Universidad de Buenos Aires Facultad de Ciencias Sociales Trabajo Social Seminario: Situaciones Socioambientales Cátedra: Elías “Megaminería a Cielo Abierto: ¿desarrollo para quiénes y a qué costos?” Autor: Cervera, Juan Manuel. L.U.: 29.656.826 Docentes: Elías, Jorge Maiorana, Miguel Período de cursada: 1er cuatrimestre de 2012. Índice INTRODUCCIÓN/FUNDAMENTACIÓN 4 ÁREA TEMÁTICA 6 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA 6 HIPÓTESIS 6 OBJETIVOS 7 Objetivo General 7 Objetivos Específicos 7 MARCO TEÓRICO 8 Ese espacio llamado “medio ambiente” 8 ¿Qué entendemos por minería? 8 Minería a cielo abierto y el uso del cianuro 10 Impactos Ambientales producidos por la Minería a Cielo Abierto 12 Asociación Ecologista Costarricense – Amigos de la Tierra; Minería de oro a cielo abierto y sus impactos ambientales, publicado el 10/03/07 en ecoportal.net;ecoportal.net/content/view/full/67320. 14 Bajo (el estigma) de La Alumbrera… 14 ANTONELLI, Mirta; GIARRACCA, Norma; GIRAUD, Marcelo; MACHADO, Horacio; SVAMPA, Maristella; TEUBAL, Miguel; VIALE, Enrique; WAGNER, Lucrecia; “15 mitos y realidades de la minería transnacional en la Argentina. Guía para desmontar el imaginario prominero”; Colectivo Voces de Alerta; Co-edición El Colectivo / Herramienta; Argentina; 2011; pág. 42. 16 Famatina: ¿el agua se toca o no se toca? 18 Las resistencias y represiones son de nosotros, las regalías son ajenas… 20 METODOLOGÍA 22 OPERACIONALIZACIÓN DE VARIABLES 23 CONSIDERACIONES PERSONALES PARA PENSAR A FUTURO… 26 BIBLIOGRAFÍA EMPLEADA 28 INTRODUCCIÓN/FUNDAMENTACIÓN El presente trabajo se enmarca dentro del seminario “Situaciones Socioambientales” de la carrera de Trabajo Social de la Universidad de Buenos Aires (UBA) cursado en el segundo cuatrimestre del año 2012. El mismo intentará dar cuenta de la posibilidad de desarrollar procesos de minería metalífera a cielo abierto en Argentina que produzca los menores impactos negativos posibles en el medio ambiente (flora, fauna y población). Y, por otra parte, si dicha actividad económica genera desarrollos económicos en los lugares en los que se instala. La explotación minera ha sido, durante siglos, una de las actividades económicas más importantes en Latinoamérica para el –supuesto- desarrollo de sus países. Podría remontarme a la época de la colonización del continente por parte de los españoles y el saqueo que llevaron a cabo en países como Bolivia, México, Brasil o Perú -entre otros- generando lo que Marx denominó como la acumulación originaria del capital, que les permitió a los países europeos desarrollarse a costa de las riquezas naturales de los países subdesarrollados. “…Entre 1503 y 1660, llegaron al puerto de Sevilla 185 mil kilos de oro y 16 millones de kilos de plata. La plata transportada a España en poco más de un siglo y medio, excedía tres veces el total de las reservas europeas…” Dichas prácticas extractivas continuaron llevándose a cabo hasta el día de hoy, donde, además de cuestionárselas por el impacto ambiental que pueden generar en las zonas en las que se instalan los proyectos mineros, se pone en discusión si las riquezas que generan se invierten en las mismas –fomentando su crecimiento- o si, en verdad, sólo sirven a los intereses extranjeros que se llevan a sus países de origen los beneficios que semejantes actividades les dejan. El ejemplo paradigmático en nuestro país al respecto es la instalación, en 1997, de la Mina Bajo la Alumbrera, ubicada a una distancia de 400 Km. al noroeste de San Fernando del Valle de Catamarca. Más allá del progreso que esta empresa auguraba a dicha provincia, en la actualidad Catamarca sigue siendo una de las provincias más pobres de Argentina. Últimamente el debate sobre el impacto ambiental de la minería a cielo abierto se volvió a instalar en la sociedad argentina tras la instalación de un proyecto dedicado a esta actividad económica en la ciudad de Famatina, provincia de La Rioja. La discusión entre los que consideran que es una gran oportunidad para el desarrollo económico y aquellos que sostienen que traerá consecuencias irremediables para el medio ambiente se tornó, por momentos, muy tensa, llevando a la represión de los manifestantes “anti-mineros”. Para desarrollar dicho diseño de investigación dejaré asentado, en primer lugar, qué entiendo por medio ambiente y por minería para, luego, poder dar cuenta del impacto de ésta sobre aquel. ÁREA TEMÁTICA Minería metalífera a cielo abierto / medio ambiente / salud / economía. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA ¿Es viable la explotación de minerales metalíferos a cielo abierto de forma tal que no afecte de forma considerable el medio ambiente de las zonas en las que se desarrolla dicha actividad? ¿Genera un desarrollo económico considerable en los lugares en los que se instala? HIPÓTESIS La minería metalífera a cielo abierto es una actividad económica que posibilita el crecimiento económico de un país. A su vez, el desarrollo de la misma afecta el medio ambiente de las zonas en las que se instalan las empresas mineras para llevar a cabo el proceso extractivo. OBJETIVOS Objetivo General Indagar sobre el impacto ambiental que tiene la minería metalífera a cielo abierto en las zonas en las que se desarrolla. Objetivos Específicos Conocer experiencias similares de la minería metalífera a cielo abierto en distintas regiones. Examinar las distintas formas posibles de llevar a cabo una actividad económica de semejante envergadura. Dar cuenta de los distintos intereses (políticos, económicos) en disputa en torno a la minería metalífera. Indagar sobre el desarrollo económico que genera esta actividad económica. MARCO TEÓRICO Ese espacio llamado “medio ambiente” El ambiente es el sistema global constituido por elementos naturales (como los animales, las plantas, el agua, el aire) y artificiales (como las casas, las autopistas, los puentes, etc.) de naturaleza física, química, biológica, sociocultural y de sus interrelaciones, en permanente modificación por la acción humana o natural que rige o condiciona la existencia o desarrollo de la vida. El ambiente está en constante