La struttura musicale dei suoi concerti[modifica | modifica sorgente] Inizialmente la scaletta musicale dei concerti era stringata e essenziale, ma col passare del tempo si arricchì di un notevole quantitativo di intermezzi, che contribuivano alla creazione di unatmosfera di carattere solenne e celebrativo. Inoltre, a partire dallanno 1972, il via alle esibizioni venne sancito dallesecuzione orchestrale del brano di Richard Strauss Also Sprach Zarathustra. Col passare degli anni il tono degli accompagnamenti orchestrali divenne sempre più elaborato e roboante, mentre invece la scaletta musicale dei concerti subì un limitato numero di variazioni, in quanto la sua struttura rimase per tutto lo svolgersi delle performance sostanzialmente la stessa, e solo raramente vennero introdotte delle variazioni, peraltro molto limitate. Solitamente il cantante iniziava le esibizioni interpretando pezzi di tipologia traditional, cioè brani di carattere tradizionale, che da tempo erano entrati a far parte della cultura musicale popolare americana, quali per esempio See See Rider, seguita dallesecuzione di brani che aveva interpretato allinizio della sua carriera, quali per esempio quelli intitolati rispettivamente Thats All Right (Mama), Ready Teddy, Heartbreak Hotel, Dont Be Cruel, e Jailhouse rock. Normalmente poi egli proseguiva le sue esibizioni interpretando un medley di brani di fattura più recente, quali per esempio quelli intitolati rispettivamente Suspicious Minds, In the Ghetto e Burning Love, e di altri brani di tipologia traditional, quali per esempio quello intitolato American Trilogy (questultimo un compendio di tre brani di netta ispirazione patriottica). Durante lo svolgimento delle sue esibizioni il cantante era solito presentare al pubblico i membri della sua band, e intrattenerlo dialogando col medesimo, ironizzando su alcuni aspetti che avevano contraddistinto lo svolgersi della sua carriera e rimembrandone alcuni dei momenti più eclatanti. Quindi egli riprendeva le esibizioni interpretando brani portati a suo tempo al successo da altri artisti, quali per esempio Something, dei Beatles, My Way, di Frank Sinatra, Welcome to my world, di Marty Robbins, Hurt, di Timi Yuro, e, perlomeno la maggior parte delle volte, chiudeva la sua performance interpretando un brano che aveva fatto parte della colonna sonora del film Blue Hawaii, girato dal cantante nellanno 1961, dal titolo Cant Help Falling in Love. Di tale brano un gruppo che raggiunse una certa notorietà negli anni ottanta, gli UB 40, produsse una cover, che ottenne allepoca un discreto responso commerciale. A partire dalla seconda metà degli anni settanta, egli iniziò ad arricchire coreograficamente le sue esibizioni producendosi in mosse di karate, disciplina della quale era un accanito cultore, e verso la fine della sua carriera, a causa delle condizioni fisiche in cui versava, ciò diede luogo a volte ad esiti grotteschi. Inoltre solitamente i vari presentatori che presenziavano ai concerti annunciavano la fine dellesibizione, e il successivo e rapido allontanamento dalle scene del cantante pronunciando in tono solenne e stentoreo la frase seguente: «Ladies and gentlemen, Elvis has left the building!» (Signore e signori, Elvis ha lasciato il palazzo!), e successivamente tale frase assunse per i suoi fan più devoti i connotati di un vero e proprio presagio, o di una specie di formula rituale. Sempre a partire da quel periodo, le esibizioni del cantante si arricchirono di altri singolari intermezzi, che con il passare degli anni assunsero connotati sempre più pittoreschi. Egli, solitamente verso la fine delle sue performance, prese labitudine di lanciare verso il pubblico gli orpelli che corredavano i suoi costumi di scena, quali decoratissimi mantelli e coloratissime sciarpe, queste ultime dopo averle intrise del suo sudore. Col passare del tempo questo singolare cerimoniale si arricchì di svariati dettagli, e solitamente le modalità del suo svolgimento erano le seguenti: Charlie Hodge, un membro storico della Memphis Mafia, seguiva il cantante mentre egli si muoveva sul palcoscenico, trasportando un certo quantitativo di sciarpe di seta, tinte solitamente con colori cangianti, e gliene porgeva la prima di una lunga serie. Il cantante lafferrava, se la passava sulla fronte, intingendola nel suo sudore, e quindi la lanciava verso il pubblico che in quel momento stava assistendo alla sua esibizione, permettendo così a qualcuno dei suoi membri di entrare in possesso di qualcosa che era stato a contatto diretto con la sua persona. A questo punto Hodge quindi gli porgeva la sciarpa successiva, e il rito si ripeteva con le stesse modalità già descritte, sino allesaurimento delle sciarpe. Il prodursi del cantante negli atteggiamenti precedentemente descritti, di natura prettamente liturgica, suscitò sempre lapprovazione e lammirazione incondizionate dei suoi estimatori. Contemporaneamente suscitò sempre la commiserazione e la derisione dei suoi detrattori, che giudicavano lesercizio di tali cerimonie alla stregua di vere e proprie patetiche pagliacciate. Comunque sia, tali atteggiamenti finirono per entrare a far parte anchessi della colorita e a volte grottesca iconografia che gravitò attorno al personaggio sino alla fine dei suoi giorni, e anche successivamente.[155] La coreografia dei suoi concerti[modifica | modifica sorgente] Un costume di scena di Elvis risalente al 1976, esposto a Graceland Da ricordare anche il ruolo di Bill Bellew, un costumista di Los Angeles, che a partire dallanno 1968, e fino alla data di decesso del cantante, assurse al ruolo di suo costumista ufficiale, e si occupò dei costumi di scena indossati dallo stesso durante lo svolgimento delle sue esibizioni.