Les Égyptiens, les Romains et les Grecs croyaient que les âmes passent par un lieu de tourment et de purification avant d’entrer au paradis. Platon dans Timée et Virgile dans l’Énéide, parlent d’un lieu de souffrance où transitent les âmes des morts pour se purifier. L’historien Muller décrit dans les Doriens la coutume d’offrir des sacrifices à Mercure, conducteur des morts, le 30 ème jour après le décès d’un parent. Ces sacrifices devaient servir à payer les fautes du mort, afin qu’il lui soit permis d’accéder à l’Olympe. En l’an 593, le pape Grégoire I, proclama l’existence du purgatoire, alors que durant les 600 ans passés, cette croyance n’avait pas existé chez les chrétiens. Le purgatoire était désigné comme un lieu de souffrances atroces où vont expier les âmes mortes en état de péché véniel. Le paiement d’indulgences pouvait abréger les peines du purgatoire des défunts, et la prière pour les morts de ce purgatoire fut instaurée. St. Jérôme introduisit le livre des Macchabées dans les Écritures vers l’an 400 après J.C. : « C’est une sainte et salutaire pensée de prier pour les morts afin qu’ils soient délivrés de leur péchés. » 2 Macchabées 12 :45-46 Mais dieu avait catégoriquement interdit au peuple juif de prier pour les morts, et les Hébreux déclarent que le livre des Macchabées n’appartient pas à leurs écrits originaux. L’ancien testament enseigne : « Ils ont confiance en leurs biens et se glorifient de leur grande richesse, ils ne peuvent se racheter l’un l’autre, ni donner à Dieu le prix de leur rachat. Le rachat de leur âme est cher et n’aura jamais lieu. » Les cultes protestants rejettent aussi le livre des Macchabées comme ayant été écrit pour donner une origine biblique au culte des morts. Cette phrase du Christ est utilisée comme indice de l’existence du purgatoire par ceux qui y croient : « En vérité, je vous le dis, vous ne sortirez pas de là que vous n’ayez payé le dernier quadrant. » Cette sentence est malheureusement tirée hors de son contexte, car Jésus demandait aux disciples d’être honnêtes en affaire et d’acquitter toutes les dettes, car ils devront faire face à leurs manquements et aux conséquences des actes malhonnêtes. La Bible dit : « Car il nous faut comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps (2 Cor 5 :10). C’est pour ce que nous aurons fait dans notre corps que nous seront jugés, il n’y aura pas de pénitence dans l’au-delà pour le rachat de nos âmes.
Posted on: Fri, 01 Nov 2013 15:15:11 +0000