modificación, positiva o negativa, por la acción del hombre o la naturaleza. Con respecto a la importancia de la acción del hombre, considero que la definición que hace Reboratti al respecto es bastante esclarecedora: “…El ambiente, podríamos decir, es la concreción de la naturaleza con respecto a un individuo o espacio específicos (…) Por lo tanto, cuando utilizamos el término ‘ambiente’ siempre deberíamos hacerlo respecto de algo o de alguien (…) a medida que se ha desarrollado la historia humana, su ‘ambiente’ se ha agrandado, si entendemos provisoriamente que esto el conjunto de elementos que el hombre utiliza o modifica en su actividad de subsistencia. En la actualidad existen muy pocos lugares del planeta que podamos identificar como libres de los efectos de la actividad humana…” En síntesis, el ambiente es todo aquello que nos rodea, que forma parte de nuestro entorno, ya sea biótico (conformados por los elementos vivos, ya sean animales o vegetales) o abiótico (compuestos por elementos inertes y que son, básicamente, el agua, el aire, las rocas, etc.), sumado a lo que nosotros mismos somos y creemos. ¿Qué entendemos por minería? La minería es el conjunto de actividades referentes al descubrimiento y la extracción de minerales que se encuentran debajo de la superficie de la tierra. Los minerales pueden ser metales (como oro y cobre) y no metales (como carbón, amianto, grava). Los metales están mezclados con muchos otros elementos, pero ocasionalmente se encuentran grandes cantidades de ciertos metales concentrados en un área relativamente pequeña --el yacimiento-- de donde se puede extraer uno o más metales con beneficio económico. Los impactos de la minería tienen que ver con la mina en sí, con la eliminación de los residuos de la mina, con el transporte del mineral y con el procesamiento del mismo, que a menudo involucra o produce materiales peligrosos. Las minas pueden ser de varios tamaños, desde operaciones pequeñas que producen menos de 100 toneladas al día, hasta minas grandes que mueven cientos de miles de toneladas. El método de explotación utilizado para extraer determinado depósito de mineral depende del tipo, tamaño y profundidad del yacimiento mineral y de los aspectos económico financieros de dicho emprendimiento. Hasta mediados del siglo veinte, la minería subterránea era el método más común de extraer yacimientos masivos. Después de la Segunda Guerra Mundial, los avances en la tecnología y el desarrollo de razadoras, niveladoras, palas y camiones más grandes y poderosos permitieron el movimiento de enormes cantidades de materiales, que promovieron la explotación en minas a cielo abierto. No obstante, siguen existiendo minas subterráneas. A la mina subterránea se accede por un pozo o una rampa que desemboca en las galerías y niveles de producción, los cuales están conectados entre sí por pozos inclinados que sirven para acarreo de mineral y movimiento del personal. Se utilizan perforadoras y explosivos para romper la mena- la mezcla de minerales de la que se puede extraer uno o más metales- bajo tierra. Generalmente, este tipo de minería tiene menor impacto ambiental que las minas a cielo abierto. La perturbación en la superficie de la tierra es menor, pero puede igualmente tener efectos sobre el agua al contaminarla con ácidos y metales e interceptar acuíferos. Los trabajadores están expuestos a situaciones aún más peligrosas que los que trabajan en minas a cielo abierto, por el riesgo de hundimientos, mala calidad del aire y explosiones subterráneas. Las compañías han abandonado progresivamente este método por un problema de rentabilidad, si bien minerales tales como carbón, níquel, zinc o plomo siguen siendo en general extraídos con métodos de minería subterránea. Actualmente, más del 60% de los materiales extraídos en el mundo lo son mediante la modalidad de minería de superficie, que provoca la devastación del ecosistema en el cual se instala (deforestación, contaminación y alteración del agua, destrucción de hábitats). Dentro de este tipo de minería se distinguen, entre otras, las minas a cielo abierto (generalmente para metales de roca dura), las canteras (para materiales de construcción e industriales, como arena, granito, pizarra, mármol, grava, arcilla, etc.), y la minería por lixiviación (aplicación de productos químicos para filtrar y separar el metal del resto de los minerales). Las canteras son minas de superficie muy semejantes a las minas a cielo abierto, pues el resultado final de su explotación es también un paisaje desolado de profundas zanjas entre anchos escalones. La agresión al medio ambiente que por sí misma genera este tipo de minería se agrava por su proximidad a las zonas urbanas, pues se busca reducir los gastos de transporte para lograr mayor rentabilidad. Esa proximidad produce nuevos problemas ambientales, pues las excavaciones realizadas, que ya carecen de cubierta vegetal, terminan convirtiéndose en vertederos urbanos, además de afectar las aguas superficiales y subterráneas próximas a la explotación. En la minería por lixiviación se utilizan productos químicos (por ejemplo ácido sulfúrico en el caso del cobre o una solución de cianuro y sodio en el caso del oro) para disolver (lixiviar) los metales en cuestión del mineral que los contiene, obteniendo una muy alta tasa de recuperación. Puede darse en la variante de lixiviación in situ (se perfora con taladros la roca intacta y se agrega el solvente) o la muy frecuente lixiviación de cúmulos de mineral triturado. Las soluciones químicas utilizadas no sólo liberan los metales deseados sino que también movilizan otros metales pesados (como el cadmio), por lo que las aguas superficiales y subterráneas suelen contaminarse. Minería a cielo abierto y el uso del cianuro La apariencia de las minas a cielo abierto (o de tajo abierto) es la de terrazas dispuestas en grandes fosas anchas profundas en medio de un paisaje desolado, desnudo y carente de recursos vivos. La operación suele comenzar con la remoción de vegetación y suelo, luego se dinamita extensamente y se remueven la roca y los materiales que se encuentran