聖文生‧德保（St. Vincent de Paul 1580-1660） 慶日：9月27日 主保：人道關懷、社會志工Patron of charitable societies 遣使會會祖 一位臨終病患的告解，開啟了聖文生的眼目，使他清晰地看到法國市井小民的靈性需求；為他而言，這是聖人生命中最為嚴峻的決定時刻了。 主後1580年，聖人誕生在法國加斯哥尼（Gascony）的一個小村莊裡，雙親皆極為貧窮。早年，他在阿克斯（Acqs）的方濟會神父那，享受了最初幾年的學校教育。因著那四年的愉快學習，聖人在知識上有了長足的進步；村裡的一位士紳，便延請聖人作其小孩的家庭教師。為此，聖人便有機會在不加重父母負擔的情況下，繼續他的學習。1596年，聖人進入了陶羅斯大學（University of Toulouse）攻讀神學，並在1600年時順利晉鐸。 1605年，在從馬塞（Marseilles）駛往拿玻尼（Narbonne）的海路上，聖人落入了非洲海盜的手中，並以奴隸的身分被帶到突尼斯（Tunis）去。從那時起，直至天主的神聖眷佑使聖人能逃離為止，他共被拘禁了約二年之久。逃離海盜的掌握後，聖人短暫地造訪了羅馬，之後便回到法國。回國後，他成了高伊尼伯爵（Count of Goigny），Emmanuel de Gondy家族的家庭教師。 主後1617年，他開始宣講傳教的使命；而先前聖人所幫助過的高依尼伯爵，便大力地在金錢與物資上贊助聖人所組織的傳教團體。最初，這一群獻身於窮人服務的志工，希望聖人出來領導眾人，但由於聖人的謙遜，他不願接受此一職務；稍後，他親眼目睹船上的奴隸不被人道的對待後，便決定回到團體中，於1625年創立了一個後來被稱為「遣使會」（Congregation of the Mission）或「文生人」（Vincentians）的修會。該會的會士除了必須矢發貧窮、貞潔與服從三個聖願外，還必須發一個持恆性的聖願（Stability），為使自己能長久地在偏遠與窮困的小村落中服務天主的子民。 稍後，為了各堂區窮人與病人靈性與身體上的需要，聖人又創建了一個愛德善會；該團體在聖女魯懿子（St. Louise de Marillac）的協助下，後來成了「仁愛女修會」（Daughters of Charity）。為這個新團體而言，病房就是她們的會院；堂區就是她們的聖堂；街市就是她們的隱修之處。 但聖人所做的還不僅於此。他繼續向巴黎的貴婦們募款，為他的傳教使命籌措經費，並進而開辦了幾家醫院，且為戰爭中死傷者募款，並從北非贖回了超過1200個遭到海盜奴役的人。 另外，聖人對於教育神職人員也抱有極大的熱誠，因為當時的神職班大多戒律鬆弛，道德渙散，且經常有濫權與無知的情形。故聖人所創建的遣使會，除了以救濟窮人為宗旨外，也以神職班的神修訓練為己任。 這位天主之僕所行過的事蹟實在無法細數，愛德則是這些無數工作的主要驅使；值得一提的是，聖人本身的脾氣極為易怒，但誠如聖人自己所言，若非天主的恩寵，他會是那種固執、易怒，甚至霸道的人。但是，他卻成了一位溫馴且充滿感情，並且對他人的需要極其敏銳的牧者。 雖然，服務的工作極為煩雜，但聖人的靈魂卻仍是緊密地與天主結合為一；儘管在世人面前，文生總是被恭敬地有如一位偉大的人物，但他卻將自己的心根植於最深的謙遜之中。 聖文生，這位不朽的愛德宗徒，就在其80歲時，於1660年安逝於巴黎。教宗良十三世（Pope Leo XIII）冊封其為所有愛德工作者的主保；稍後，以聖人為名的「聖文生修會」（Society of St. Vincent de Paul），便是由其仰慕者Blessed Frederic Ozanam於1833年所創立。聖人的影響可見一般。 為窮人的服務應超越一切，而且不要遲延。如果祈禱的時間，你該拿藥給病人，或幫助一個窮人，你就安心地去吧！把這行為當作祈禱奉獻給天主。不要為了因如此做而中斷的祈禱感到不安，或有任何的罪惡感：因為倘若為了天主的緣故而中斷祈禱，天主並未因此而被怠慢，也就是說，暫時中斷一項對天主的善工，是為完成另一項善工。 因此，當你為了幫助某位窮人，而必須中斷祈禱時，要切記這一點：這項善工是為了天主而做的。愛德比任何會規都要優先，任何事情都當以愛德為依歸。那麼，就讓我們懷著熱誠與愛心，去為窮人服務，尤其是那些被遺棄的人。我們要在天主跟前承認他們是我們的主人、我們的保護者。 St. Vincent was born of poor parents in the village of Pouy in Gascony, France, about 1580. He enjoyed his first schooling under the Franciscan Fathers at Acqs. Such had been his progress in four years that a gentleman chose him as subpreceptor to his children, and he was thus enabled to continue his studies without being a burden to his parents. In 1596, he went to the University of Toulouse for theological studies, and there he was ordained priest in 1600. In 1605, on a voyage by sea from Marseilles to Narbonne, he fell into the hands of African pirates and was carried as a slave to Tunis. His captivity lasted about two years, until Divine Providence enabled him to effect his escape. After a brief visit to Rome he returned to France, where he became preceptor in the family of Emmanuel de Gondy, Count of Goigny, and General of the galleys of France. In 1617, he began to preach missions, and in 1625, he lay the foundations of a congregation which afterward became the Congregation of the Mission or Lazarists, so named on account of the Prioryof St. Lazarus, which the Fathers began to occupy in 1633. It would be impossible to enumerate all the works of this servant of God. Charity was his predominant virtue. It extended to all classes of persons, from forsaken childhood to old age. The Sisters of Charity also owe the foundation of their congregation to St. Vincent. In the midst of the most distracting occupations his soul was always intimately united with God. Though honored by the great ones of the world, he remained deeply rooted in humility. The Apostle of Charity, the immortal Vincent de Paul, breathed his last in Paris at the age of eighty. His feast day is September 27th. He is the patron of charitable societies.
Posted on: Fri, 27 Sep 2013 03:04:54 +0000
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