Tự truyện của Sir Alex: Chương Ba Buổi tối ngày Giáng sinh năm 2001, khi đang ngồi xem tivi, tôi đã bị cả gia đình gọi ra nói chuyện. Trong bếp, một liên minh đã được thành lập để chống lại tôi. Theo thói quen, nhà tôi thường bàn chuyện trong một căn phòng, nơi diễn ra những điều hoàn toàn có thể thay đổi cuộc đời bạn. Người cầm đầu nhóm nổi loạn đi vào, đá vào chân tôi để gây sự chú ý. Đi theo sau là ba gương mặt quen thuộc: các con trai của tôi. Họ đã cho tôi thấy sự đoàn kết tuyệt đối trước khi bước vào trận chiến. Chúng tôi đã họp và đưa ra quyết định rằng ông không thể nghỉ hưu, Cathy nói. Khi nghe thông báo này, tôi cảm tưởng như mình không thể làm gì khác ngoài việc chấp nhận nó. Đầu tiên, sức khỏe ông vẫn còn tốt. Thứ hai, tôi không cần ông phải ở nhà. Và thứ ba, ông vẫn còn trẻ, Cathy nói một tràng để phủ đầu tôi. Các con tôi đứng đằng sau mẹ của chúng cũng lên tiếng: Bố đừng dại dột mà nghỉ hưu. Bố vẫn còn có thể làm việc lâu nữa và có thể xây dựng một đội hình mới mà. Họ nói liên tục 5 phút và tôi không thể phản kháng gì. Và hậu quả của cuộc họp đó là tôi làm việc thêm 11 năm nữa. Một trong những lí do mà tôi quyết định nghỉ hưu chính là để phản đối lời nhận xét của Martin Edwards sau trận chung kết Champions League tại Barcelona năm 1999. Lúc đó, Martin được hỏi rằng liệu tôi có thể đảm nhận một chức vụ nào đó tại Manchester United sau khi nghỉ hưu hay không. Ông ta nói: Chúng tôi không muốn tình trạng dưới thời Matt Busby lại xuất hiện. Câu trả lời đó khiến tôi không hài lòng. Thời kì của Matt Busby và thời kì của tôi hoàn toàn khác nhau, không thể so sánh được. Vào thời của tôi, bạn cần phải quản lí rất nhiều thứ ngoài những nhiệm vụ do đội ngũ trợ lí đảm nhiệm, thương thảo hợp đồng cũng như tiếp xúc với giới truyền thông. Những người có lòng tự trọng sẽ không hề muốn dính dáng đến những công việc đó nữa một khi ông ta kết thúc sự nghiệp HLV của mình. Tôi không bao giờ muốn nhúng tay vào các trận đấu cũng như vào những vụ chuyển nhượng sau khi đã về hưu. Một nguyên nhân khác khiến tôi quyết định về hưu là vì trận chung kết năm 1999. Buổi tối hôm đó, tôi cảm thấy mình đã chạm tới tột đỉnh vinh quang. Những năm trước, đội bóng mà tôi dẫn dắt thường bị loại khá sớm tại cúp Châu Âu và tôi luôn cố gắng giành được danh hiệu ở đấu trường danh giá này. Một khi mục tiêu của bạn đã hoàn thành, bạn tự hỏi không biết bao giờ điều đó mới được lặp lại. Khi Martin Edwards nói ra suy nghĩ của ông ta, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi chính là: Thật vô lí. Và ý nghĩ thứ hai chính là: 60 là tuổi thích hợp để nghỉ hưu. Sự kết hợp của cả ba yếu tố này chính là nguyên nhân khiến tôi đưa ra quyết định nghỉ hưu. Dù sao tôi cũng đã làm công tác huấn luyện từ khi 32 tuổi. 60 tuổi là một cột mốc đáng nhớ của mỗi người. Ở tuổi 50, bạn sẽ cảm nhận được sự thay đổi trong cuộc đời: bạn đã sống một nửa thế kỉ. Tuy nhiên, bạn không cảm nhận được mình đã 50 tuổi. Nhưng ở tuổi 60, bạn lại nghĩ: Chúa ơi, tôi cảm nhận mình đúng 60 tuổi. Tôi đã 60 tuổi rồi. Bây giờ nhìn lại, tôi cảm thấy 60 tuổi không có gì là ghê gớm nhưng vào thời điểm đó, 60 như một rào cản không cho tôi tiếp tục làm việc. Nó khiến tôi không thể nghĩ rằng mình vẫn còn trẻ. Nó cũng khiến tôi thay đổi cách nghĩ về sức khỏe của mình. Với chức vô địch Champions League