por encima de la mena hasta llegar al yacimiento, donde vuelve a dinamitarse para obtener trozos más pequeños. Las nuevas tecnologías, que permiten mejores rendimientos en la velocidad de extracción y procesamiento del mineral, acrecientan los problemas ambientales, pues los materiales de desecho no revierten normalmente en la recuperación del lugar. La minería a cielo abierto utiliza, de manera intensiva, grandes cantidades de cianuro, una sustancia muy tóxica, que permite recuperar el oro del resto del material removido. Para desarrollar todo este proceso, se requiere que el yacimiento abarque grandes extensiones y que se encuentre cerca de la superficie. Como parte del proceso, se cavan cráteres gigantescos, que pueden llegar a tener más de 150 hectáreas de extensión y más de 500 metros de profundidad. El uso intensivo del cianuro es una de las críticas más fuertes que hacen los sectores ambientalistas contra este tipo de explotación por la contaminación ambiental que el mismo genera; sin embargo, considero que el problema no radica tanto en dicho elemento –ya que la mayoría de las cosas que utilizamos habitualmente contienen cianuro, como por ejemplo, las computadoras o las sales- sino en la forma en que se lo emplea. “…Si bien el cianuro puede ser tóxico para el ser humano y producir daños en el medio ambiente, los conocimientos sobre el cianuro y sus compuestos son suficientemente profundos como para que pueda ser utilizado sin peligro. Desafortunadamente, siempre hubo y seguirá habiendo infrecuentes accidentes causados por error humano. La clave para limitar los daños al medio ambiente del cianuro utilizado en la minería reside en centrarse en las causas y orígenes reales y no en las percepciones.” Reforzando esta idea, el profesor Mario Félix, investigador principal de la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC) bonaerense cita dos ejemplos de explotaciones mineras que utilizan cianuro sin perjudicar el medioambiente: la explotación del cobre en Chile y la localidad de Waihi, en Nueva Zelanda, que creció gracias al desarrollo de una mina aurífera a cielo abierto “…en la que se emplea sin perjudicar el turismo, la pesca y otras actividades de su población…” Ahora bien, el impacto ambiental que produjo la instalación de la Mina Bajo la Alumbrera en Catamarca (que desarrollaré más adelante) por la utilización del cianuro –entre otras de las causas- me hace pensar que la misma ha sido por una escasa regulación y control estatal y no por el uso del cianuro en si. No sería la primera experiencia en el país de escasos controles hacia el sector privado para que puedan llevar adelante, de la manera más rentable posible, sus actividades. Esto está íntimamente ligado a nuestra condición de país subdesarrollado, lo que nos lleva a acatar –a veces por sometimiento y a veces por conveniencia- los mandatos de los países desarrollados. Por este motivo, creo que la solución para evitar los graves impactos ambientales sería que se apliquen las reglamentaciones que se establecieron a nivel mundial para controlar los procesos de minería a cielo abierto. “…No todos los países reglamentan la utilización de cianuro con el mismo rigor. Cuando ocurren episodios ambientales relacionados con el cianuro en países que tiene normas más laxas, a veces se los utiliza para justificar la necesidad de más controles y leyes en todo el mundo, cuando la verdadera solución debe ser la adopción, aceptación, implementación y aplicación de las reglamentaciones, normas, códigos de prácticas y planes de gestión existentes (…) Para que siga siendo una industria mundial sostenible, las empresas mineras, en alianza con los gobiernos, las organizaciones ambientalistas y otros interesados y participantes, deben adoptar una actitud y un código de prácticas de gestión ambiental que incorpore los conceptos de transparencia y control…” Impactos Ambientales producidos por la Minería a Cielo Abierto En un artículo publicado en la página web ecoportal.net la Asociación Ecologista Costarricense - Amigos de la Tierra (AECO-AT) desarrolla exhaustivamente los impactos ambientales que genera la minería a cielo abierto: “Los principales impactos ambientales causados por la minería a cielo abierto (MCA) en su fase de explotación son los siguientes: * Afectación de la superficie: la MCA devasta la superficie, modifica severamente la morfología del terreno, apila y deja al descubierto grandes cantidades de material estéril, produce la destrucción de áreas cultivadas y de otros patrimonios superficiales, puede alterar cursos de aguas y formar grandes lagunas para el material descartado. * Afectación del entorno en general: la MCA transforma radicalmente el entorno, pierde su posible atracción escénica y se ve afectado por el ruido producido en las distintas operaciones, como por ejemplo en la trituración y en la molienda, en la generación de energía, en el transporte y en la carga y descarga de minerales y de material estéril sobrante de la mina y del ingenio. * Contaminación del aire: el aire puede contaminarse con impurezas sólidas, por ejemplo polvo y combustibles tóxicos o inertes, capaces de penetrar hasta los pulmones, provenientes de diversas fases del proceso. También puede contaminarse el aire con vapores o gases de cianuros, mercurio, dióxido de azufre contenidos en gases residuales, procesos de combustión incompleta o emanaciones de charcos o lagunas de aguas no circulantes con materia orgánica en descomposición. * Afectación de las aguas superficiales: los residuos sólidos finos provenientes del área de explotación pueden dar lugar a una elevación de la capa de sedimentos en los ríos de la zona. Diques y lagunas de oxidación mal construidas o mal mantenidos, o inadecuado manejo, almacenamiento o transporte de insumos (como combustibles, lubricantes, reactivos químicos y residuos líquidos) pueden conducir a la contaminación de las aguas superficiales. * Afectación de las aguas subterráneas o freáticas: aguas contaminadas con aceite usado, con reactivos, con sales minerales provenientes de las pilas o botaderos de productos sólidos residuales