Am Kältepol der Erde Der Kontinent Antarktika liegt größtenteils südlich des Polarkreises (66°34 südlicher Breite), hat eine Fläche von ca. 14 Millionen km², wird im Landesinneren von Hochgebirgen durchzogen und ist fast vollständig vereist. Er ist der Kontinent mit der höchsten mittleren Höhe über dem Meeressspiegel. Sein Antarktischer Eisschild ist bis zu 4500 m mächtig und enthält 90 % des auf der Erde vorkommenden Eises und 70 % der weltweiten Süßwasser-Reserven. Antarktika ist vom Südlichen Ozean umgeben, wobei der antarktische Zirkumpolarstrom warme Meeresströmungen vom Kontinent fernhält. Antarktika kennt eigentlich nur zwei Jahreszeiten - Sommer und Winter. Im antarktischen Winter (etwa März bis September) gibt es, je nach Breitengrad, nur wenige Stunden bis gar keinen Sonnenschein (Polarnacht). Im antarktischen Sommer (September bis März) hingegen scheint die Sonne, anhängig vom Breitengrad, größtenteils oder tatsächlich rund um die Uhr (Polartag). Dennoch erhält das Land insgesamt nur eine geringe Sonneneinstrahlung, von der auch noch ein Großteil durch Eis oder Schnee reflektiert wird. Weiterhin sorgen extrem niedrige Temperaturen für einen sehr geringen Wasserdampfgehalt der Luft, was die nächtliche Ausstrahlung und damit den Energieverlust noch begünstigt. Antarktika ist in jeder Hinsicht extrem, es ist der kälteste und der trockenste Kontinent der Erde. Bei Niederschlägen von gut 40 L/m² im Binnenland kann man Antarktika getrost als größte Wüste der Erde bezeichnen, wenn auch die meist als Schnee fallenden Niederschläge in Richtung Küste deutlich zunehmen. Im Landesinneren liegt die Temperatur im Jahresdurchschnitt bei -55 °C, an der Küste schwankt sie zwischen etwa -20 °C im Juni und knapp über 0 °C im Januar. Am kältesten ist es auf dem sog. Polarplateau. Hier wurde auch die tiefste, jemals auf der Erde in freier Natur gemessene Lufttemperatur registriert, und zwar -89.2 °C, am 21. Juli 1983 an der sowjetischen Forschungsstation WOSTOK. Auch zu Beginn des diesjährigen Polarsommers ist es in der Region noch unvorstellbar kalt. An der russischen Station WOSTOK (Koordinaten: 78°2752S, 106°5014E, 3420 m NN) wurden in der vergangenen Nacht um 00:00 UTC -60.7 °C und an der amerikanischen Station AMUNDSEN-SCOTT (wenige hundert Meter vom geographischen Südpol entfernt, 2800 m NN) immerhin noch -51.8 °C beobachtet. Dipl.-Met. Thomas Ruppert
Posted on: Tue, 22 Oct 2013 11:24:25 +0000
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