EXTRAIT : une forêt pas si vierge #amazonie En Amérique – du Nord, du Sud et centrale –, les premiers Européens arrivés au XVe et au XVIe siècle dirent avoir vu des peuples nombreux et des champs cultivés à grande échelle. On ne les crut tout simplement pas. Des Espagnols, comme l’explorateur Francisco de Orellana et le missionnaire Gaspar de Carvajal qui descendirent l’Amazone en 1542, affirmèrent avoir découvert des cités ceintes de murailles abritant des milliers d’habitants, tandis que les rives du fleuve étaient bordées par de vastes chaussées et des exploitations agricoles. Plus tard, quand d’autres expéditions leur emboîtèrent le pas, elles n’en trouvèrent aucune trace. A perte de vue, le fleuve était flanqué de forêts impénétrables seulement hantées par des bandes éparses de chasseurs-cueilleurs. Les récits d’Orellana et Carvajal, considérés comme le délire de fantaisistes souhaitant aiguiser les appétits commerciaux pour les terres qu’ils avaient explorées, furent oubliés. Il fallut attendre la fin du XXe siècle pour que des archéologues suggèrent que les récits d’Orellana et Carvajal étaient sans doute exacts. Dans des régions d’Amérique jusque-là considérées comme peu peuplées, des fouilles ont permis de retrouver des traces de cités entourées de remblais imposants et de palissades de bois, organisées autour de larges avenues. En certains endroits, les chercheurs ont mis au jour des chaussées, des ponts et des canaux. Il s’agissait de civilisations développées, qui pratiquaient la pisciculture et cultivaient champs et vergers. Comme en Slovénie, ce que l’on prenait pour une forêt primaire avait en fait poussé sur les vestiges d’une civilisation disparue. EXTRAIT
Posted on: Fri, 19 Jul 2013 22:35:41 +0000
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