de los procesos de tratamiento, así como aguas de lluvia contaminadas con contenidos de dichos botaderos, o aguas provenientes de pilas o diques de colas, o aguas de proceso contaminadas, pueden llegar a las aguas subterráneas. Además, puede haber un descenso en los niveles de estas aguas subterráneas cuando son fuente de abastecimiento de agua fresca para operaciones de tratamiento de minerales. * Afectación de los suelos: la MCA implica la eliminación del suelo en el área de explotación, y produce un resecamiento del suelo en la zona circundante, así como una disminución del rendimiento agrícola y agropecuario. También suele provocar hundimientos y la formación de pantanos en caso de que el nivel de las aguas subterráneas vuelva a subir. Además, provoca la inhabilitación de suelos por apilamiento de material sobrante. * Impacto sobre la flora: la MCA implica la eliminación de la vegetación en el área de las operaciones mineras, así como una destrucción parcial o una modificación de la flora en el área circunvecina, debido a la alteración del nivel freático. También puede provocar una presión sobre los bosques existentes en el área, que pueden verse destruidos por el proceso de explotación o por la expectativa de que éste tenga lugar. * Impacto sobre la fauna: la fauna se ve perturbada y/o ahuyentada por el ruido y la contaminación del aire y del agua, la elevación del nivel de sedimentos en los ríos. Además, la erosión de los amontonamientos de residuos estériles puede afectar particularmente la vida acuática. Puede darse también envenenamiento por reactivos residuales contenidos en aguas provenientes de la zona de explotación. * Impacto sobre las poblaciones: la MCA puede provocar conflictos por derechos de utilización de la tierra, dar lugar al surgimiento descontrolado de asentamientos humanos ocasionando una problemática social y destruir áreas de potencial turístico. Puede provocar una disminución en el rendimiento de las labores de pescadores y agricultores debido a envenenamiento y cambios en el curso de los ríos debido a la elevación de nivel por sedimentación. Por otra parte, la MCA puede provocar un impacto económico negativo por el desplazamiento de otras actividades económicas locales actuales y /o futuras. * Cambios en el microclima: la MCA puede causar cambios en el microclima y puede provocar una multiplicación de agentes patógenos en charcos y áreas cubiertas por aguas estancadas. * Impacto escénico posterior a la explotación: la MCA deja profundos cráteres en el paisaje. Su eliminación puede conllevar costos tan elevados que puedan impedir la explotación misma.” Bajo (el estigma) de La Alumbrera… Como bien reza en su página en Internet, Bajo de la Alumbrera se encuentra al noroeste de la provincia de Catamarca, al este de la cordillera de los Andes y a una altura de 2.600 metros sobre el nivel del mar. El yacimiento se encuentra a una distancia de 400 Km. al noroeste de San Fernando del Valle de Catamarca y a 320 Km. al sudoeste de San Miguel de Tucumán. La ruta que posibilita el acceso a la mina es la Nacional Nº 40 que une las localidades de Belén, Los Nacimientos y Santa María. Los derechos de exploración y explotación pertenecen a Yacimientos Mineros de Agua de Dionisio (YMAD), una sociedad integrada por representantes del Gobierno de Catamarca, la Universidad Nacional de Tucumán y el gobierno nacional. YMAD ha constituido una unión transitoria de empresas con Minera Alumbrera Limited (MAA) para la explotación de la mina. Minera Alumbrera Limited está gerenciada por Xstrata Plc (basada en Suiza), la cual tiene el 50% del paquete accionario. A su vez, las empresas canadienses Goldcorp Inc y Yamana Gold cuentan con el 37,5% y el 12,5% respectivamente. Bajo de la Alumbrera es uno de los principales yacimientos metalíferos del mundo que se explota a cielo abierto, en el cual se invirtieron US$ 1.200 millones para su puesta en marcha en 1997. La producción minera anual asciende a 120 millones de toneladas métricas. Mediante procesos de trituración, molienda y flotación de gran escala, Bajo de la Alumbrera produce un promedio anual de 650.000 toneladas de concentrados que contienen 180.000 toneladas de cobre y 600.000 onzas troy de oro. En el mismo sitio de Internet, la empresa hace mención de los beneficios de la Mina Bajo de la Alumbrera: Minera Alumbrera emplea a 1.800 trabajadores. El multiplicador de empleo es de 9.2, es decir, que por cada puesto de trabajo directo, Alumbrera genera 8,2 puestos de trabajo indirectos. Flujo de ingresos totales anuales a la economía argentina: U$S 30 millones. Recaudación tributaria provincial y municipal: U$S 12 millones -equivalente al 60 % de los recursos tributarios propios-. Las compras de insumos y servicios nacionales del proyecto equivalen a aproximadamente el 50% de las compras de insumos que realizan el resto de las empresas mineras Ahora bien, no resulta llamativo que en estas caracterizaciones no figuren los efectos “no deseados” que producen en el proceso extractivo, veamos: La empresa afirma que, en la actualidad, emplea a 1.800 personas del lugar de forma directa y crea 8.200 puestos de trabajo indirecto. Sin embargo, el ex intendente de Andalgalá, José Eduardo Perea, reconoció que sólo 50 vecinos de dicha localidad trabajan en el yacimiento. Esta situación responde a que una empresa de semejante envergadura precisa, para una mayor productividad, de tecnologías cada vez más complejas dando como resultado, el desplazamiento de la mano de obra para su funcionamiento. En materia de regalías, en 2010 la empresa declaró exportaciones por 1.590 millones de dólares (a un promedio del precio de dólar a 4,30 pesos: 6.837 millones de pesos). La Provincia recibió en 2010, según la empresa, 674 millones de pesos (9,8 por ciento de lo exportado), de lo cual las regalías son sólo 140 millones de pesos (dos por ciento de lo exportado). En cuanto a regalías municipales, las últimas cifras difundidas por la empresa corresponden a 2009. El municipio de Belén percibió 5,8 millones de pesos (1,53 millones de dólares, a un dólar que cerró el año a 3,79 pesos), el 