Saint Martin Évêque de Tours Apôtre des Gaules (v. 316-397) M artin, né en Pannonie, suivit en Italie son père, qui était tribun militaire au service de Rome. Bien quélevé dans le paganisme, il en méprisait le culte, et comme sil eût été naturellement chrétien, il ne se plaisait que dans lassemblée des fidèles, où il se rendait souvent malgré lopposition de sa famille. Dès lâge de quinze ans, il fut enrôlé dans les armées romaines, et alla servir dans les Gaules, pays prédestiné quil devait évangéliser un jour. Le fait le plus célèbre de cette époque de sa vie, cest la rencontre dun pauvre grelottant de froid, presque nu, par un hiver rigoureux. Martin na pas une obole ; mais il se rappelle la parole de lÉvangile : Jétais nu, et vous mavez couvert. « Mon ami, dit-il, je nai que mes armes et mes vêtements. » Et en même temps, taillant avec son épée son manteau en deux parts, il en donna une au mendiant. La nuit suivante il vit en songe Jésus-Christ vêtu de cette moitié de manteau et disant à ses anges : « Cest Martin, encore simple catéchumène, qui ma ainsi couvert. » Peu de temps après il recevait le Baptême. Charité, désintéressement, pureté, bravoure, telle fut, en peu de mots, la vie de Martin sous les drapeaux. Il obtint son congé à lâge denviron vingt ans. La Providence le conduisit bientôt près de saint Hilaire, évêque de Poitiers. Après avoir converti sa mère et donné des preuves éclatantes de son attachement à la foi de Nicée, il fonda près de Poitiers, le célèbre monastère de Ligugé, le premier des Gaules. Léclat de sa sainteté et de ses miracles le fit élever sur le siège de Tours, malgré sa vive résistance. Sa vie ne fut plus quune suite de prodiges et de travaux apostoliques. Sa puissance sur les démons était extraordinaire. Il porta à lidolâtrie des coups dont elle ne se releva pas. Après avoir visité et renouvelé son diocèse, lhomme de Dieu se sentit pressé détendre au dehors ses courses et ses travaux. Vêtu dune pauvre tunique et dun grossier manteau, assis sur un âne, accompagné de quelques religieux, le voilà qui part en pauvre missionnaire pour évangéliser les campagnes. Il parcourt presque toutes les provinces gauloises : ni les montagnes, ni les fleuves, ni les dangers daucune sorte ne larrêtent ; partout sa marche est victorieuse, et il mérite par excellence le nom de Lumière et dApôtre des Gaules.
Posted on: Mon, 11 Nov 2013 10:00:00 +0000
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