năm 1999, tôi đã đạt được tất cả những ước mơ của mình và có thể nghỉ hưu. Đó chính là những điều tôi suy nghĩ. Nhưng khi tôi nghĩ tới việc Martin luôn nghĩ tôi là một bóng ma lởn vởn sau lưng HLV mới, tôi liền nói: Đúng là nực cười. Đối với tôi, việc quay trở lại làm việc chính là một điều tốt nhưng tôi vẫn cố cự nự với Cathy và các con. Tôi không nghĩ rằng mình có thể giữ được công việc này. Tôi đã thông báo với đội bóng rồi. Cathy nói: Ông không nghĩ rằng với sự tôn trọng mà họ dành cho ông, họ sẽ cho phép ông thay đổi ý kiến à?. Có thể họ đã giao công việc đó cho ai khác rồi, tôi nói. Nhưng ông đã làm rất tốt trong những năm qua cơ mà. Ông không nghĩ là họ sẽ cho ông một cơ hội để làm tiếp à?. Ngày hôm sau, tôi gọi điện cho Maurice Watkins để thông báo về mong muốn của mình, ông ta đã cười phá lên. Có vẻ như những kẻ săn đầu người đã tìm được một nhân tuyển cho vị trí HLV của Manchester United. Tôi nghĩ đó chính là Sven-Goran Eriksson. Đó chỉ là ý nghĩ của tôi còn Maurice chưa bao giờ xác nhận điều đó. Tôi hỏi ông ta: Tại sao lại là Eriksson?. Ông ta trả lời: Có thể ông đúng, có thể ông sai. Tôi nhớ rằng mình đã hỏi Paul Scholes: Scholesy, Eriksson đã làm được những gì? nhưng Scholesy không nói gì cả. Sau đó, Maurice đã liên lạc với Roland Smith, chủ tịch CLB lúc đó và ông ta nói với tôi: Tôi đã nói với ông rồi mà. Tôi đã bảo ông là đừng quyết định dại dột như thế có đúng không?. Roland là một người khôn ngoan. Ông ta có một cuộc sống giàu có và đầy đủ. Ông ta đã trải qua những khoảnh khắc mà không phải ai cũng có được. Roland từng kể với chúng tôi về chuyện Margaret Thatcher ăn tối với Nữ hoàng Anh. Hôm đó, Nữ hoàng muốn đánh bóng lại chiếc chuyên cơ hoàng gia. Roland đã có mặt ở đó và nhận thấy rằng hai người họ đang ngồi quay lưng vào nhau. Roland, Nữ hoàng gọi. Ông có thể bảo người phụ nữ kia là có mấy việc cần phải làm trên máy bay Hoàng gia. Thưa Nữ hoàng, tôi sẽ làm việc đó ngay bây giờ, Roland nói. Đó cũng chính là điều mà tôi muốn ông ta nói lúc đó. Tôi muốn ông ta trả lời ngay xem tôi có tiếp tục được làm việc tại United hay không. Điều đầu tiên tôi muốn Roland giải quyết chính là kí một bản hợp đồng mới vì hợp đồng lúc đó của tôi với CLB sẽ hết hạn vào mùa hè. Tất cả các bên đều phải làm việc rất tích cực. Thời điểm tôi đưa ra thông báo về việc về hưu, theo tôi là một sai lầm. Có nhiều người cũng nghĩ như vậy. Bobby Robson nói với tôi: Ông đừng có nghỉ hưu. Bobby là một người có tính cách tuyệt vời. Một hôm, khi tôi đang ở nhà thì điện thoại reo. Alex, Bobby đây. Ông có bận không?. Ông đang ở đâu?, tôi hỏi. Tôi đang ở Wilmslow, ông ta đáp. Thế thì gặp nhau đi, tôi gợi ý. Tôi đang đứng ở trước cửa nhà ông đây này, Bobby nói. Bobby là người rất năng động. Ở tuổi 70, ông ấy vẫn chấp nhận công việc HLV tại Newcastle mặc dù bị CLB này sa thải ở mùa giải 2004-2005. Bobby không bao giờ thích nhàn rỗi và đã chấp nhận quay trở lại đội bóng. Ông đã làm việc ở đó tới cuối đời và cho thấy ông ta yêu thích công việc đó đến thế nào. Một khi quyết định sẽ tiếp tục công tác huấn luyện, tôi không nghĩ ngợi gì nữa. Tôi tự nói với mình: Đội bóng cần có một đội hình mới. Thế là năng lượng đột nhiên từ đâu ùa tới. Tôi lại cảm thấy tràn đầy sức sống. Tôi nói với các tuyển trạch viên: Hãy tiếp tục làm việc thôi. Thế rồi tất cả mọi người