0,12 por ciento de lo exportado. Andalgalá recibió en 2009 12,6 millones de pesos (3,32 millones dólares): el 0,27 por ciento de lo que Alumbrera exportó ese año de las montañas catamarqueñas. En octubre de 2009, con trece años de explotación de Alumbrera, el municipio de Andalgalá declaró oficialmente la “emergencia económica” por la “grave” situación financiera. “…Tras catorce años de explotación de Bajo de la Alumbrera, el primer emprendimiento megaminero radicado en el país, el paisaje socioeconómico de la provincia no ha cambiado favorablemente, sino todo lo contrario: se evidencia la intensificación de preocupantes indicadores “sociales” con niveles de pobreza e indigencia, de desempleo y subempleo, y con porcentajes de población ‘asistida’ a través de los diversos “programas sociales” de los más altos del país, e incluso, con algunos valores superiores a la media de la región del Noroeste argentino (NOA). La acentuación de los niveles de pobreza, indigencia y desempleo contrasta notablemente con la “evolución” de las variables macroeconómicas en un contexto de fuerte expansión de las exportaciones mineras. El “crecimiento” de la minería se ha dado en el contexto de una retracción de los niveles de actividad de la industria, la construcción y el sector agropecuario provincial…” En cuanto a la contaminación generada por La Alumbrera, cabe mencionar que todos los desechos son destinados a un enorme basurero, de 30 hectáreas y 150 metros de alto, llamado dique de colas, el cual tiene filtraciones hacia las napas subterráneas. “…Gendarmería Nacional tomó muestras de agua del canal DP2 (transporta el agua que desecha la planta de secado del concentrado, en Tucumán, que baja a Santiago del Estero y termina en la laguna de Mar Chiquita, en Córdoba) y confirmó ‘un alto contenido de cobre y sulfatos superando los límites establecidos por la ley 24.051 de Residuos Peligrosos’. Otro estudio de Gendarmería en marzo de 2004 confirmó la presencia de cianuro en agua (0,0008 miligramo por litro). En abril de 2007 la propia Secretaría de Minería de la Nación reconoció en un informe que Minera Alumbrera contaminaba: confirmó que el canal DP2 presentaba alto contenido de metales…” Por otra parte, La Alumbrera tiene permiso, para el proceso de extracción, para utilizar hasta 100 millones de litros de agua por día; recurso que, como se sabe, no es renovable. A su vez, el producto bruto que obtiene es transportado por un largo mineraloducto (de Catamarca hasta Tucumán) el cual ya ha sufrido, hasta ahora, cuatro derrames, con la consecuente contaminación que eso genera. Sumado a todo esto se encuentran los drenajes ácidos (que se producen cuando los minerales que contienen las rocas entran en contacto con el aire o el agua) que son los que disuelven los metales pesados presentes en las rocas trasladándolos por los ríos, arroyos, etc. contaminando tanto las aguas superficiales como las capas subterráneas llegando a tomar contacto, a su vez, con la fauna y el hombre, ocasionándole daños irreparables. “…El fenómeno del drenaje ácido puede durar cientos o miles de años y puede ser particularmente grave cuando las explotaciones mineras están ubicadas en las cabeceras de las cuencas hídricas, ya que impactan aguas abajo de las mismas. Muchos Estados otorgan el uso y/o control sobre el agua con las concesiones mineras sin costo para las empresas…” Como puede apreciarse, el proceso de explotación llevado a cabo por Bajo La Alumbrera ha generado, desde su instalación en el país, un fuerte impacto ambiental, no sólo natural, sino también económico y social. Y la misma situación se da en Chile, país de histórica tradición minera, que tanto el gobierno como los sectores “pro-mina” se ufanan de mencionar como un gran ejemplo: “…La minería es la principal causante de la contaminación regional: contaminación del mar, de los ríos y del agua potable; contaminación del aire (por polvillo de minerales en suspensión), y contaminación de los suelos (…) La contaminación generada por la industria minera destruye las actividades productivas locales y su potencial, como la pesca, la agricultura o el turismo. Además, genera severos impactos en la salud de las personas…” Famatina: ¿el agua se toca o no se toca? El conflicto por la mega minería a cielo abierto volvió a estar en boga en nuestro país por la intención de instalar en la provincia de La Rioja un proyecto minero de semejante magnitud. La intención de desarrollar previamente el ejemplo de La Alumbrera fue para dar luz a lo que pasa actualmente en la localidad de Famatina, donde los vecinos, junto a grupos ambientalistas se encuentran en permanente movilización para impedir la instalación de la mega minería porque entienden que el discurso por parte del Estado y las empresas mineras –preservación del medio ambiente, desarrollo de la ciudad, generación de puestos de empleos, etc.- es similar al que tuvieron cuando se instaló La Alumbrera, donde la realidad es más que elocuente para que quieran evitar ese mismo destino. Hagamos un poquito de historia sobre el Famatina… El conflicto se origina en 2006 cuando se autoriza a la empresa canadiense Barrick Gold a iniciar las tareas de exploración del cordón serrano Famatina, con el objetivo de extraer oro y uranio. Los gobiernos municipal y provincial adoptaron una política a favor del desarrollo de la actividad minera argumentando que esto tendría una alta incidencia en el desarrollo local y regional. Sin embargo, la inmediata organización y resistencia de la sociedad civil hizo que los diversos gobiernos vayan variando su política, oscilando entre estar a favor o en contra, en virtud del contexto socio-político local. La coalición que se opone al proyecto está encabezada por las Asambleas Riojanas (Asamblea de Vecinos Autoconvocados por el NO), que mediante la modalidad de asamblea, el corte de rutas y la organización continua de marchas ha alcanzado elevados niveles de visibilidad pública en sus reclamos. El conflicto llegó a tal nivel que, en el año 2007, la crisis llevó a la destitución del gobernador Ángel Maza del gobierno, siendo reemplazado por