06/06/2014 - La NASA trasmette un video dallo spazio con il laser - La NASA ha trasmesso giovedì con successo un video in alta definizione dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS), in orbita a 418 km di quota, a Terra utilizzando un nuovo strumento di comunicazione laser. La trasmissione del video messaggio Hello World (Ciao Mondo, ndt) di 175 Mb è stata la prima per OPALS (Optical Payload for Lasercomm Science), un dimostratore tecnologico che permette alla NASA di testare i metodi di comunicazione per le astronavi del futuro utilizzando una larghezza di banda molto maggiore di quella delle onde radio. La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è un campo di prova per ospitare tecnologie che ci aiuteranno a incrementare le nostre conoscenze quando dovremo operare nello spazio a distanze mai raggiunte nel Sistema Solare, dice Sam Scimeni, direttore della divisione Stazione Spaziale Internazionale presso la sede centrale della NASA a Washington. Utilizzare la stazione spaziale per studiare i modi per aumentare la velocità di trasmissione con le navi spaziali oltre lorbita bassa terrestre è un altro esempio di come questo complesso orbitale serve come punto di partenza per lesplorazione umana dello spazio profondo. La comunicazione ottica come OPALS utilizza un raggio laser concentrato di energia che raggiunge velocità di trasmissione dati da 10 a 1.000 volte i sistemi usati attualmente per nello spazio, che sfruttano la porzione radio dello spettro elettromagnetico. Dato che la stazione orbitale gira attorno alla Terra a circa 28.000 km/h, trasmettere dati dalla stazione alla Terra richiede una precisione di centrare lobiettivo molto elevata. E come se una persona volesse puntare un laser sulla punta di un capello umano a 10 metri di distanza e tenerlo centrato mentre cammina. Per raggiungere questa estrema precisione durante la dimostrazione di giovedì, OPALS ha intercettato un segnale laser emesso dalla stazione al suolo Optical Communications Telescope Laboratory del Table Mountain Observatory di Wrightwood, in California, ed ha iniziato a modulare il segnale laser di 2,5 watt a 1.550 nanometri per trasmettere il video. Lintera trasmissione è durata 148 secondi e ha raggiunto la velocità massima di 50 megabit al secondo. Questo significa che per trasmettere ogni copia del vido messaggio Hello World OPALS ha impiegato 3 secondi e mezzo, mentre sarebbero occorsi oltre 10 minuti utilizzando i metodi tradizionali di invio. E incredibile vedere questo magnifico raggio di luce arrivare dal nostro piccolo carico utile montato sulla stazione spaziale, ha detto Matt Abrahamson, mission manager di OPALS presso il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA a Pasadena, California. Proseguiremo le sperimentazioni di OPALS nei prossimi mesi nella speranza di trovare come realizzare le comunicazioni ottiche per le future missioni esplorative nello spazio profondo. LUfficio del Progetto OPALS ha sede al JPL, dove lo strumento è stato costruito. OPALS è arrivato alla stazione spaziale il 20 aprile a bordo del veicolo spaziale cargo Dragon della SpaceX e la sua missione principale avrà durata di 90 giorni.
Posted on: Sat, 07 Jun 2014 10:29:46 +0000
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