Kolymá es una región en el extremo este de Rusia, en la misma latitud que Alaska. La principal ciudad es Magadán, que hoy tiene 96.000 habitantes. Como en Alaska, hubo una fiebre del oro. Frente al Municipio puede verse un busto de Eduard Petrovich Berzin; una avenida principal también lleva su nombre. Al norte de la ciudad, encima de una colina, está la Máscara de la Aflicción, un monumento de 15 metros de alto y 56 metros cúbicos, obra de Ernst Neizvestny, un célebre escultor ruso que vive en New York: Recuerda a los miles de víctimas que murieron en los gulags de Kolymá, organizados, precisamente por Berzin, un exestudiante de Bellas Artes que ganó sus galones durante la revolución de Octubre, dirigiendo un comando encargado de la seguridad de Lenin e integrándose a la policía secreta bolchevique, la Checa. En 1926 se le encargó la organización de un sistema de trabajos forzados en los Urales destinado a la producción de celulosa y papel. Lo hizo bien, incluso sin llegar a extremos de crueldad. Cuando a fines de la década del veinte se descubrieron yacimientos auríferos en la lejana Kolymá, Berzin fue el hombre a quien Stalin encargó la titánica tarea de proveer de oro a la Unión Soviética, al solo costo de la vida de los presos. Con un pequeño grupo de condenados y sus guardias, Berzin recorrió los 9.288 km del ferrocarril Transiberiano hasta su punto terminal en Vladivostok y allí tomaron un vapor para Magadán. Después de varios días de viaje, el 2 de febrero de 1932 llegaron hasta el pequeño puerto pesquero de 165 casas. Luego organizó una flotilla que traía los condenados desde Vladivostok; venían literalmente encajonados en una suerte de estanterías para hacer más rendidor el viaje y cargar hasta 12.000 hombres en un solo barco. Los antiguos traficantes de esclavos le hubiesen envidiado el método. Al llegar les recibía un cartel: «El país necesita metal», más prosaico que el «Arbeit macht frei» (El trabajo libera) de Auschwitz pero con el mismo sentido. Los comienzos fueron difíciles. Muchos presos murieron y apenas se logró extraer media tonelada de oro. Era necesario construir una ruta de más de mil kilómetros hasta el puerto de Ambartchik, sobre el mar Ártico en la desembocadura del Kolymá, atravesando todo el territorio y sobre ella distribuir muchos campos mineros. Al poco tiempo, miles de presos políticos trabajaban en ochenta goulags mineros distribuidos sobre la nueva «Ruta de los huesos». La custodia y supervisión de los campos estaba a cargo de presos comunes, especialmente elegidos por su crueldad, bajo las órdenes de Berzin y un grupo de guardias. El mismo método que aplicarían los nazis y hoy aplican los cubanos. Los criminales son siempre una mano de obra dispuesta para el trabajo sucio. El sistema se perfeccionó y en 1935 se produjeron catorce toneladas de oro sin necesidad de mejorar los primitivos métodos de extracción, sino simplemente trayendo más presos. Berzin fue llamado a Moscú para concederle la «Orden de Lenin», por haber sobrepasado las metas originales. Volvió entusiasmado a Kolymá y con órdenes de «puede y debe rendir más». Los prisioneros fueron obligados a trabajar en las minas a cielo abierto bajo temperaturas de -55°. La producción alcanzó las 33 toneladas. Los prisioneros sobrevivían promedialmente dos años, pero el buen flujo superaba el inconveniente. En tanto Berzín no cesaba en su trabajo. Salía temprano en la mañana y volvía en la noche, para dedicarse un rato a la familia y disfrutar de su colección de discos; Tchaïkovski, Schubert y Grieg eran sus favoritos. Al antiguo estudiante de Bellas Artes le encantaba ver como sus hijos Petia y Mirza hacían teatro en la escuela, dirigidos por artistas prisioneros, los únicos que tenían la suerte de exonerarse de lo peor. El número de prisioneros pasó de 36.000 en 1935 a más de 70.000 en 1937; la producción alcanzó las 52 toneladas. Sí, 1937 parecía ser un gran año. Salvo una huelga de hambre de unos 200 trotskistas, que fueron fusilados en el acto, todo andaba sobre ruedas al punto tal que Berzin y su familia fueron premiados con unas vacaciones veraniegas en Italia. A fin de año fue convocado a Moscú, junto a sus más cercanos colaboradores. Esta vez no le esperaba un premio sino la purga. Luego de ocho meses de encierro fue fusilado, el 1 de agosto de 1938. Sería rehabilitado en 1956. Su sucesor en Kolymá, S.N. Garanine sería mucho más cruel que Berzin, quizás para hacer méritos, pero parece ser que pasó la cota, aun para los estándares de Stalin y fue fusilado. Los siguientes -Vichnioviecki, Gakaïev y Drabkine- no serían menos brutales que Berzin y algunos como Vichnioviecki correrían la misma suerte. Luego del pacto germano soviético un buen número de prisioneros polacos fueron destinados a Kolymá, aunque tendrían suerte. Un acuerdo entre el gobierno soviético y el polaco, exiliado en Londres, permitió su salida y fueron integrados a las tropas británicas. Contaron las barbaridades de Kolymá, pero de poco servía; la URSS era un aliado. Solo una década después, los británicos se harían cargo de aquellos testimonios que eran equiparables a los de Auschwitz, Buchenwald, Dachau o Treblinka. En el curso de la guerra, Kolymá se alimentó de prisioneros alemanes, rumanos, lituanos, letones, estonios y, por fin, japoneses. En enero de 1949, un informe reportaba 199.726 prisioneros en lo que habría de conocerse como «el horno crematorio blanco» o «el país de la muerte blanca». Kolymá sobrevivió a Stalin y recién fue desmontado, casi totalmente, en 1957. El secreto de los archivos no ha permitido establecer el número de muertos que oscila entre una estimación mínima de 130.000 a una máxima del medio millón. Más allá de las cifras, en cualquier caso espeluznantes, en los últimos años se han publicado obras de algunos escritores que sufrieron en Kolymá y contribuyen a esclarecer el fenómeno del Gulag: Relatos de Kolymá de Varlam Shalámov (1907- 1982) y El Vértigo, de Eugenia Ginzburg (1904-1977). Están disponibles en castellano. Vota por esta noticia: 3 votosComentarios 0A + A - -NOTICIAS DE HOY
Posted on: Sat, 10 Aug 2013 17:09:56 +0000
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