el vicegobernador Beder Herrera, quien impulsó la ley de prohibición de la minería a cielo abierto con cianuro (Ley 8731), sancionada poco después. Sin embargo, la incidencia de los actores nucleados en defensa del proyecto minero -Barrick Gold, YAMIRI S.A, Cámara de empresarios mineros, Vecinos por el SI-, tuvo su expresión en el cambio de política minera por parte del gobierno provincial, que derogó la ley oportunamente sancionada promoviendo la reconsideración del proyecto. La principal temática en cuestión es el uso del agua, utilizada para consumo humano y riego, proveniente del Río Amarillo, cuyas nacientes se hallan en contacto con el mineral a extraer. Desde el principio la difusión de información en la sociedad civil fue escasa y las negociaciones se desarrollaron entre el gobierno y la empresa, lo que dejó afuera a la ciudadanía en el proceso de toma de decisiones. La escasa predisposición al diálogo junto al alto grado de hostilidad en los medios de manifestación de cada una de las partes da cuenta de la alta polarización que ha adquirido el conflicto. Expresión de que el conflicto se encuentra manifiesto y adquiere protagonismo público, es por ejemplo el corte del paso a la minera en Peñas Negras por parte de los vecinos (que comenzó en marzo de 2007 y que continúa en la actualidad), junto a los episodios ocurridos en febrero del año pasado, en los que manifestantes de la Asamblea Comunal Riojana (ACR) fueron reprimidos por las fuerzas de seguridad del gobierno provincial. Por otro lado, las políticas mineras llevadas adelante desde el gobierno provincial, (la derogación de dos de las tres leyes sancionadas -prohibición minera y consulta popular vinculante-, y la firma de un convenio que permite la prospección y exploración minera en distintas zonas de la provincia), no han contribuido a disminuir los niveles de tensión y desconfianza hacia estos sectores. Asimismo cabe destacar otros hechos ocurridos, entre los cuales se encuentra el 2do Foro Social por el Ambiente, impulsado por las Asambleas Riojanas, frente al cual el Gobierno provincial ha decidido alinearse al plan minero nacional. En el 2011, el gobernador Beder Herrera fue reelecto con el 67,2% de los votos, y con este apoyo anunció la firma del convenio entre la empresa riojana Energía y Minerales Sociedad del Estado (EMSE) y Osisko Mining Corporation. A pesar de la predisposición por parte del gobierno provincial y de los organismos estatales para incluir a la sociedad civil en los controles de sustentabilidad y para entablar un debate, la polarización ha aumentado en sintonía con lo que sucede en otras provincias, como Catamarca y Río Negro, y las movilizaciones sociales han logrado atrasar los planes de exploración que estaban previstos para Enero de 2012. Las resistencias y represiones son de nosotros, las regalías son ajenas… A diario puede leerse o escucharse distintas formas de resistencia y la represión que sufren los/as manifestantes que están en contra de la mega minería a cielo abierto; más aun luego de que se aplicó a nivel nacional la “Ley Antiterrorista”, que le da vía libre al gobierno nacional de reprimir cualquier manifestación bajo la excusa del “terrorismo”. En enero de este año, en paralelo a la pueblada riojana contra la megaminería, las asambleas catamarqueñas cortaron los caminos hacia Alumbrera. Como nunca antes, se dieron cortes coordinados y selectivos (sólo afectaba a los camiones mineros) en Tinogasta, Belén, Andalgalá y Santa María. El 26 de enero fueron detenidos cuatro asambleístas en Santa María. Al día siguiente, 27 de enero, hubo 18 detenidos y represión. El 8 de febrero fue destruido el acampe de Belén y detenidas veinte personas (entre ellas un chico de 13 años). Los cortes de rutas y caminos se mantuvieron. El viernes 10 de febrero a las 3.45 de la noche, la policía de Tucumán desalojó el corte de Amaicha del Valle, donde también se frenaba el avance de camiones de Alumbrera. El mismo día, a las 9 de la mañana, un centenar de efectivos reprimió violentamente a hombres, mujeres y niños. Balazos de goma en rostros, patadas a mujeres, gases lacrimógenos para todos/as. Ningún funcionario nacional repudió la represión. Incluso el Premio Nobel de la Paz y titular del Servicio de Paz y Justicia (SERPAJ) Pérez Esquivel se manifestó en enero de este año en contra de la represión a las personas que se manifiestan en contra de la mega minería en el cerro Famatina. Un ejemplo digno de resistencia fue el protagonizado el 3 de junio de este año por la comunidad mapuche de Loncopué, en el norte de la provincia de Neuquén que, a través de un referéndum vinculante, votó por más del 82% a favor de una Ordenanza Municipal que prohíba la megaminería contaminante en su jurisdicción, fuertemente amenazada por las multinacionales mineras (en este caso la Meridian Gold, integrada principalmente por capitales canadienses y estadounidenses) y sus cómplices en el gobierno provincial del Movimiento Popular Neuquino. Más allá de las distintas formas de resistencias, el gobierno y las empresas mineras siguen intentando instalar la megaminería a cielo abierto sin oír a los/as habitantes como se evidencia en la conformación –impulsada por el Gobierno Nacional- el 15 de febrero del presente año de la Organización Federal de Estados Mineros (OFEMI), integrada por Jujuy, Salta, La Rioja, San Juan, Mendoza, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, Neuquén y Catamarca. Un claro respaldo a la actividad minera. La Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), que reúne a las grandes empresas del sector, festejó esta creación e, incluso, firmó el acta de conformación. Las declaraciones de Cecilia Carrizo, integrante de la Asamblea El Algarrobo muestra a las claras las diferentes formas de actuar que tienen los gobiernos nacional y provinciales: “…No creemos que el Gobierno quiera un debate serio ni sincero. La Presidenta y los gobernadores reciben a los empresarios mineros y a nosotros, que somos los primeros afectados, nos reprimen, allanan nuestras casas como si fuéramos terroristas y nos llevan presos…” Por otro lado, queda