lại bắt tay vào công việc và cảm giác đó thật thú vị. Tôi không gặp bất cứ trở ngại nào hoặc bệnh tật nào khi quyết định tiếp tục công việc. Với tư cách là một HLV, nhiều khi bạn cảm thấy tình trạng của mình rất mong manh. Bạn có thể tự hỏi liệu mình có giúp ích được gì cho đội bóng hay không. Tôi còn nhớ từng xem phóng sự của Hugh McIlvanney phát trên Arena TV về ba HLV vĩ đại: Stein, Shankly và Busby. Phóng sự này đề cập tới việc tài năng của ba HLV này vượt quá cấp độ CLB mà họ dẫn dắt và điều đó khiến họ bị kìm kẹp trong một chừng mực nào đó. Tôi vẫn còn nhớ lời nói của Jock về những ông chủ CLB: Alex, hãy nhớ lấy. Chúng ta không phải là họ. Họ là những ông chủ còn chúng ta chỉ là những kẻ làm công. Big Jock luôn nghĩ như vậy. Những gì các ông chủ làm với Jock Stein tại Celtic thật kinh tởm và nực cười. Họ yêu cầu ông ấy đi trông bể bơi. Giành được 25 danh hiệu lớn nhỏ với Celtic mà bị yêu cầu bị đi trông bể bơi. Bill Shankly chưa bao giờ được mời tham gia ban lãnh đạo của Liverpool và điều đó khiến ông ta tức giận. Ông ta thậm chí còn đến xem các trận đấu của Manchester United hoặc Tranmere Rovers. Ông ta cũng xuất hiện cả trên sân tập The Cliff của chúng tôi hay thậm chí trên sân của Everton. Cho dù CV của bạn tốt thế nào chăng nữa, thì cũng có những lúc bạn cảm thấy bị tổn thương. Nhưng trong những năm cuối làm việc với David Gill, tôi thực sự cảm thấy thoải mái. Mối quan hệ của chúng tôi rất tuyệt vời. Nhưng tôi cũng hay lo lắng về việc không hoàn thành tốt công việc. Đôi khi bạn cần phải ngồi một mình để suy nghĩ. Có những ngày tôi ngồi một mình trong phòng và không ai dám gõ cửa làm phiền tôi vì họ biết rằng tôi bận. Nhưng cũng có những lúc tôi lại muốn có ai đó tới gõ cửa để nói chuyện cho khuây khỏa. Tôi hi vọng lúc đó Mike Phelan hoặc Rene Meulensteen tới và nói: Ông có muốn uống một cốc trà không?. Tôi cũng có thể sẽ đi ra ngoài và tìm ai đó để nói chuyện. Với tư cách là một HLV, đôi khi bạn phải đối mặt với sự cô đơn. Bạn muốn được trò chuyện nhưng họ lại nghĩ bạn bận và không muốn tới làm phiền bạn. Cho tới khoảng 1h chiều, có nhiều người tìm đến gặp tôi. Họ có thể là những người ở học viện đào tạo các cầu thủ trẻ, có thể là thư kí hoặc là những cầu thủ ở đội chính, những người mà tôi rất hoan nghênh vì điều đó thể hiện rằng họ tín nhiệm tôi, và thường là những vấn đề gia đình. Tôi luôn tiếp các cầu thủ với không khí thân mật cho dù thỉnh thoảng họ xin tôi nghỉ một ngày vì quá mệt hay họ có những vấn đề liên quan tới hợp đồng. Nếu một cầu thủ xin tôi nghỉ một ngày, rất có thể họ có lí do chính đáng bởi vì chẳng ai muốn nghỉ tập tại United cả. Vì thế tôi luôn đồng ý. Tôi tin các cầu thủ của mình. Bở vì nếu tôi nói Không, tại sao cậu muốn nghỉ? và câu trả lời là Tại vì bà tôi mới mất thì lúc đó tôi sẽ gặp rắc rối lớn. Nếu họ có vấn đề gì thì tôi sẽ cố gắng tìm ra giải pháp giúp họ. Tôi có những cộng sự làm việc rất ăn ý với mình. Ví dụ như Les Kershaw, Jim Ryan và Dave Bushell. Tôi đưa Les về CLB vào năm 1987. Cậu ta là một trong những bản hợp đồng giá trị nhất của tôi. Tôi tuyển cậu ta sau khi được Bobby Charlton giới thiệu. Lúc đó, tôi không biết nhiều về bóng đá Anh nên những lời khuyên của Bobby rất có giá trị đối với tôi. Les trước đó đã làm việc cho trường dạy bóng đá của Bobby và là người tìm kiếm tài năng cho