[156] Inizialmente i costumi di scena indossati dal cantante si ispiravano alle tuniche indossate dai karateka, ed il loro disegno era semplice e razionale, ma col passare degli anni esso divenne sempre più elaborato, e vennero di volta in volta inseriti su di essi un numero esagerato di guarnizioni decorative di vario genere, che concorrevano alla formazione di disegni di natura simbolica. Tali costumi vennero corredati in seguito ad accessori quali grossi cinturoni, lunghi e decorati mantelli, e sciarpe particolari, tinte con colori cangianti, che il cantante lanciava verso il pubblico alla fine delle sue performance. Col passare del tempo, tali costumi (Jumpswit, in inglese) finirono per essere considerati una parte indissolubile della colorita iconografia che ruotava attorno del personaggio, e a diventare parte integrante della sua immagine. Dopo il decesso del cantante, i suoi costumi di scena assursero inoltre al ruolo di reliquia, e furono esibiti in giro per il mondo durante le manifestazioni che avevano attinenza alla sua figura. Successivamente al suo decesso alcuni di essi sono stati venduti durante lo svolgimento di aste a cifre davvero ragguardevoli, mentre gli altri sono ancora visibili presso quella che fu la sua dimora, Graceland.[157] LAloha from Hawaii via satellite[modifica | modifica sorgente] Un costume di scena di Elvis risalente al 1969, esposto a Graceland Una delle particolari sciarpe che corredavano i costumi di scena utilizzati da Elvis Una serie di costumi appartenuti ad Elvis e da lui utilizzati nel corso della sua carriera Un cartellone commemorativo attinente al concerto tenuto nellanno 1973, e denominato Aloha from Hawaii via satellite La ripresa delle sue esibizioni dal vivo aveva contribuito a rivitalizzare limmagine del cantante, appannata dalle decine di pellicole insulse girate nel decennio precedente. Il colonnello Parker, nel tentativo di sfruttare al meglio londa del rinnovato successo, cominciò a pensare di organizzare una sorta di mega-concerto, del quale ovviamente il cantante sarebbe stato lesclusivo protagonista, e tale proposito si concretizzò successivamente nellorganizzazione di un mega-show, che sarebbe stato trasmesso, via satellite, in tutto il mondo.[158] Peculiarità di tale concerto era il fatto che i proventi ricavati sarebbero stati devoluti in beneficenza. Più dettagliatamente l’opera di beneficenza riguardava la raccolta di fondi da utilizzare per finanziare la ricerca sul cancro, che in seguito sarebbero stati devoluti ad unassociazione benefica denominata “Kui Lee Cancer Benefit”. La raccolta di tali fondi aveva già preso il via nel Giugno dellanno 1972, in memoria di un grande cantante e compositore hawaiiano, Kui Lee, che era deceduto a causa di un cancro qualche anno addietro, il 3 dicembre dellanno 1966, alletà di soli 34 anni. Fautore di tale nobile iniziativa era stato il giornalista Eddie Sherman, che collaborava con una testata giornalistica locale denominata Honolulu Advertiser. Ad ogni modo sussistono testimonianze inconfutabili del fatto che il cantante, a partire dai primi anni sessanta, consolidata la ricchezza, avesse iniziato a collaborare con una serie di organizzazioni che si occupavano di raccogliere fondi per devolverli successivamente a scopo benefico, effettuando una lunga serie di donazioni in denaro, peraltro di rilevante entità, alle stesse, e che mantenne tale consuetudine sino alla fine dei suoi giorni.[159] Il 14 gennaio dellanno 1973, dopo leffettuazione di un concerto di prova, che successivamente venne denominato Aloha from Hawaii - Rehearsal Concert, avvenuta nei giorni immediatamente precedenti a quello ufficiale, e del quale permangono alcune tracce visive e fonografiche, utilizzate in seguito allo scopo di commercializzare varie incisioni pirata dello stesso, venne ripreso e trasmesso in mondovisione il primo show via satellite da Honolulu, denominato ufficialmente lAloha from Hawaii Via Satellite, che fu seguito da un pubblico stimato composto da oltre un miliardo di telespettatori in quaranta paesi. Il cantante in tale frangente si propose al meglio, tanto che tale concerto è solitamente considerato dai suoi fans come la migliore esibizione dell Elvis anni settanta, e anche la sua ultima valida performance prima del suo successivo progressivo e inarrestabile declino.[160] Per loccasione egli avanzò a Bill Bellew, il suo costumista, la richiesta di preparargli un costume di scena che richiamasse i più classici stereotipi degli Stati Uniti d America, e per accontentarlo costui produsse un costume in un particolare tessuto bianco, tempestato di pietre preziose, che formavano il disegno di quello che era da sempre considerato dal popolo americano il simbolo più caratteristico della nazione, e cioè quello dell American Eagle (laquila americana), riprodotta disponendo ad arte sul tessuto vistose gemme rosse, oro e blu. Il tutto era accompagnato da una cintura chiusa da un enorme fibbia decorata con altre American Eagle dorate, e da un imponente mantello tempestato di gemme, disposte in modo da formare un disegno che riproduceva per lennesima volta tale simbolo.[161] Il cantante, indossando lultima creazione del suo stilista personale, si esibì interpretando una lunga serie di brani, comprendente pezzi di recente fattura scritti appositamente per lui, quali i recenti Burning Love e Suspicious Minds, classici che erano stati interpretati in precedenza da altri artisti, quali per esempio Johnny B. Goode, di Chuck Berry, Whole Lotta Shakin Goin On, di Jerry Lee Lewis, Long Tally Sally, di Little Richard, Steamroller Blues, di James Taylor, My Way, di Frank Sinatra, What Now My Love, di Gilbert Bécaud, Something, dei Beatles, You Give Me A Mountain, di Marty Robbins, Its Over, di Jimmie Rodgers, Im So Lonesome I Could Cray, di Hank Williams, I Cant Stop Loving You, di Don Gibson, Ill Remember you, di Kuiokalani Lee. Il cantante durante lo svolgimento della sua esibizione interpretò poi un Medley traditional, American Trilogy, composto da tre brani tradizionali di netta ispirazione patriottica, e anche un medley di quelli che potevano essere considerati i suoi cavalli di battaglia, brani storici, quali Blue Suede Shoes, Hound Dog, A Big Hunk O Love, Love Me Tender, Fever, e Cant Help Falling in Love, brani che egli aveva interpretato agli albori della sua carriera, e il cui grande successo di vendite quasi vent anni prima gli aveva consentito di raggiungere la notorietà a livello mondiale.