un interrogante por hacer: si la actividad minera genera tanto desarrollo y riqueza para las regiones en las que se instala ¿dónde fueron a parar las regalías de las distintas explotaciones mineras existentes en la Argentina, como por ejemplo Veladero (San Juan), Navidad (Chubut), Andacollo (Neuquén), Pirquitas (Jujuy), Cerro Vanguardia (Santa Cruz, impulsada por el entonces gobernador de la provincia Néstor Kirchner) y La Alumbrera (Catamarca), entre otras? Esta misma situación se presenta en Chile, donde “…La minería de la zona reporta importantes ganancias a las empresas públicas y privadas, pero la población de Atacama no es depositaria de estos beneficios y por el contrario, resulta afectada por los impactos de la actividad minera, cuyos costos no son asumidos por las empresas. Las organizaciones ciudadanas de la región denuncian negligencia del Estado en la gestión de los recursos de la zona y ‘compadrazgo’ del gobierno con las empresas mineras. A ello se agregan problemas sociales y políticos, tales como: la falta de participación ciudadana e información publica a la comunidad sobre los impactos reales de la minería; la debilidad del gobierno local frente a las decisiones del gobierno central; los altos índices de desempleo; los problemas de acceso a recursos básicos, como el agua potable; la pobreza y el aislamiento de las comunidades…” Cualquier similitud con la realidad argentina es pura ¿coincidencia?... METODOLOGÍA Partiendo del objetivo planteado en el presente diseño de investigación y tratando de dar cuenta del impacto ambiental que tiene la megaminería a cielo abierto, implementaré una metodología cuanti-cualitativa basada –cuantitativamente- en estadísticas, informes elaborados por las empresas mineras y distintos organismos estatales y privados, artículos periodísticos respectivos a la temática. A su vez, el aspecto cualitativo de dicha investigación estará dado por entrevistas semi estructuradas a vecinos de las zonas en las que se instalaron empresas de semejante envergadura, distintos discursos políticos y de sectores ambientalistas tanto a favor como en contra de esta actividad económica. Asimismo, será una investigación de tipo descriptiva-explicativa ya que se tratará de definir, con la mayor precisión posible, las características que tienen las formas en las que se llevan a cabo proyectos de megaminerías a cielo abierto; mientras que, por otro lado, tomando como ejemplo el caso de Bajo La Alumbrera –y el impacto ambiental que ha generado la misma-, se intentará explicar por qué en la actualidad los sectores ambientalistas se oponen a la instalación de un proyecto similar en la región de Famatina. OPERACIONALIZACIÓN DE VARIABLES Variable Dimensión Guías para análisis Impactos producidos por la megaminería a cielo abierto. Ambientales Todos los desechos son destinados a un enorme basurero, de 30 hectáreas y 150 metros de alto, llamado dique de colas, el cual tiene filtraciones hacia las napas subterráneas. En abril de 2007 la propia Secretaría de Minería de la Nación reconoció en un informe que Minera Alumbrera contaminaba. Existencia de drenajes ácidos que contaminan tanto las aguas superficiales como las capas subterráneas llegando a tomar contacto, a su vez, con la fauna y el hombre, ocasionándole daños irreparables. Económicos En 2009 el municipio de Belén percibió el 0,12 por ciento de lo exportado y Andalgalá el 0,27 por ciento de lo que Alumbrera exportó ese año. En octubre de 2009, el municipio de Andalgalá declaró oficialmente la “emergencia económica” por la “grave” situación financiera. En 2010 la empresa declaró exportaciones por 1.590 millones de dólares y la Provincia recibió, en ese año, el 9,8 por ciento de lo exportado, de lo cual las regalías son sólo el 2 por ciento. Sociales Sólo 50 vecinos de Andalgalá trabajan en el yacimiento. Aumento de los niveles de pobreza, indigencia y desempleo en Catamarca. Crecimiento de los porcentajes de población ‘asistida’ a través de los diversos “programas sociales”. Intereses en juego en torno a la megaminería a cielo abierto. Intereses en juego en torno a la megaminería a cielo abierto. Intereses en juego en torno a la megaminería a cielo abierto. Económicos Económicos Los actores nucleados en defensa del proyecto minero -Barrick Gold, YAMIRI S.A, Cámara de empresarios mineros, Vecinos por el SI-, ejercieron la presión suficiente para derogar la ley de prohibición de la minería a cielo abierto con cianuro (Ley 8731) sancionada en 2007. Las negociaciones para la instalación de la megaminería a cielo abierto en Famatina se desarrollaron entre el gobierno y la empresa, dejando afuera a la ciudadanía en el proceso de toma de decisiones. Políticas mineras llevadas adelante desde el gobierno provincial de La Rioja: derogación de dos de las tres leyes sancionadas -prohibición minera y consulta popular vinculante-, y la firma de un convenio que permite la prospección y exploración minera en distintas zonas de la provincia. Conformación –impulsada por el Gobierno Nacional- el 15 de febrero de 2012 de la Organización Federal de Estados Mineros (OFEMI), integrada por Jujuy, Salta, La Rioja, San Juan, Mendoza, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, Neuquén y Catamarca; en claro respaldo a la actividad minera. En Chile, la minería reporta importantes ganancias a las empresas públicas y privadas, pero la población de Atacama no es depositaria de estos beneficios. En el 2011, el gobernador riojano Beder Herrera anunció la firma del convenio entre la empresa riojana Energía y Minerales Sociedad del Estado (EMSE) y Osisko Mining Corporation. Represión En febrero del 2011, en los que manifestantes de la Asamblea Comunal Riojana (ACR) fueron reprimidos por las fuerzas de seguridad del gobierno provincial. El 26 de enero del 2012 fueron detenidos cuatro asambleístas en Santa María. Al día siguiente, hubo 18 detenidos y represión. El 8 de febrero fue destruido el acampe de Belén y detenidas veinte personas (entre ellas un chico de 13 años). El viernes 10 de febrero a las 3.45 de la noche, la policía de Tucumán desalojó el corte de Amaicha