Crystal Palace. Cậu ta cũng từng làm việc với George Graham và Terry Venables. Bobby cho rằng Les sẽ thích làm việc tại United và tôi tuyển cậu ấy vào. Cậu ấy rất nhiệt tình, rất dễ chịu và không bao giờ ngừng nói. Cậu ấy có thể gọi điện cho tôi vào lúc 6h30 chiều mọi ngày Chủ nhật để thông báo về tình hình phát hiện tài năng. Nhiều khi một giờ sau tôi vẫn nói chuyện và Cathy hỏi: Ông vẫn đang nói chuyện điện thoại đấy à?. Trong cuộc nói chuyện, nếu bạn ngắt lời Les thì cậu ấy càng nói nhanh hơn. Les là một người rất chịu khó. Cậu ấy từng là một giáo viên dạy hóa tại trường đại học Manchester. Dave Bushell, người quản lí trường dạy bóng đá cho lứa tuổi dưới 15, đã tuyển Les vào thay thế cho Joe Brown khi ông này nghỉ hưu. Jim Ryan cũng làm việc với chúng tôi từ năm 1991. Mike Phelan từng là một cầu thủ của tôi, sau đó trở thành trợ lí của tôi. Mike rời CLB vào năm 1995 và trở lại vào năm 2000 với tư cách trợ lí HLV. Paul McGuinness đã làm việc với tôi khi tôi gia nhập United. Cậu ấy là con trai của HLV Wilf McGuinness và sau đó cũng trở thành HLV. Tôi đã giao học viện lại cho cậu ấy. Thông thường, một HLV sẽ mang theo đội ngũ trợ lí của mình và đội ngũ này sẽ ở lại làm việc cùng ông ta. United thì hơi khác vì những trợ lí của tôi được đánh giá rất cao và họ là mục tiêu theo đuổi của nhiều đội bóng khác. Tôi đã từng mất đi Archie Knox, người đã chuyển tới Rangers chỉ hai tuần trước khi trận chung kết cúp C2 năm 1991 diễn ra. Để thay thế cho Archie, tôi đã dùng Brian Whitehouse để chuẩn bị cho trận đấu. Sau đó, khi tôi đang tìm kiếm người trở thành HLV thứ hai của United thì Nobby Stiles nói: Tại sao ông không tạo cơ hội cho Brian Kidd?. Brian hiểu rất rõ CLB cũng như hệ thống đào tạo và phát triển cầu thủ. Brian đã làm rất tốt công việc của mình nên tôi giao công việc trợ lí cho cậu ấy. Brian rất thân thiết với các cầu thủ và giúp họ tập luyện hiệu quả. Cậu ta cũng tới Italia để theo dõi nhiều trận đấu và thu được rất nhiều kiến thức. Khi Brian rời United để tới Blackburn vào năm 1998, tôi nói với cậu ta: Tôi hi vọng cậu hiểu là mình đang làm gì. Khi một HLV rời đi, mọi người luôn hỏi: Ông đang nghĩ gì?. Đối với Archie, tôi không thể đề nghị Martin Edwards đưa ra lời đề nghị tương đương với Rangers. Đối với Brian, tôi không nghi rằng cậu ấy phù hợp với vai trò HLV. Dteve McClaren lại khác. Tôi nói với Steve: Cậu nên chắc chắn rằng mình đã chọn đúng CLB, chọn đúng chủ tịch. Đó mới là điều quan trọng nhất. West Ham và Southampton là những đội muốn có được cậu ấy vào thời điểm đó. Và rồi Steve nhận được cú điện thoại của Steve Gibson, chủ tịch của Middlesbrough. Lời khuyên của tôi đối với cậu ấy lúc đó là: Đừng chần chừ gì nữa, hãy nắm lấy cơ hội này. Bryan Robson đã bị sa thải tại Middlesbrough và luôn nói về Steve Gibson như một người trẻ, và sẵn sàng chi tiền. Họ có một sân tập rất tốt. Tôi nói với Steve: Đây chính là công việc của cậu. Sắp xếp công việc tốt, mạnh mẽ và luôn tìm những ý tưởng mới, Steve rất thích hợp với vai trò HLV. Cậu ấy là một người sôi nổi và có cá tính rất hay. Carlos Queiroz, một cánh tay phải khác của tôi cũng rất xuất sắc. Đó là một người đàn ông rất thông minh và tỉ mỉ. Người khuyên tôi tuyển Carlos chính là Andy Roxburgh trong bối cảnh chúng tôi đang tìm cách chiêu mộ những cầu thủ đến từ phía Nam và đội