[162] Egli si esibì di fronte ad un folto pubblico cantando e intrattenendo gli astanti per per più di unora, sfoggiando una buona forma fisica e vocale:[163]dal concerto venne successivamente ricavato lalbum doppio Aloha from Hawaii Via Satellite.[164] In quel frangente inoltre la RCA si attivò allo scopo di caratterizzare in modo particolare lalbum che era in procinto di immettere sul mercato, che doveva essere realizzato utilizzando la registrazione del concerto. Per raggiungere tale risultato lo mise in produzione sfruttando i principi di una branca della scienza acustica definita quadrifonia, e in effetti il disco in questione, intitolato Aloha from Hawaii Via Satellite, fu il primo album ad essere stato prodotto col contributo di tale tecnologia che poté fregiarsi della qualifica di million seller, poiché ottenne un buon responso di natura commerciale. Malgrado le insistenti voci di possibili tour esteri, il cantante non si esibì mai al di fuori dai confini degli Stati Uniti o del Canada, e di conseguenza furono sempre migliaia gli appassionati che da tutto il mondo si recarono oltreoceano allo scopo di poter assistere di persona ad una sua esibizione. La grande passione per la musica Gospel[modifica | modifica sorgente] Degno di nota il fatto che il cantante nutrì per tutto il corso della sua esistenza una passione incondizionata per la musica gospel, e, ogniqualvolta gliene si presentava lopportunità, ne interpretava dei brani, sia in studio, sia dal vivo. Questa sua passione era nata quando, adolescente, si recava ad ascoltare le esibizioni dei Blackwood Brothers, e degli Stamps, due gruppi vocali celebri per la bontà dei cori nei quali si producevano durante lo svolgimento delle loro performance. J.D.Summer, che collaborò con lui per tutto il corso degli anni settanta in qualità di corista, ne aveva fatto parte, e la sua voce leggendaria raggiunse un record particolare, inserito nel guinness dei primati, cioè il primato della nota più bassa emessa dalla voce umana e di cui permanga una traccia fonografica. Per la cronaca tale nota fu emessa durante la registrazione del brano Way Down, dal quale fu tratto uno degli ultimi singoli incisi dal cantante nel corso del decennio. Le stravaganze[modifica | modifica sorgente] Un esempio delleccentrico abbigliamento di Elvis. Unimmagine dell aereo personale di Elvis, il Convair 880 battezzato Lisa Marie, esposto a Graceland Una veduta degli interni del Convair 880, l aereo personale di Elvis Il pianoforte placcato in oro posseduto da Elvis, una delle sue stravaganze A partire dallinizio del decennio in questione, il cantante adottò uno stile di vita sempre più sregolato e stravagante. Da allora in poi egli cominciò ad indossare capi di abbigliamento sempre più vistosi ed eccentrici, e a fare sfoggio, ogni qualvolta gliene si presentava lopportunità, di atteggiamenti, come si suol dire, regali, molto simili a quelli che avrebbe assunto un vero e proprio monarca. In conseguenza di ciò venne allora soprannominato the King (il Re), e per i suoi fans, tale rimase sino alla fine dei suoi giorni.[165] Allepoca, interpellato dai giornalisti sulle peculiarità e sulle stravaganze che caratterizzavano la sua immagine pubblica, il cantante così espresse: Sempre a partire da allora egli cominciò poi a prodursi in spese folli e esagerate, acquistando con un ritmo forsennato quantitativi enormi di gioielli costosissimi, auto di lusso, a volte fatte personalizzare apposta per lui allo scopo di soddisfare i suoi gusti tendenti al kitsch da esosi carrozzieri. Di tali acquisti egli poi si sbarazzava successivamente, regalandoli alle fidanzate del momento, a conoscenti, ai membri del suo entourage, o addirittura a sconosciuti, e tale comportamento dissennato talvolta finiva inevitabilmente per mettere in crisi le sue pur cospicue finanze.[166] Nel corso dellanno 1975 il cantante acquistò due aerei. Il primo era un piccolo quadrigetto Lockheed JetStar, usato sino ad allora per voli charter, che battezzò Hound Dog II°. Il secondo era un jet quadrimotore Convair 880, un aereo civile di medie dimensioni adibito al trasporto di passeggeri, che era stato dismesso dalla compagnia aerea Delta Air Lines, e che egli aveva acquistato con lintenzione di farlo diventare il suo aereo personale (sostanzialmente lequivalente dellAir Force One, laereo personale utilizzato dal presidente degli Stati Uniti dAmerica), spendendo la somma di 250,000 dollari. Dopo una costosissima ristrutturazione degli interni di cui laereomobile fu fatto oggetto, portata a termine allo scopo di renderlo conforme alle sue esigenze lavorative e ai suoi gusti, la cifra spesa raggiunse e superò i 600,000 dollari. Laereomobile fu battezzato Lisa Marie, in onore della figlia del cantante, e utilizzato in seguito dallo stesso e dal suo entourage per raggiungere celermente le più disparate località dellAmerica. Entrambi gli aerei in questione sono da tempo esposti e visibili a Graceland, la dimora del cantante.