EN TODAS LAS ÉPOCAS DANDOLE PARA ATRÁS AL FERROCARRIL Claros y oscuros del ferrocarril El ferrocarril puede ser considerado un símbolo de la "modernización", entendida esta como el proceso de inserción de Uruguay en el contexto económico mundial exigido por la Europa industrial. Por un lado, fue un adelanto tecnológico importante, aunque sirvió más para fines políticos como el traslado de tropas para frenar las sublevaciones, que para unificar económicamente el país, tal cual muestra una red ferroviaria al servicio de las exportaciones. Por otro, significó un excelente negocio para los ingleses, que alcanzaron el sueño de invertir con enormes ganancias y sin riesgo, al lograr, por ley de 1884, que el Estado les garantizara un 7% de ganancia y les pagara por kilómetro de vía instalado. La falta de competencia, por otra parte, explica por qué los servicios fueron tan caros y tan malos. Una encuesta sobre el ferrocarril realizada entre los hacendados de la época por el Ministerio de Industria obtuvo respuestas en todo coincidentes: "(...) que el servicio ferroviario es deficiente; que las tarifas son elevadas; que es frecuente la demora de diez y más días para la remisión de vagones destinados al transporte de animales a la tablada; que durante la zafra es frecuente el espectáculo de las carretas que no pueden descargar y de las lanas apiladas, y casi a la intemperie por falta de vagones y depósitos". José Pedro Barrán: Batle, los estancieros y el imperio británico. Tomo VII, pág. 154.
Posted on: Tue, 10 Sep 2013 00:31:56 +0000
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