A fadiga muscular tem origem no cérebro 0 A fadiga muscular tem origem no cérebroInvestigadores da Universidade de Zurique já estudaram de forma detalhada o que os desportistas e as mulheres já sabem por experiência própria: o cérebro tem um papel fundamental na resistência ao cansaço no contexto de prestações desportivas. Eles descobriram um mecanismo no cérebro que provoca uma redução do desempenho muscular durante as actividades cansativas e que garante que os próprios limites fisiológicos não são excedidos. Pela primeira vez, o estudo demonstra de forma empírica que a fadiga muscular e as alterações na interacção entre as estruturas neuronais estão interligadas. O nível a que somos capazes de activar os músculos de forma voluntéria depende da motivação e força de vontade ou da condição física e nível de fadiga dos músculos, por exemplo. Este último particularmente, conduz a reduções perceptíveis e mensuráveis do desempenho. Durante muito tempo, a investigação sobre a fadiga muscular foi largamente confinada às mudanças no próprio músculo. Agora, um projecto de pesquisa conjunto entre a Universidade de Zurique e a ETH Zurich mudou o foco para a pesquisa do cérebro. Chefiada pelo neuro-psicólogo Kai Lutz da Universidade de Zurique, em colaboração com Urs Boutellier do Instituto de Ciências do Movimento Humano e do Desporto na ETH Zurich, os investigadores descobriram pela primeira vez processos neuronais, que são responsáveis pela redução da actividade muscular durante exercícios que fadigam os músculos. A terceira e última parte desta série de experiências, que foram conduzidas por Lea Hilty como parte da sua tese de doutorado, foram publicadas recentemente no “European Journal of Neuroscience”. Impulsos nervosos do músculo inibem área motora do cérebro No estudo inicial, os pesquisadores mostraram que os impulsos nervosos do músculo – tal como a informação sobre a dor – inibem a área motora principal durante a realização de exercícios cansativos, exigentes em termos energéticos. Eles foram capazes de provar isso usando medições em que os participantes do estudo repetiram contracções da coxa até que já não conseguiam aplicar a força necessária. Quando o mesmo exercício foi realizado sob narcotização da medula espinhal (raquianestesia), interrompendo a resposta do músculo para a área motora primária, os correspondentes processos inibidores relacionados com a fadiga inibição tornaram-se significativamente mais fracos do que quando a informação muscular permanecia intacta. Numa segunda etapa, usando ressonância magnética funcional, os investigadores foram capazes de localizar as regiões do cérebro que exibem um aumento na actividade pouco antes da interrupção de uma actividade cansativa e exigente em termos energéticos e estão portanto envolvidas na sinalização da interrupção: o tálamo e o córtex insular – ambas as áreas analisam a informação que indicam uma ameaça para o organismo, tal como a dor ou fome. O sistema neuronal tem um efeito de regulação sobre o desempenho muscular O terceiro estudo tem mostrado agora que as influências inibitórias sobre a actividade motora são realmente mediadas pelo córtex insular: Em testes utilizando uma bicicleta ergométrica, os investigadores determinaram que a comunicação entre o córtex insular e a área motora primária tornou-se mais intensiva à medida que a fadiga aumentava. Lea Hilty resumiu os resultados da seguinte forma: Esta pode ser considerada uma prova de que o sistema neuronal não só informa o cérebro, como também tem realmente um efeito regulador sobre a actividade motora. E Kai Lutz aponta para o novo campo de pesquisa que agora se abre com estes resultados: Os resultados são um passo importante na descoberta do papel que o cérebro desempenha na fadiga muscular. Com base nesses estudos, não só irá ser possível desenvolver estratégias para optimizar o desempenho muscular, mas também investigar de forma específica as razões para o desempenho muscular reduzida em várias doenças. A redução prolongada do desempenho físico é um sintoma que é frequentemente observado na prática clínica diária. Também pode aparecer como um efeito colateral de certos medicamentos. No entanto, a chamada “síndrome de fadiga crónica” é frequentemente diagnosticada, sem qualquer causa aparente.
Posted on: Fri, 16 Aug 2013 21:43:26 +0000
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