[167] Il cantante nutriva poi una grande passione per i cavalli e più in generale per lequitazione, disciplina a cui spesso si dedicava in compagnia dei membri del suo entourage e della moglie Priscilla. Tale circostanza è confermata inconfutabilmente dai numerosi filmati amatoriali girati allepoca, e visionabili facilmente sui vari siti internet che trattano dellenorme mole di memorabilia attinente alla sua figura.[168] Unaltra costosa passione che il cantante nutrì per tutto il corso della sua esistenza, fu quella per le armi in genere, e in particolar modo quelle da utilizzare per la difesa personale, quali pistole e fucili della più varia foggia e tipologia, tanto che col passare del tempo egli arrivò a possederne una collezione molto numerosa e assai diversificata. A partire dalla seconda metà degli anni settanta, diventò anche evidente il fatto che il cantante, a causa dello stato depressivo che lo affliggeva e del conseguente abuso di farmaci in cui si produceva nel tentativo di combatterlo, cominciasse decisamente a manifestare i segni di una qualche forma di squilibrio psichico. Sussistono testimonianze attendibili del fatto che egli, a partire da quel periodo, frequentemente utilizzasse le armi di cui era in possesso allo scopo di sfogare i suoi smodati eccessi di rabbia sugli oggetti (in particolar modo auto e televisori) che si trovavano al suo cospetto nel momento in cui tali eccessi lo coglievano, solitamente esplodendo una lunga serie di rivoltellate contro gli stessi, o peggio ancora le adoperasse allo scopo di minacciare e intimidire i membri del suo entourage, con i quali, sempre a causa delle condizioni psichiche in cui versava, aveva spesso violenti diverbi.[169] Si ha poi notizia di un ambizioso progetto cinematografico al quale all epoca egli partecipò, vale a dire la lavorazione di un documentario sulle arti marziali, per le quali egli nutriva una grande passione, e nel quale avrebbe ricoperto il ruolo di protagonista. Tale progetto poi, a causa dei problemi di salute che cominciarono ad affliggere il cantante, dovuti alla sua condotta di vita, venne poi accantonato. Sono visibili sui siti internet che trattano dellenorme mole di memorabilia attinente alla figura del cantante, alcuni spezzoni di filmati amatoriali girati presso la palestra dove egli si allenava in compagnia del suo entourage, che avrebbero dovuto essere utilizzati nel corso della lavorazione del documentario,[170]che in effetti ci forniscono limmagine di un cultore delle arti marziali piuttosto lento, imbolsito, e in pessima forma fisica.[171] La produzione discografica degli anni settanta[modifica | modifica sorgente] La produzione discografica complessiva fu enorme e diversificata per tutto il corso del decennio, poiché durante lo svolgersi del periodo furono pubblicati un considerevole numero di album contenenti raccolte di carattere antologico, realizzati di volta in volta raccogliendo brani facenti parte delle colonne sonore delle pellicole interpretate dal cantante nel corso degli anni sessanta, raccogliendo i titoli dei singoli risalenti al periodo degli anni cinquanta, quando egli venne scritturato dalla Sun Records, raccogliendo i titoli dei primi singoli incisi allorquando egli venne scritturato dalla RCA, raccogliendo titoli incisi sempre per la stessa casa, ma più recenti, o ancora semplicemente mettendo assieme alla rinfusa una miscellanea del materiale descritto in precedenza, senza alcun ordine razionale o nesso logico. Fra di esse, in Italia si possono ricordare quelle pubblicate dalla RCA Italiana, appartenenti alla Linea tre, e in Inghilterra quelle pubblicate dalla RCA Camden, sottomarca della RCA, sulla stessa falsariga. Furono poi pubblicati numerosi album redatti con sequenze di brani di nuova fattura incisi in studio, alcuni validi artisticamente, e fra di essi si possono ricordare quello intitolato Elvis Country (Im 10,000 Years Old), un concept album contenente una serie di brani di musica country, e quello intitolato Elvis Sings the Wonderful World of Christmas, una raccolta di canzoni a carattere natalizio, commercializzati entrambi nellanno 1971. Seguì poi la pubblicazione di una raccolta di brani di tipologia gospel, intitolata He Touched Me, commercializzata nellanno 1972. Degno di nota anche album intitolato Aloha from Hawaii Via Satellite, contenente la colonna sonora dellomonimo concerto, commercializzato nellanno 1973. Curioso invece lalbum intitolato Having Fun with Elvis on Stage, una singolare raccolta contenente la registrazione dei dialoghi che il cantante intratteneva con il suo pubblico durante lo svolgimento dei suoi concerti, commercializzato nellanno 1974. Particolari invece i due album intitolati rispettivamente Promised Land, e Today, contenenti una lunga serie di brani caratterizzati da una struttura di stampo decisamente melodico, e dai quali traspariva una vena di notevole tristezza, entrambi commercializzati nellanno 1975. Lultimo album pubblicato dal cantante nel corso del decennio degno di nota fu quello intitolato Moody Blue, che conteneva una raccolta di brani di netta ispirazione country. I brani che in quel periodo ottennero maggior successo di classifica in qualità di singoli, furono, in ordine cronologico quelli intitolati rispettivamente Kentucky Rain e The Wonder of You, questultimo una cover di un vecchio successo di Ray Peterson, risalente allanno 1959, commercializzati entrambi nellanno 1970, There Goes My Everything, commercializzato nellanno 1971, Burning Love, commercializzato nellanno 1972, Steamroller Blues, commercializzato nellanno 1973, Promised Land, commercializzato nellanno 1974, My Boy, e T-R-O-U-B-L-E, commercializzati entrambi nellanno 1975. Lultimo successo discografico del cantante nel corso del decennio in questione fu rappresentato dalla pubblicazione del singolo intitolato Moody Blue, commercializzato nellanno 1977, che fu anche lultimo