del Valle, donde también se frenaba el avance de camiones de Alumbrera. El mismo día, a las 9 de la mañana, un centenar de efectivos reprimió violentamente a hombres, mujeres y niños. Resistencias Resistencias Vecinos de Famatina, junto a grupos ambientalistas, se encuentran en permanente movilización para impedir la instalación de la mega minería en la zona. Corte del paso a la minera en Peñas Negras por parte de los vecinos (que comenzó en marzo de 2007 y que continúa en la actualidad) Las movilizaciones sociales han logrado atrasar los planes de exploración que estaban previstos para Enero de 2012. En enero de este año, las asambleas catamarqueñas cortaron los caminos hacia Alumbrera. Cortes coordinados y selectivos (sólo afectaba a los camiones mineros) en Tinogasta, Belén, Andalgalá y Santa María. El 3 de junio de este año la comunidad mapuche de Loncopué, en el norte de la provincia de Neuquén, a través de un referéndum vinculante, votó por más del 82% a favor de una Ordenanza Municipal que prohíba la megaminería contaminante en su jurisdicción. CONSIDERACIONES PERSONALES PARA PENSAR A FUTURO… Entiendo que no puedo llegar a conclusiones definitivas sobre un proceso que va a continuar su marcha, pero si creo pertinente esbozar algunas ideas de lo expuesto hasta aquí. Como puede apreciarse, el antagonismo entre ambos grupos (los que están a favor de la minería a cielo abierto y los que están en contra) ha ido creciendo a lo largo de los años llegando a ciertos niveles de tensión en los que parecería imposible establecer un debate serio que permita llegar a un acuerdo. Con la lectura de artículos periodísticos, informes, etc. pude apreciar que la disputa se da entre dos sectores determinados, pero muy pocos ponen la voz de los habitantes de las distintas localidades en las que se llevan a cabo los procesos de extracción minera. No creo que haya que prohibir la minería a cielo abierto de forma tajante por el impacto que pueda llegar a generar en el medio ambiente. Es evidente que algún impacto en el mismo va a tener (¿qué industria no lo tiene?), pero considero que, de lo que se trata es de hacerlo de la manera más responsable posible, con todos los cuidados que haya que tener y obligando a las empresas extranjeras que vienen a explotar nuestros suelos a someterse a evaluaciones de impactos ambientales periódicas llevadas a cabo por especialistas argentinos. Siguiendo a García Leyton, hay ciertas características que se consideran “deseables” a la hora de realizar una evaluación de impacto ambiental, estas son: “1. Deben ser adecuados a las tareas que hay que realizar como la identificación de impactos o la comparación de opciones. Ser lo suficientemente independientes de los puntos de vista personales del equipo evaluador y sus sesgos. Ser económicos en términos de costes y requerimiento de datos, tiempo de aplicación, cantidad y tiempo de personal, equipo e instalaciones…” Por otra parte, en muchas de las localidades en las que se instalan las grandes mineras, esta actividad es la única –o una de las pocas- en las que pueden trabajar las personas que allí habitan por no contar con otras actividades económicas que les permitan trabajar. Por ende, prohibir la megaminería de forma tan determinante generaría un fuerte desempleo en las provincias. Sostengo que en el trasfondo de todo este conflicto hay grandes intereses económicos que es necesario dejar de lado para poder llegar a un acuerdo entre Estado-capital privado-habitantes de las poblaciones que satisfaga de la mejor manera posible a cada uno de ellos. Para ello urge la necesidad de un diálogo y un debate en serio, y no a la manera de la presidenta Cristina Kirchner que, en el discurso pretende una discusión en serio mientras que, en la práctica, incita a la violencia hablando con un supuesto “trabajador de la mina” (que luego se supo que integra el secretariado general de la Asociación Obrera Minera Argentina y, además, era el Presidente del Partido Justicialista de la localidad de Olavarría) que pedía que lo dejen “trabajar en paz” en alusión a las protestas antimineras. La cuestión de la minería tiene que ser una fuerte política de Estado, que represente realmente los intereses del país y que el porcentaje de las regalías que se generan sea mucho mayor al existente en la actualidad y que sirva efectivamente –y no sólo discursivamente- para el desarrollo de las provincias afectadas por dicha actividad y no para engrosar –aún más- las arcas de las grandes empresas trasnacionales y los grupos económicos dominantes en nuestro país. BIBLIOGRAFÍA EMPLEADA ANTONELLI, Mirta; GIARRACCA, Norma; GIRAUD, Marcelo; MACHADO, Horacio; SVAMPA, Maristella; TEUBAL, Miguel; VIALE, Enrique; WAGNER, Lucrecia; “15 mitos y realidades de la minería transnacional en la Argentina. Guía para desmontar el imaginario prominero”; Colectivo Voces de Alerta; Co-edición El Colectivo / Herramienta; Argentina; 2011. ARANDA, Darío; “La Alumbrera: el caso testigo” publicado el 07/05/12 en ecoportal.net; ecoportal.net/Temas_Especiales/Mineria/La_Alumbrera_el_caso_testigo. Asociación Ecologista Costarricense – Amigos de la Tierra; Minería de oro a cielo abierto y sus impactos ambientales, publicado el 10/03/07 en ecoportal.net;ecoportal.net/content/view/full/67320. GALEANO, Eduardo; “Las Venas Abiertas de América Latina”; Editorial Catálogos; Buenos Aires; 1984. GARCIA LEYTON; “Evaluación de Impacto Ambiental”; Universidad de Barcelona. alumbrera.ar diagonales.infonews/nota-173492-El-cianuro-no-produce-ningun-problema-en-la-naturaleza.html notio.ar/politica/el-obrero-pro-minero-de-cristina-es-dirigente-del-pj-23820 MUDDER, T. I. y BOTZ, Mike; “El cianuro y la sociedad”; M.S.; P.E.; Abril de 2004. Programa Chile Sustentable. Propuesta Ciudadana Para el Cambio; “Impactos Ambientales en Chile: Desafíos Para la Sustentabilidad”; Chile; 2004; págs. 15-16. REBORATTI, Carlos; “Ambiente, sociedad y territorio: una visión geográfica de nuestro mundo”; Universidad Nacional de Quilmes; Buenos Aires; 2001
Posted on: Sun, 08 Sep 2013 12:56:04 +0000
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