PARLONS-EN OUVERTEMENT. C’EST QUOI “ LE CODE NOIR ”? Brève Historique. Au départ, en 1668, le Code Noir était un rapport officiel, judicieusement préparé par le Ministre Colbert, à l’intention de Sa Majesté le Roi Louis XIV, pour lui faire connaître les avis, les lettres d’administrateurs, les mémoires, et les réponses aux questions posées au sujet de l’esclavage des Noirs. En 1681, après de nombreuses et longues séances d’un travail hardi et suivi, le Ministre Colbert, avec Monsieur Charles de Courbon, Comte de Blénac, Gouverneur de la Martinique et Monsieur Jean Baptiste Patoulet, Gouverneur de la Guadeloupe, mirent en forme l’avant-propos du Code Noir. C’est, peu de temps avant sa mort, que le Ministre Colbert demanda à son équipe de rédiger un mémoire, fixant le fondement et le bien-fondé de l’esclavage des Noirs. Ce mémoire, qui s’inspirait des expériences pratiques de l’esclavage espagnol en Amérique, a servi de document de référence lors de la rédaction du Code Noir. Jusqu’à cette époque, le Code Noir était considéré, politiquement et économiquement, comme le travail le plus important sur la règlementation juridique et commerciale de l’esclavage des noirs. Avant de lui donner sa consistance et son contour définitif, les Conseillers de Louis XIV ont épuisé toutes leurs ressources intellectuelles pour arriver à codifier et à promulguer le “CODE NOIR”. Le Marquis de Seignelay, qui hérita du travail commencé par le Ministre Colbert, son défunt père, et à qui la charge a été confiée de fixer l’esprit et la lettre de ce Code, s’employa à le définir dans les termes suivants, devant Le roi Louis XIV: “ Le Code Noir est un ensemble de textes, un ensemble de règles, un recueil de lois. En un mot, une règlementation qui concerne spécifiquement l’esclavage des Africains noirs, en occurrence les Nègres. Le principe de cette règlementation établit officiellement et consacre que les gens de couleur et plus précisément les gens à la couleur noire, en occurrence les Nègres, doivent être désormais et pour toujours, vus comme des esclaves, dans toutes leurs relations avec les blancs. Désormais, ils doivent être traités comme les biens meubles, transmissibles et négociables, c’est-à-dire qu’ils ne sont ni plus ni moins que des objets, telles les chaises, les tables et autres, dont les blancs disposent à loisir pour leur commodité et pour leurs besoins. C’est ce principe-là que le Code Noir atteste pour sous-tendre, à tout jamais, toutes les formes de relations que, désormais, nous établirons avec les noirs, à commencer par “la traite négrière”. Par “traite négrière”, nous entendons: l’achat et la vente des nègres comme du bétail par les Européens sur les côtes d’Afrique et aux Amériques, pour les réduire en esclavage chez nous.” Et le Marquis de Seignelay de poursuivre sa défense sur l’intérêt de promulguer le “CODE NOIR”: “ Même en supposant qu’ils ont une âme ou une intelligence comme nous, les hommes de couleur passeront, et toujours et à jamais, pour des inférieurs et non comme nos égaux. Et toujours et à jamais. Nous fondant sur le Code Noir, nous tiendrons les nègres à distance et sur le même pied de valeur que les animaux domestiques, tels les bœufs à mener aux champs à coup de fouet, ou bien tels des chiens à nous être soumis en dociles serviteurs. Sur la base du Code Noir, nous pourrions aisément les assommer de travail, pendant que nous prenons du bon temps, pendant que nous se la coulons douce. Sur la base du Code Noir, nous pourrions volontiers les utiliser dans nos colonies comme une main d’œuvre abondante et quasiment gratuite, et partant nous enrichir, nous procurer, à moindre coût, des fortunes appréciables et des services nécessaires à nos besoins et à nos commodités. Sur la base du Code Noir, le sucre, le tabac et nos autres produits de grande consommation nous parviendraient de nos colonies à très bas prix et en quantité suffisante pour nos besoins et pour notre commerce. Sur la base du Code Noir, nous pourrions commodément, en métropole, les employer aux sales boulots et aux sots métiers de boys, de cuisiniers, de plantons, de gardiens, d’éboueurs... Et puis, nous pourrions tranquillement, en faire nos tirailleurs pour mener nos guerres, pour se battre pour nous...Et puis, nous pourrions assurément, en faire nos chairs à canon sur les champs de bataille.” Et d’ajouter: “ Du point de vue des lois naturelles, la couleur noire de la nuit est la nature du Nègre, la couleur de la nuit est le propre du Nègre, comme c’est le propre du zèbre de porter des zébrures. Tout et tout chez eux est noir: leur peau est noire; leurs cheveux sont noirs, leurs âmes sont noires, leur sang est noir, et même leur sperme est noir. C’est cette maudite couleur indélébile qui condamne, tout naturellement, les nègres à l’esclavage et à la soumission. On associe ordinairement le noir au mal, au malheur ou au maléfice. Les Romains nous ont appris à marquer d’une pierre noire les jours néfastes, et à marquer d’une pierre blanche, les jours fastes, les moments heureux de notre vie.”
Posted on: Mon, 21 Oct 2013 22:02:59 +0000
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