disco pubblicato dal cantante prima del suo decesso, avvenuto il 16 agosto di quellanno. Alcuni di questi titoli raggiunsero posizioni di rilievo nelle varie classifiche discografiche, sia sul mercato americano, sia su quello europeo, raggiungendo anche in qualche caso notevoli periodi di permanenza nelle zone alte delle stesse, ma apparve evidente che il cantante durante la seconda metà degli anni cinquanta, il periodo durante il quale la sua immagine si era affermata a livello internazionale, avesse raggiunto risultati ben più eclatanti. I documentari sulla carriera[modifica | modifica sorgente] A partire dalla fine degli anni sessanta, il cantante troncò radicalmente ogni forma di collaborazione con Hollywood, e le uniche testimonianze ufficiali della sua attività concertistica basata su sue immagini risalenti agli anni settanta furono due documentari. Il primo venne intitolato Elvis, Thats The Way It Is (Elvis, questa e la vita per lui), e venne realizzato nellanno 1970, mentre il secondo venne intitolato Elvis On Tour (Elvis in Tour), e venne realizzato circa due anni dopo, nellanno 1972. Pur palesando qualche limite e qualche ingenuità, questi documentari forniscono una testimonianza fedele, attinente al tipo di vita condotta per tutto il corso di quegli anni dal cantante, ponendo poi anche laccento su tutta quella particolare forma di folclore, che per tutto lo svolgimento della sua lunga carriera artistica caratterizzò, a volte in modo grottesco, il singolare rapporto che egli intrattenne sempre con i suoi fan più devoti, fornendone una particolareggiata panoramica. Tali documentari sono inoltre una minuziosa carrellata di testimonianze visive dellintensa attività concertistica in cui allepoca il cantante si produceva, esibendosi senza sosta sui palcoscenici di tutta lAmerica. La colonna sonora del primo dei due documentari in questione venne riversata su vinile, allo scopo di commercializzare lalbum che la conteneva, il quale raggiunse allepoca discreti risultati di vendita.[172] Il declino[modifica | modifica sorgente] Il palesarsi di problemi fisici e nella vita privata[modifica | modifica sorgente] Allinizio degli anni settanta, il cantante cominciò a manifestare problemi alla vista, e dopo essersi sottoposto ad una serie di esami oculistici, scoprì di essere affetto da una forma di glaucoma secondario, e di tale problema soffrì sino alla fine dei suoi giorni. La continua esposizione alle forti luci di scena, inevitabile durante lo svolgimento dell attività concertistica, peggiorò la patologia da cui era afflitto. Contemporaneamente cominciarono a manifestarsi dei problemi inerenti alla sua vita matrimoniale, poiché i lunghi periodi di lontananza dalla dimora coniugale, i suoi sempre più frequenti occasionali rapporti con altre donne, i suoi continui sbalzi di umore, dipendenti dallabuso di farmaci, diventarono la fonte di continui diverbi con la moglie Priscilla. In seguito il protrarsi di questa situazione spinse poi la stessa, che normalmente non lo seguiva durante lo svolgimento dei suoi interminabili tour, e che nel frattempo aveva imbastito una relazione sentimentale con un altro uomo, a chiedere la separazione da lui, nel febbraio dellanno 1972, cosa che ottenne.[173] Labuso di farmaci[modifica | modifica sorgente] Col passare degli anni il cantante, allo scopo di reggere meglio il serrato ritmo della sua stressante attività concertistica incrementò paurosamente il consumo di farmaci quali stimolanti e anfetamine. Parimenti, allo scopo di forzare poi il suo successivo riposo aumentò smodatamente anche il consumo di farmaci quali barbiturici e tranquillanti. Il letale mix di farmaci che era solito assumere sempre con maggior frequenza e in quantità sempre più rilevanti, suscitò in lui il palesarsi di una forma di grave dipendenza, e finì per incidere poi in modo negativo anche sulla sua salute. I ricoveri in ospedale divennero allora frequenti, e inoltre a quella che sembrava la continua crescita di uno stato ipocondriaco, si aggiunsero poi le conseguenze di una alimentazione eccessiva e disordinata, che portarono il cantante a ingrassare vistosamente e a sottoporsi poi, nel tentativo di recuperare un minimo di forma fisica, a spossanti diete dimagranti a base di medicinali. [174] Il divorzio dalla moglie e il palesarsi di uno stato depressivo[modifica | modifica sorgente] Il 9 ottobre dellanno 1973, nella città di Santa Monica venne sancito ufficialmente il divorzio tra la moglie Priscilla ed il cantante, e, sebbene nonostante la fine del loro matrimonio essi abbiano mantenuto in seguito buoni rapporti di amicizia, che perdurarono sino al suo decesso, l accaduto contribuì al profilarsi in lui di un periodo di acuta depressione. Risale a quel periodo la pubblicazione di un brano dal quale fu tratto un singolo di carattere fortemente autobiografico, dal titolo Always on My Mind (Sempre nella mia mente), che ottenne un certo successo, e del quale un notissimo gruppo in auge negli anni ottanta, i Pet Shop Boys, nellanno 1987, produsse un rifacimento in chiave dance, che godette a sua volta di un ottimo riscontro di carattere commerciale.