bóng cũng cần một HLV đến từ một nước không phải là Bắc Âu. Andy rất hiểu yêu cầu của chúng tôi và Carlos đã rất tuyệt vời. Cậu ta từng dẫn dắt đội tuyển Nam Phi và một hôm tôi gọi Quinton Fortune đến hỏi ý kiến cậu ta về Carlos. Tuyệt vời, Quinton nói. Về trình độ thì sao?, tôi hỏi. Không có gì phải phàn nàn cả. Lúc đó tôi nghĩ: Tốt rồi. Khi Carlos tới Anh vào năm 2002, tôi đã rất ấn tượng với cậu ta và mời cậu ta về CLB. Carlos là người thích hợp nhất với vị trí mà chúng tôi cần. Cậu ta cũng rất có tinh thần trách nhiệm, kể cả những viẹc không liên quan tới cậu ấy. Tôi muốn nói chuyện với ông, Carlos nói với tôi vào một ngày năm 2003, khi tôi đang đi nghỉ tại Pháp. Điều gì thế nhỉ? Cậu ta đang lo lắng điều gì? Tôi chỉ muốn nói chuyện với ông thôi, Carlos nhắc lại. Thế là Carlos bay tới Nice và tôi đi taxi ra sân bay. Chúng tôi tìm một góc yên tĩnh để nói chuyện. Tôi được Real Madrid mời về làm HLV, cậu ta nói. Tôi sẽ nói với cậu hai điều. Một là cậu không thể từ chối cơ hội tốt này. Hai là cậu sẽ rời bỏ một CLB tuyệt vời. Cậu có thể không trụ lại được một năm tại Real nhưng cậu có thể ở United cả đời. Tôi biết. Tôi chỉ nghĩ đây là một thử thách lớn đối với bản thân mình, Carlos nói. Carlos, tôi không khuyên cậu từ bỏ cơ hội này. Vì nếu tôi làm như thế và năm sau Real Madrid giành chức vô địch cúp Châu Âu, cậu sẽ hối hận. Nhưng tôi nói với cậu rồi đấy, đây là một công việc ác mộng. Ba tháng sau đó, cậu ấy muốn rời khỏi Real. Tôi nói với cậu ấy rằng cậu ấy không thể làm như vậy. Tôi bay tới TBN và gặp Carlos tại nhà riêng và chúng tôi dùng bữa trưa cùng nhau. Tôi nói với Carlos: Cậu không thể từ bỏ. Hãy cố gắng lên và trở về với tôi vào năm tới. Mùa giải đó, tôi không tuyển trợ lí mới vì tôi biết chắc rằng Carlos sẽ trở lại. Tôi làm việc với Jim Ryan và Mick Phelan, hai người đàn ông tuyệt vời nhưng tôi không muốn đưa họ lên làm cánh tay phải của mình vì Carlos có thể trở lại. Tôi đã phỏng vấn Martin Jol một tuần trước khi Carlos gọi điện cho tôi nói rằng mọi việc không tốt tại Madrid. Martin tạo cho tôi ấn tượng tốt nhưng tôi đã trả lời ông ta rằng: Tôi không thể giao công việc đó cho cậu lúc này được mà không giải thích vì sao. Trợ lí HLV tại Manchester United là một công việc được đánh giá rất cao. Khi Carlos rời United lần thứ hai vào tháng Bảy năm 2008, tôi hiểu rằng cậu ấy muốn trở về Bồ Đào Nha. Nhưng đó là một điều đáng tiếc vì cậu ấy có đầy đủ phẩm chất để trở thành HLV của Manchester United. Carlos là một người tình cảm nhưng trong tất cả những người đã làm việc với tôi, cậu ấy là người giỏi nhất, chắc chắn là như thế. Carlos rất thẳng tính. Cậu ấy có thể đi vào phòng và nói với bạn: Tôi không hài lòng với cái này hoặc cái kia. Tôi rất thích tính cách đó. Kết cấu của CLB rất vững vàng vào thời điểm tôi có ý định nghỉ hưu mặc dù chúng tôi phải chia tay Peter Schmeichel và Denis Irwin. Về phía cầu thủ, Denis là một người rất nhanh và xử lí tình huống tốt. Cậu ấy không bao giờ khiến bạn thất vọng. Denis không bao giờ gặp rắc rối gì cả. Tôi còn nhớ trong trận gặp Arsenal, khi Denis để Dennis Bergkamp ghi bàn thắng vào cuối trận đấu, các nhà báo đã hỏi tôi: Ông có thất vọng về Denis không?. Tôi liền trả lời: Cậu ấy đã làm việc với tôi từ tám, chín năm nay và chưa bao giờ mắc sai lầm. Thế nên tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể tha thứ cho sai lầm này của cậu ấy. Thách thức lớn nhất mà chúng tôi phải đối mặt chính là vị trí thủ môn. Kể từ khi Schmeichel rời CLB để tới Sporting Lisbon vào năm 1999 và chúng tôi thất bại trong việc chiêu mộ Van der Sar, tôi đã hi vọng một ai đó có thể khỏa lấp chỗ trống mà cậu ta để lại. Raimond van der Gouw rất tuyệt, là một thủ thành chắc chắn. Cậu ta cũng rất trung thành và cố gắng tập luyện nhưng lại không thể trở thành người gác đền số 1 được. Mark Bosnich, theo tôi, là một người rất chuyên nghiệp. Massimo Taibi không thành công và phải trở lại Italy. Fabien Barthez là nhà vô địch World Cup nhưng có lẽ việc con trai của cậu ấy trở lại Pháp đã khiến Fabien không còn giữ được sự tập trung. Fabien là một chàng trai tốt và là người có phản xạ tuyệt vời. Nhưng khi một thủ môn để mất đi sự tập trung của mình thì cậu ta sẽ gặp rắc rối. Khi toàn đội nghĩ rằng tôi sẽ nghỉ hưu, các cầu thủ đều buồn. Về mặt chiến thuật, tôi luôn yêu cầu các học trò phải thể hiện được tinh thần cao nhất, khiến họ nghĩ rằng trận đấu là một cuộc chiến sinh tử. Tôi lúc đó bắt đầu nghĩ đến việc tìm người kế nhiệm. Đó cũng là một điều hợp lí. Tôi tự cho phép mình thả lỏng một chút và nghĩ rằng: Năm sau mình có còn ở đây nữa đâu. United đã quá quen với sự có mặt của tôi nên khi được tin rằng tôi sẽ về hưu, mọi việc diễn ra không thật sự thuận lợi vì mọi người không biết năm sau sẽ ra sao. Và đó là một sai lầm của tôi. Tôi nhận ra điều đó vào tháng Mười năm 2000. Ở thời điểm đó, tôi chỉ muốn mùa giải kết thúc càng nhanh càng tốt. Tôi không thể vui với những gì đã đạt được. Tôi tự nói với mình: Mình thật là dốt. Tại sao mình lại nói ra điều đó?. Màn trình diễn của các cầu thủ trên sân đã không còn tốt như trước nữa và tôi bắt đầu nghi ngờ về tương lai của mình. Tôi sẽ đi đâu, tôi sẽ làm gì? Và tôi biết rằng mình sẽ rất nhớ công việc tại United. Mùa giải 2001-2002 là một năm thất bại của đội bóng. Chúng tôi chỉ đứng thứ ba chung cuộc và vào tới bán kết Champions League. Tại vòng bán kết, chúng tôi để thua Bayer Leverkusen. Năm tôi quyết định tiếp tục công việc, đội bóng đã trắng tay và nó mở màn cho ba năm khát danh hiệu vô địch Premier League của đội bóng. Vào mùa hè năm đó, chúng tôi đã chi đậm để có được Ruud van Nistelrooy và Juan Veron. Laurent Blanc tới và sau đó là sự ra đi của Jaap Stam - một sai lầm của tôi. Tôi quyết định chiêu mộ Blanc vì lúc đó chúng tôi cần có một cầu thủ kinh nghiệm để có thể chỉ đạo các cầu thủ trẻ. Mùa giải đó mở màn rất tệ khi Roy Keane đã đá bóng vào chân của Alan Shearer và chúng tôi thua Newcastle với tỉ số 4-3. Nhưng ngay sau đó, chúng tôi đã đánh bại Tottenham với tỉ số 5-3 sau khi bị dẫn trước 3-0 với những bàn thắng của Dean Richard, Les Ferdinand và Christian Ziege. Đó là một kỉ niệm khó quên. Trong phòng thay đồ, các cầu thủ rất buồn vì bị dẫn 3-0. Tôi liền nói: Bây giờ, tôi sẽ nói với các cậu điều cần làm. Chúng ta sẽ ghi được một bàn trong hiệp hai và sau đó xem mọi việc đi đến đâu. Chúng ta cố gắng lên và sẽ ghi được bàn thắng đầu tiên. Teddy Sheringham hôm đó là đội trưởng của Tottenham. Vì đội hình của Tottenham có xu hướng chơi dạt biên, tôi đã nói: Đừng để họ có bàn thắng sớm. Tôi vẫn nhớ như in lúc đó. Và chúng tôi ghi bàn ngay phút đầu tiên của hiệp Hai. Bạn có thể nhìn thấy Spurs bối