste. Le lotte legate al possesso della terra (o meglio, alla mancata redistribuzione della stessa) furono un tema centrale sino alla prima metà del XX secolo. In questottica, levento saliente fu la ribellione di Morant Bay del 1838, in cui due fra i più illustri difensori dei diritti della popolazione povera e disagiata (George William Gordon e Paul Boggle) persero la vita. Nascita e conclusione della dittatura coloniale[modifica | modifica sorgente] Le crescenti proteste dei lavoratori costrinse la Gran Bretagna a instaurare una forma di “dittatura coloniale”. La crown colony prevedeva lo smantellamento del sistema rappresentativo e della costituzione vigente e limposizione di un governo autocratico, impersonato da un rappresentante della Corona, che impedisse qualsiasi forma di partecipazione politica, di aggregazione e di rappresentanza delle masse. Solamente dopo il biennio di rivolte anti-coloniali (1937-1938), la Crown Colony fu abolita: venne proclamata una nuova costituzione e reintrodotto il sistema rappresentativo, facilitando la transizione allindipendenza. In questo periodo, la coltura della canna da zucchero declinò definitivamente, ma lasciò spazio a una diversificazione della produzione agricola (un toccasana per il sistema economico): si instaurò a partire dagli anni Venti e Trenta un florido mercato di esportazione di banane, caffè e legno. Le vibranti proteste per la redistribuzione della terra del XIX secolo furono alla base anche del movimento nazionale per lindipendenza. Nellimmediato, esso fu ispirato dalle idee politiche di Marcus Mosiah Garvey (anchegli eroe nazionale) e dalle violente reazioni dei lavoratori agricoli e industriali alla crisi economica della Grande Depressione. I movimenti per lorganizzazione dei lavoratori funsero da veicoli ottimali per lespressione di questa nascente coscienza politica. Uno dei leader più carismatici di questa era di trasformazioni fu indubbiamente Alexander Bustamante, che fondò la BITU (Bustamante Industrial Trade Union) nel 1938, catturando i consensi più fervidi del proletariato isolano. Politicamente, londata di entusiasmo nazionale per un possibile autogoverno fu alla base della creazione dei due maggiori partiti di Giamaica. Norman Manley fondò il Peoples National Party (PNP), mentre Bustamante costituì il Jamaica Labour Party (JLP). Il legame fra le dinamiche politiche e le unioni sindacali giocò un ruolo determinante nella transizione verso lindipendenza e nel mantenimento (praticamente ininterrotto sino ad oggi) del regime democratico, facilitando la strutturazione del sistema partitico attorno al PNP e al JLP. La ricerca del consenso democratico (tramite listituto del voto) e il legame strettissimo con le organizzazioni sindacali, determinò linsorgere di forme evidenti di “clientelismo democratico”: il malcontento della popolazione veniva così, tramite politiche populiste e clientelari, “anestetizzato” a tutti i livelli della scala sociale. Il ventennio 1942 – 1962 segnò alcune tappe importantissime sia a livello economico che politico. La seconda guerra mondiale, aveva sancito la fine della Gran Bretagna come grande potenza mondiale, cui si erano sostituiti gli Stati Uniti dAmerica. Essi avevano fin dallinizio rimpiazzato gli inglesi come principale partner commerciale della Giamaica, che, durante la guerra, aveva potuto trarre beneficio dalla grande domanda di materie prime come il ferro, lalluminio e la bauxite. Gli anni seguenti alla conflitto mondiale furono segnati da una quasi inarrestabile migrazione dallisola verso gli USA e lEuropa, sulle ali della crescente domanda di lavoro a basso costo per la ricostruzione industriale. Politicamente, il sistema di dominazione coloniale iniziò a scricchiolare pericolosamente vista lapparente maturità politica e democratica dimostrata. La WIF (West Indies Federation), ossia lultimo tentativo di ritardare lindipendenza operato dalla Corona britannica che intendeva legare la Giamaica in un sistema a dominanza inglese, fu rigettata dal referendum popolare del 19 settembre 1961. Il 6 agosto 1962 il Parlamento giamaicano proclamò lindipendenza, liberandosi di 500 anni di retaggio coloniale. La Giamaica indipendente Michael Manley Il già citato Bustamante, laburista, divenne il primo presidente della Giamaica libera e mantenne il suo ruolo per un quinquennio. Per un lungo periodo lisola visse un regime di alternanza democratica tra i due partiti maggiori, il JLP e il PNP: questultimo salì al potere per la prima volta nel 1972 con Michael Manley, il quale normalizzò le relazioni diplomatiche con Cuba ma il cui secondo mandato fu caratterizzato da un inasprimento della violenza politica. Nel 1980 la presidenza passò a Edward Seaga, che invertì la marcia del suo predecessore dando vita a una serie di privatizzazioni in campo economico e rimarcando lalleanza del governo caraibico e gli Stati Uniti. Nel 1989 tornò al potere Manley, che si presentò agli elettori con un programma più moderato rispetto allesperienza precedente. Dimessosi nel 1992 per motivi di salute, lasciò il posto al nuovo leader del PNP Percival James Patterson. Dal 2006 al 2007 e di nuovo dal 2012 come capo del governo si è insediata la prima donna presidente della Giamaica, Portia Simpson-Miller (PNP), la quale sembra intenzione a rimuovere la regina Elisabetta II dal suo ruolo di capo di stato giamaicano.
Posted on: Fri, 25 Oct 2013 19:59:39 +0000
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