[175] Il deterioramento dei rapporti con i membri del suo seguito[modifica | modifica sorgente] Il palesarsi del suddetto stato depressivo, e il conseguente abuso di farmaci posto in essere dal cantante allo scopo di combatterlo, inevitabilmente incise sul suo già precario equilibrio psicologico. In conseguenza di ciò egli iniziò a manifestare i segni di una volubilità e di unirritabilità notevoli a livello caratteriale. Questo stato di cose finì inevitabilmente per incrinare i rapporti, sino ad allora classificabili di assoluta sudditanza, che i membri del suo entourage avevano sempre intrattenuto con lui durante tutto lo svolgersi della sua carriera artistica. Successivamente una violenta lite avvenuta tra il cantante ed alcuni membri del suo seguito, originata dalle rimostranze avanzate da alcuni membri dello stesso, relative al trattamento economico che egli gli riservava, secondo loro gravemente insufficiente, sortì come effetto il loro immediato licenziamento, e ciò pose fine ad un sodalizio che perdurava da decenni. Animati dal risentimento causato dal comportamento posto in atto nei loro confronti dal loro capo, allo scopo di soddisfare il loro spirito di vendetta, essi successivamente scrissero collegialmente, e in seguito fecero pubblicare, un libro contenente una biografia stilata adarte, pesantemente dissacrante e diffamatoria nei suoi confronti, dal titolo Elvis, Whats Happened? (Elvis, cosa ti è successo?). Tale biografia venne appunto scritta congiuntamente da Red West, Sonny West, e Dave Hebler, che per quasi un ventennio erano stati i membri storici della cosiddetta Memphis Mafia. Ovviamente il cantante venne inevitabilmente a conoscenza dellesistenza del libro in questione, se ne procurò celermente una copia, e ne lesse il contenuto. Ciò contribuì ulteriormente allaggravarsi dello stato depressivo che già lo affliggeva da tempo.[176] Una veduta della dimora di Elvis, Graceland La tomba di Presley a Graceland Gli ultimi anni di vita[modifica | modifica sorgente] Verso la fine dellanno 1973 la salute del cantante, già pesantemente compromessa dalla vita stressante che conduceva ormai da tempo, cedette praticamente di schianto. A tal proposito, interpellato successivamente sullargomento, John Wilkinson, il chitarrista che collaborò con il cantante per tutto il corso degli anni settanta, assistendo involontariamente al declino psico-fisico di cui egli fu oggetto, così si espresse, descrivendo lo stato di salute in cui egli versò a partire da quellanno: «Gonfio come un otre, balbettante, un vero rottame... cera qualcosa che assolutamente non andava nel suo fisico... stava così male che le parole nelle sue canzoni erano totalmente indecifrabili...» Nonostante la serie di problemi di salute che lo affliggevano, dovuti principalmente allesagerato abuso di farmaci e al suo snervante stile di vita, il cantante continuò a prodursi negli anni successivi in una serie incessante di faticose esibizioni dal vivo, girovagando per gli Stati Uniti con il suo seguito senza mai concedersi una sosta, continuando a mettere a dura prova la resistenza della sua tempra, ma i suoi fan non poterono fare a meno di assistere al suo progressivo ed inarrestabile declino psicofisico.[177] La seconda metà degli anni settanta videro il cantante psicologicamente sempre più confuso, e fisicamente sempre più sfatto, calcare le scene dei palcoscenici americani, anche se, benché le sue condizioni fisiche spesso fossero critiche, in qualche caso non mancò di prodursi in performance di indubbio livello, come la sua esibizione a Indianapolis alla Market Square Arena il 26 giugno 1977, durante la quale eseguì una sentita e vocalmente valida interpretazione del pezzo Unchained Melody, brano utilizzato in seguito negli anni ottanta come colonna sonora del film Ghost nella versione dellanno 1965 incisa dai The Righteous Brothers, e un altrettanto buona interpretazione di un altro vecchio successo, Bridge over Troubled Water, cavallo di battaglia di Simon & Garfunkel nellanno 1969.[178] L Elvis in concert[modifica | modifica sorgente] Nel corso dellanno 1977 venne prodotto dalla CBS uno speciale televisivo, realizzato assemblando una serie di riprese effettuate durante lo svolgimento di alcune delle ultime esibizioni in concerto del cantante. Gli spezzoni di filmato utilizzati allo scopo di assemblare il prodotto finale successivamente trasmesso, della durata di circa unora, evidenziarono limmagine di un artista ormai sfatto, a volte in stato confusionale, palesemente invecchiato, paurosamente in sovrappeso, e nel complesso in pessima forma fisica. Tali condizioni sono maggiormente apprezzabili visionando dei filmati amatoriali girati allepoca, dietro le quinte, prima dellingresso in scena del cantante, che sono visibili sui vari siti internet dedicati allenorme mole di memorabilia attinente al personaggio.[179] Durante lo svolgersi delle esibizioni egli interpretò come al solito quello che era considerato il suo repertorio più classico, riproponendo alcune versioni dei suoi successi discografici, talvolta corredandole di varianti che le condizioni fisiche in cui versava resero inevitabilmente ridicole e grottesche. La registrazione di tali esibizioni rappresenta comunque lultima testimonianza mediatica della tipica attività concertistica in cui egli si era prodotto per tutto il corso degli anni settanta, e venne denominato Elvis in Concert. Dalla colonna sonora dello stesso speciale, fu ricavato anche un album, pubblicato successivamente al decesso del cantante, che allepoca raggiunse posizioni di un certo rilievo nella classifica stilata dalla rivista Billboard.[180] La vita sentimentale negli anni settanta[modifica | modifica sorgente] Il gossip e la vulgata imperante allepoca attorno al personaggio gli attribuì nel corso del decennio svariate e talvolta inverosimili relazioni di natura sentimentale con un imprecisato numero di donne, nonché delle presunte riappacificazioni con lex moglie Priscilla, ma le relazioni stabili importanti di cui si ha notizia sicura furono sostanzialmente due. La prima fu quella che il cantante intrattenne con Linda Thompson, ex reginetta di bellezza, che a suo tempo era stata eletta anche Miss Tennessee, che egli conobbe verso la fine dellanno 1973, e che gli rimase accanto per circa quattro anni, cercando anche di distoglierlo dalle sue poco salutari abitudini di vita.