rối khi chúng tôi tìm lại chính mình. Trong 44 phút còn lại của hiệp Hai, chúng tôi ghi thêm được bốn bàn nữa. Đó là một điều khó tin. Việc đánh bại một đội bóng như Tottenham với màn lội ngược dòng như vậy đáng đi vào lịch sử. Sau khi trận đấu kết thúc, ngồi trong phòng thay đồ, các học trò của tôi vẫn không thể tin được điều vừa diễn ra trên sân. Việc Teddy cảnh báo các đồng đội của cậu ấy tại Tottenham cho thấy một điều rằng chúng tôi có khả năng lội ngược dòng rất tốt khi bị dẫn trước. Dường như nhiều đội bóng e ngại việc ghi bàn thắng vào lưới chúng tôi vì sau đó, họ sẽ phải nhận một kết thúc bi thảm. Hầu như không đội bóng nào không cảm thấy căng thẳng mỗi lần phải đối đầu với United. Họ lúc nào cũng thấp thỏm vì sợ bị chúng tôi tra tấn. Các bạn thường thấy tôi gõ vào đồng hồ của mình. Hành động đó là để uy hiếp đối thủ chứ không phải để cổ vũ các học trò của tôi. Nếu các bạn muốn tôi tóm tắt công việc của một HLV tại United, bạn hãy xem 15 phút cuối mỗi trận đấu. Đôi khi trong thời gian đó, bạn phải vào lưới nhặt bóng. Nhưng các cầu thủ thường tin tưởng rằng họ có thể ghi bàn thắng gỡ hòa và họ sẽ thành công. Cho dù không thành công thì họ cũng đã cố gắng đến cùng và không bao giờ bỏ cuộc. Đó là một đức tính rất đáng quý. Tôi luôn thích mạo hiểm. Kế hoạch của tôi là: không phải lo lắng gì hết cho tới khi trận đấu còn 15 phút nữa. Tôi luôn bình tĩnh, không hề sốt ruột và khi qua 45 phút thì mới bắt đầu chỉ đạo các cầu thủ một cách sát sao. Trên sân Wimbledon tại một trận đấu cúp, Peter Schmeichel đã lao lên tham gia tấn công và chúng tôi chỉ để Denis Irwin lại vạch giữa sân để kèm John Fashanu. Schmeichel đã vắng mặt trong khung gỗ khoảng hai hay ba phút gì đó. Wimbledon đã chuyền bóng lên cho Fashanu nhưng Irwin đã cẳt được và lại nhồi bóng vào vòng cấm. Những pha bóng đó mang lại một cảm giác rất phấn khích. Schmeichel là một người có thể lực tốt. Cậu ấy và Barthez rất thích lao ra khỏi vòng cấm. Barthez là một cầu thủ giỏi. Tôi nghĩ là cậu ấy xuất sắc hơn những gì đã thể hiện tại United. Trong tour du đấu tại Thái Lan, cậu ấy đã đề nghị tôi cho lao lên tấn công và tôi đã đồng ý trong hiệp hai. Khi chúng tôi được hưởng phạt góc, Barthez có thể lao lên và những cầu thủ khác sẽ hỗ trợ phòng ngự. Cậu ấy là một người có những sở trường riêng của mình mà người hâm mộ chưa biết hết được. Chưa một đội bóng nào từng đặt chân tới Old Trafford với ý nghĩ rằng mình sẽ có một trận đấu dễ dàng. Cho dù họ dẫn chúng tôi 1-0 hay 2-1 thì HLV của đối thủ đều hiểu rằng họ chuẩn bị phải bước vào 15 phút định mệnh, khoảng thời gian có thể đưa ông ta từ thiên đường xuống địa ngục. Bằng lối chơi tổng lực và dồn ép đối thủ về vòng cấm của họ, chúng tôi đã gửi tới những người đồng nghiệp ở bên kia chiến tuyến câu hỏi: liệu các cậu có giữ vững được thành quả này hay không? Bằng những pha tấn công của mình, chúng tôi sẽ biết được hàng phòng ngự của đội bạn có thật sự chắc chắn hay không. Có nhiều đội đã phải gục ngã trước chúng tôi. Điều đó không phải lúc nào cũng xảy ra, có khi chúng tôi là những người thất bại nhưng cho dù như vậy, bạn cũng cảm thấy hài lòng vì đã chiến đấu đến cùng. Điều đó giống như rủi ro bạn gặp phải khi đánh cược một cái gì đó. Chúng tôi rất ít khi bị thất bại khi toàn đội dồn lên tìm bàn thắng. United đã từng thua Liverpool