Damien Gras, 1h05’49 sur semi-marathon, se fait un prénom Jusqu’alors plutôt dans l’ombre de son frère Michael, Damien Gras a terminé 2e espoir dimanche lors du match international jeunes sur semi-marathon à Cremona, en Italie. En 1h05’49, il vient de passer un palier substantiel sur la distance. Damien Gras est souvent présenté comme le frère de Michael. Presque toujours dans l’ombre de celui qui s’est construit un joli palmarès hexagonal et qui collectionne les sélections internationales (huit au total, contre quatre pour Damien). Mais cela pourrait bien changer. A l’occasion du match international jeunes hors stade disputé dimanche à Cremona, en Italie, Damien Gras a fait montre de ses qualités sur la route, en prenant la deuxième place en espoirs, derrière l’intouchable Italien Michele Palamini (1h03’44, alors que la course a été remportée par un autre Italien, Gianmarco Buttazzo, 1h03’25). Surtout, en 1h05’49, il a retranché 1’25 à son précédent record, et a au passage battu le frangin. « Je suis super content. Avec Michael, on partait pour faire 1h06, soit 3’08 de moyenne à chaque kilomètre. Nous étions dans un deuxième groupe d’une dizaine de coureurs (le match espoir sur semi se déroulait dans le cadre du semi-marathon de Cremona, qui a réunit 3 000 participants, nldr). On s’est pas mal relayés jusqu’au 10e km. On est passés en 31’05, soit une quinzaine de secondes d’avance sur 1h06. Après, les autres du groupe ont commencé à ralentir. Avec Michael, on a pris davantage de relais. On était souvent devant jusqu’au 16e » narre Damien, en attendant sa correspondance dans l’aéroport à Paris. « J’ai commencé ensuite à attaquer. Michael a décroché vers le 18e. Et je n’étais plus qu’avec deux autres gars. Ça s’est fini au sprint. Je me fais battre par un Kényan, et je termine 2e du groupe ». « Je pouvais attaquer dès que je voulais » Il franchit ainsi la ligne en 1h05’49, 15e de la course et donc 2e espoir. « J’étais hyper à l’aise. Je ne fatiguais pas. Je pouvais attaquer dès que je voulais. J’avais des bonnes jambes. Le dernier kilo a été dur mais j’ai fait le maximum ». Ce chrono permet à Damien Gras de franchir un cap, puisque sa précédente marque se situait à 1h07’15, temps établit fin août lors du semi de Lille. « Je n’avais qu’un mois d’entraînement là-bas » explique le sociétaire du Pessac AC. « Je m’étais blessé début juillet (tendinite du fibulaire), et je savais que je pouvais mieux faire. C’est une grosse progression. Je suis un peu surpris. On avait prévu avec Michael de faire 1h06 mais je n’étais pas certain de pouvoir tenir jusqu’au bout. Ce qui m’a bien fait progresser, c’est que nous avons fait beaucoup de kilomètres lors du stage au Kenya (en juillet-août). J’ai progressé en endurance, c’est ce qu’il me manquait. En rentrant, on a fait plus de séances de VMA, on a refait un peu de vitesse. Ça commence à payer ». « A chaque fois, je suis dégouté de ne pas y aller » Etre toujours dans l’ombre de Michael, trustant titres nationaux espoirs et sélections internationales jeunes, a-t-il freiné sa progression ? « Non, je pense que ça m’a motivé pour arriver à le dépasser et à avoir autant de sélections que lui. Je le vois tout le temps partir aux Europe de cross, et moi à chaque fois, je suis dégouté de ne pas y aller. Ça me motive pour y aller l’année d’après. J’étais un peu surpris quand il a lâché. A la fin, j’étais très satisfait du chrono, et d’autant plus content de l’avoir battu ». Damien avait déjà pu faire valoir ses bonnes dispositions à l’occasion des 10 km de Saint-Médard en mars dernier, où il avait talonné son frère (29’57 pour lui contre 29’54 pour Michael). A Pessac il y a dix jours, c’est Michael qui l’avait emporté en 30’00, Damien étant relégué à 17 secondes. C’est justement peut-être à Pessac que l’étudiant en quatrième année de médecine a construit son 1h05’49. « On était partis pour faire le record de la course (30’24).Michael a vu qu’il pouvait passer en dessous de 30’, donc il a bien forcé sur la fin de la course. Moi, je me suis contenté de rester dans les chronos que l’on avait dits au départ. Je n’ai pas trop accéléré sur la fin et je me suis un peu moins fatigué ». Toujours est-il que ce nouveau temps de référence confère à Damien Gras « pas mal de confiance pour les sélections pour les Europe de cross », qui auront lieu le 17 novembre à Pacé (Ille-et-Vilaine). Et, pour la première fois, les deux frères pourraient bien s’envoler ensemble pour le rendez-vous continental à Belgrade le 8 décembre. vo2.fr/actualite/semi-marathon-damien-gras-1h0549-sur-semi-marathon-se-fait-un-prenom-22102013-7833.html
Posted on: Wed, 23 Oct 2013 04:24:13 +0000
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