[181] La seconda fu quella che il cantante intrattenne con Ginger Alden, modella e attrice, che egli conobbe dopo la fine della relazione sentimentale intrattenuta con la compagna precedente, che gli rimase accanto durante lultimo triste e travagliato periodo della sua vita. Ginger Alden fu anche la donna che assunse il ruolo di ultima fidanzata ufficiale del cantante, di cui rinvenne il cadavere esanime nella stanza da bagno di Graceland, il 16 di agosto dellanno 1977.[182] Gli ultimi giorni di vita, la preparazione di un nuovo Tour e la morte[modifica | modifica sorgente] Dopo lennesima esibizione, il cantante ritornò a Memphis, per poter riposare, e dedicarsi poi ai preparativi inerenti al suo nuovo tour, che avrebbe dovuto iniziare attorno alla seconda metà di agosto. Precisamente il 16 agosto, poco dopo mezzanotte, egli tornò a Graceland, e sino alle prime ore del mattino rimase sveglio, intrattenendosi in compagnia della sua famiglia e del suo staff, rilassandosi e curando gli ultimi dettagli inerenti al concerto che si sarebbe dovuto svolgere a Portland, nel Maine, il 17 di Agosto. Verso le sette del mattino si ritirò in camera per riposare prima della partenza. Furono queste le sue ultime ore di vita, poiché in tarda mattinata venne rinvenuto agonizzante nella sua stanza da bagno dalla compagna Ginger Alden. Questultima diede celermente lallarme, sopraggiunse rapidamente unambulanza e il cantante fu trasportato velocemente al Baptist Memorial Hospital, ma tutti gli innumerevoli tentativi fatti successivamente allo scopo di rianimarlo furono vani. Ne fu quindi dichiarata la morte, precisamente alle ore 15:30 dello stesso giorno, a causa di un attacco cardiaco.[183] Aveva 42 anni. I funerali[modifica | modifica sorgente] I mezzi di informazione vennero a conoscenza dellaccaduto, e informarono con tempestività la collettività dellavvenimento. Meno di unora dopo il decesso del cantante, un migliaio di persone si erano già riunite davanti al cancello di Graceland. Unora più tardi il loro numero si aggirava sui tremila. Nel pomeriggio raggiunse e superò la cifra di ventimila. In tarda serata si raggiunsero e superarono le ottantamila presenze. Anche il successivo svolgimento delle esequie fu caratterizzato da quella forma di particolare e a volte grottesco folclore che per tutto levolversi della carriera del cantante era stata alimentato dalla devozione che i suoi fan gli avevano sempre tributato. Da tutto il mondo piovvero enormi quantitativi di ordini ai fioristi di Memphis, ai quali venne commissionato il confezionamento di migliaia di cuscinetti floreali a forma di chitarre, in riferimento allo strumento che aveva sempre accompagnato il cantante durante lo svolgimento di tutta la sua carriera, di cagnolini, in riferimento al brano Hound Dog (Cane da caccia), di orsacchiotti, in riferimento al brano (Let Me Be Your) Teddy Bear (Lorso Teddy), di cuori spezzati, in riferimento al brano Heartbreak Hotel (Hotel dei cuori infranti), e corone funebri della più svariata foggia, ma che si ispiravano comunque nella loro forma alliconografia che era nata e si era successivamente sviluppata attorno allimmagine del cantante. Furono addirittura organizzati due voli speciali, allo scopo di trasportare ben cinque tonnellate di fiori dalla California e dal Colorado. Lo svolgimento dei funerali venne anche funestato dal verificarsi di alcuni incidenti, dipendenti sia dalla enorme e caotica ressa che si era creata in quei frangenti, sia da quellaura di fanatismo e isterismo collettivo che aveva sempre caratterizzato il rapporto che i suoi fan più devoti avevano intrattenuto con il loro idolo.[184] Graceland, la maestosa tenuta acquistata dal cantante nel corso dellanno 1957, è diventata oggi un vero e proprio museo. Aperta al pubblico a partire dallanno 1982, essa è divenuta una sorta di santuario del rock, meta del pellegrinaggio continuo dei suoi innumerevoli fan.[185] Graceland risulta inoltre essere la seconda dimora più visitata degli Stati Uniti, con una media di oltre 10.000 presenze alla settimana, dopo la Casa Bianca, dimora storica del presidente della nazione. Le circostanze del decesso[modifica | modifica sorgente] Il rinvenimento del cadavere e le varie ipotesi sulle cause della morte[modifica | modifica sorgente] Il 16 agosto del 1977, il cantante fu rinvenuto esanime dalla fidanzata Ginger Alden, all interno del suo bagno personale a Graceland, si presume deceduto a causa di un attacco cardiaco. Sono comunque state successivamente formulate una ridda di ipotesi inerenti alle cause del suo decesso, sul quale permangono tuttora dubbi e perplessità. Secondo un noto biografo del cantante, Peter Guralnick, il suo medico personale anni dopo così si espresse, interpellato sulle modalità della sua morte: «Elvis aveva vomitato dopo essere stato colpito da infarto, a quanto pare mentre era seduto sul water». Dopo aver effettuato lautopsia del suo cadavere, nel suo corpo furono riscontrata la presenza di tracce di ben quattordici sostanze medicinali differenti, che in seguito si scoprirono essere state prescritte legalmente dal suo medico personale. Gode di un certo credito la tesi secondo la quale il cantante non facesse uso di sostanze stupefacenti, ma abusasse esageratamente di psicofarmaci, anfetamine, barbiturici, e stimolanti. Altra causa imputata per giustificare la morte del cantante fu la sua eccessiva obesità, poiché secondo la stima del medico che effettuò lautopsia sul suo corpo, egli al momento del decesso pesava circa 158 kg.