bị đuổi khỏi sân sau khi cản phá bóng trong một tình huống phản công, khi tất cả các cầu thủ khác đều tập trung tại vòng cấm của đối phương. Khi phải đối đầu với chúng tôi, nhiều đội bố trí rất đông cầu thủ tại vòng cấm và trong những trường hợp đó, họ rất khó có thể lao lên phản công mỗi khi có thời cơ. Trong giờ nghỉ tại trận đấu với Spurs, chúng tôi đã rất hoang mang. Nhưng như tôi đã từng nói ở cuối mùa giải đó: Khi gặp khó khăn, tốt hơn hết là bạn giúp những người khác bình tĩnh trở lại. Chúng tôi đã ghi được năm bàn và Veron, Beckham là những người lập công cuối cùng. Trong quãng thời gian đó, chúng tôi nhiều lần gặp vấn đề với các thủ môn. Hồi tháng Mười mùa giải đó, Fabien Barthez đã mắc hai lỗi. Chúng tôi đã thua 2-1 trước Bolton trên sân nhà và thua 3-1 trước Liverpool thên sân khách trong một trận đấu mà Fabien đã mắc lỗi. Trong trận đấu với Arsenal ngày 25 tháng Mười một, thủ thành người Pháp đã chuyền bóng thẳng cho Henry và cậu ấy không bỏ lỡ cơ hội để ghi bàn. Cũng trong trận đấu đó, Fabien một lần nữa không tranh được bóng với Henry và tỉ số là 3-1. Vào tháng Mười hai năm 2001, mọi việc không có vẻ gì tốt đẹp hơn. Chúng tôi thất bại trên sân nhà trước Chelsea với tỉ số 3-0. Đó là trận thua thứ năm của chúng tôi trong số 14 trận tại Premier League. Và mọi việc đã được cải thiện sau trận đấu đó. Ole Gunnar Solskjaer đã phối hợp tốt với Van Nistelrooy (Andy Cole rời United để tới Blackburn vào tháng Một năm đó) và chúng tôi vượt lên dẫn đầu bảng xếp hạng vào tháng Một năm 2002. Trong trận thắng 2-1 trước Blackburn, Van Nistelrooy ghi bàn trong chín trận liên tiếp và khi tháng Một kết thúc, chúng tôi bỏ xa đội đứng thứ hai tới bốn điểm. Đúng thời điểm đó, tôi đã thông báo về quyết định không nghỉ hưu của mình, vào tháng Hai năm 2002. Ngay sau khi tuyên bố với các cầu thủ về quyết định đó, phong độ của chúng tôi cao một cách khó tin. Chúng tôi giành chiến thắng 13 trên 15 trận và tôi đã hi vọng United lọt vào tới chung kết Champions League. Tôi chắc chắn tới nỗi đã bắt đầu tìm khách sạn để chuẩn bị cho trận chung kết. Tôi đã cố không nghĩ đến trận chung kết đó nhưng viễn cảnh được dẫn các học trò tới Hampden Park cứ ám ảnh tôi. Trong trận bán kết gặp Bayer Leverkusen, chúng tôi đã ghi được ba bàn nhưng vẫn bị loại với tỉ số chung cuộc 3-3 do luật bàn thắng trên sân khách. Michael Ballack và Oliver Neuville đã ghi bàn trên sân Old Trafford. Trong đội Leverkusen ở thời điểm đó có một cầu thủ trẻ xuất sắc tên là Dimitar Berbatov, người sau đó đã gia nhập United từ Spurs. Mặc dù bị loại nhưng điều quan trọng là tôi vẫn giữ được công việc của mình. Trong ngày Năm mới, để chúc mừng sinh nhật của tôi, cả gia đình đã tới khách sạn Alderley Edge Hotel. Đó là lần đầu tiên sau một thời gian dài cả gia đình chúng tôi ở cạnh nhau. Mark, người thường xuyên ở London cũng có mặt ở đó, bên cạnh Darren, Jason và Cathy. Khi các cầu thủ biết tin tôi không nghỉ hưu nữa, họ đã có nhiều thái độ mà nếu như lúc bình thường, tôi không bao giờ chấp nhận. Giggs là người luôn thích châm chọc người khác. Sau khi biết thông tin này, cậu ấy đã nói: Ôi không, tôi không thể tin được điều này. Tôi phải làm sao bây giờ? Tôi vừa kí hợp đồng mới với CLB. Nguồn: Redcafe
Posted on: Mon, 04 Nov 2013 09:32:20 +0000
Trending Topics
Recently Viewed Topics
© 2015