Verificate le parti aerodinamiche nelle varie configurazioni Collaudo importante per la prima navicella spaziale turistica, quello avvenuto giovedì 5 settembre nel cielo del deserto di Mojave, in California. Lo SpaceShipTwo ha compiuto il secondo volo verificando per la prima volta tutte le sue parti. Oltre l’impiego del motore a razzo ibrido, acceso nel volo del 29 aprile scorso, ora sono state verificate le parti aerodinamiche nelle varie configurazioni. Queste sono elementi determinanti perché è proprio il movimento a garantire il corretto e sicuro rientro dal balzo quasi cosmico. A QUASI 20 KM DI ALTEZZA - La navicella pilotata da Mark Stucky e Clint Nichols è salita a 19.812 metri raggiungendo la velocità di 1,6 Mach (1 Mach è la velocità del suono). Prima era salita alla quota di 14 mila metri appesa sotto la fusoliera del jet WhitKnightTwo. Qui si è sganciata e ha acceso il motore a razzo che ha funzionato per venti secondi come previsto. BRANSON - «Questo è un passo gigantesco», ha scritto Richard Branson sul suo blog. «La nostra navicella è ora il veicolo alato commerciale superiore a tutti nella storia». Sarà appunto la Virgin Galactic, la società creata dal miliardario britannico Branson, a effettuare i voli ai confini dello spazio con lo SpaceShipTwo. E, dopo il successo del collaudo, lo stesso Branson ha precisato che nei primi mesi del 2014 inizieranno i voli commerciali e sul primo ci sarà anche lui. Prima di allora è previsto un altro test della navicella fino a 100 chilometri d’altezza, che sarà la quota alla quale poi andrà normalmente nei voli a pagamento. PRENOTAZIONI - Finora 625 persone hanno versato un anticipo per riservarsi un posto. E dopo la prova dell’aprile scorso Branson ha alzato il prezzo del biglietto da 200 mila a 250 mila dollari. L’ebrezza di quasi cinque minuti di assenza di gravità avvertibile sulla navicella durante il volo suborbitale ospitando sei passeggeri attrae sempre più e tra coloro che hanno già prenotato c’è anche l’attore Leonardo Di Caprio. Quindi sta diventando un vero affare. TECNOLOGIA - Il test di giovedì è il 29mo compiuto dallo SpaceShipTwo per collaudare, un passo dopo l’altro, i mille sistemi e garantirne la sicurezza. Unico neo del secondo volo col motore a razzo ibrido che ora gli ingegneri cercano di spiegare, è il fumo bianco generato dal propulsore mentre nel primo volo era nero. Questo tipo di motore è innovativo perché impiega un propellente solido nel quale viene iniettato un propellente liquido. Si tratta di una tecnologia molto avanzata alla quale si sta guardando anche per futuri sbarchi su asteroidi.
Posted on: Sat, 07 Sep 2013 13:16:09 +0000
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