[186] Si presume che egli avesse messo su una buona parte di quel peso eccessivo nellultimo periodo della sua esistenza, poiché trascorreva la maggior parte del suo tempo rinchiuso allinterno delle sue stanze, abbuffandosi continuamente di cibo in preda alle sue paranoie, cercando di consolarsi, e divorando per raggiungere lo scopo quantità eccessive di dolciumi fritti, cheeseburger, gelati, pizze, panini fritti con bacon, burro di noccioline e banane, alimenti che avevano sempre fatto parte del suo poco raccomandabile regime alimentare, che i medici che lo ebbero in cura allepoca avevano già cercato di convincere a cambiare, per altro senza successo, già tre anni prima, nellanno 1974. [186][187] Non trascurabile poi anche lipotesi di uno shock anafilattico, provocato da una parziale allergia alla codeina, sostanza presente in dosi elevate nei farmaci contro il mal di denti che egli stava assumendo in dosi massicce durante quei giorni. Lultima ipotesi sulla morte del cantante è stata formulata tuttavia da un suo stretto conoscente, nonché suo medico personale, il dottor George Nick Nichopoulos, che si occupò della salute del cantante a partire dallanno 1965. Il medico ha recentemente pubblicato un libro dal titolo The King and Dr. Nick, in cui spiega nel dettaglio la sua versione delle reali cause della morte del cantante. Secondo il dottore, egli morì a causa delle conseguenze di una patologia che viene definita costipazione cronica, e per questo motivo fu rinvenuto esanime vicino al suo WC. La costipazione cronica causa infatti un colon sproporzionato, una mobilità intestinale quasi inesistente e anche una notevole obesità (tutte circostanze riscontrate durante lautopsia del cadavere). I dubbi sulla veridicità del decesso e la nascita di leggende metropolitane attorno allevento[modifica | modifica sorgente] Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Avvistamenti di Elvis. Dopo la scomparsa del cantante si diffuse immediatamente una notevole quantità di singolari, svariate e fantasiose illazioni, che contribuirono alla nascita e al successivo consolidarsi di una particolare leggenda metropolitana, che gode tuttora di un certo credito. Tali illazioni allepoca sostenevano che il cantante non fosse realmente deceduto, ma che in realtà fosse ancora vivo e vegeto, e che la sua dipartita altro non fosse stata se non lattuazione di una singolare messa in scena, posta in essere allo scopo di consentirgli una specie di fuga definitiva dallesistenza troppo logorante che egli, ormai totalmente schiavo dello Show-Bisness, era stato costretto a condurre sino a quel momento, e della quale era ormai stufo.[188][189]. È comunque innegabile la circostanza che, a partire dalla data del suo decesso, la presenza del cantante sia stata segnalata un po ovunque, nelle più svariate località del mondo. Nel corso degli anni sono giunti a conoscenza delle varie cronache una moltitudine di diversificati, spesso inverosimili, e talvolta ridicoli avvistamenti di Elvis. A tuttoggi oggi, esistono un discreto numero di associazioni[190][191][192][193], in particolar modo statunitensi, impegnate nel sostenere a oltranza e con convinzione queste teorie. Tra le ipotesi più inverosimili fra tutte quelle che sono state formulate nel corso degli anni, spiccano per esempio quella che palesa la possibile origine aliena del cantante. Tale ipotesi viene citata anche durante lo svolgimento delle scene finali del film Men in Black, e si fa riferimento ad essa anche in una canzone interpretata dal complesso dei Dire Straits, dal titolo Calling Elvis. Altra assurda ipotesi, quella secondo la quale la scomparsa del cantante fu in realtà lesito inevitabile del suo inserimento forzato in un programma posto in atto dal Federal Bureau of Investigation, e riguardante la protezione dei testimoni. Unaltra cervellotica ipotesi, formulata recentemente, è quella secondo la quale il cantante, creduto ufficialmente morto il 16 agosto del 1977 in seguito ad un attacco cardiaco, in realtà attualmente, ormai quasi ottantenne, si nasconderebbe nella capitale di Cuba, LAvana, dove sarebbe giunto più di trentanni fa. Tale eclatante scoperta sarebbe stata fatta in modo del tutto fortuito da Matt Frost, un fotoreporter statunitense, che sarebbe riuscito ad entrare nell’ospedale della capitale cubana, dov’è ricoverato Fidel Castro, travestendosi da infermiere. Frost in realtà avrebbe attuato tale messa in scena allo scopo di poter intervistare e scattare delle foto convalescente líder máximo. In quel frangente Frost sarebbe entrato per errore in una stanza dellOspedale Gregorio Maranon, dove avrebbe ravvisato la presenza del cantante, ivi ricoverato. A far presupporre al giornalista che in quella stanza ci fosse Fidel Castro, sarebbe stata la presenza di due militari dei servizi segreti cubani, appostati nelle vicinanze. Quando Frost ha aperto la porta, si sarebbe trovato al cospetto di un uomo di circa settantanni, di corporatura massiccia, visibilmente somigliante al cantante, e credendo di essere stato scoperto, l’uomo avrebbe esclamato, in perfetto inglese: . A quel punto, Frost, che nel frattempo si sarebbe avvicinato alla porta della stanza per uscirne, sarebbe poi tornato al capezzale del malato, e lo avrebbe osservato attentamente. Nelle due ore successive, egli avrebbe concesso una lunga intervista al reporter statunitense, narrandogli compiutamente degli ultimi trenta e più anni della sua vita segreta, soffermandosi anche lungamente sui motivi che lo hanno costretto a intraprendere la via della clandestinità.[194] Fra le più strane storie che sono nate anche grazie a quella particolare aura di mistero che ha sempre gravitato attorno al personaggio, non va poi dimenticata quella che gli attribuisce anche il suo coinvolgimento nel complotto che nel corso degli anni sessanta ebbe come conseguenza lomicidio del presidente statunitense John Fitzgerald Kennedy.[195] La passione di Elvis per le automobili
Posted on: Thu, 31 Oct 2013 11:07:16 +0000
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