Mercado de Mariposas Vivas Criadas en Granja La cría de mariposas diurnas y nocturnas no es una actividad comercial nueva. La industria de seda en China, basada en la cría de una mariposa nocturna de la familia Saturnidae, ha existido durante miles de años. La cría de mariposas para el disfrute publico en jardines, no ha tenido auge comercial sino hasta después de 1977. El interés en el orden lepidóptera, en occidente, nació en la época Victoriana, aproximadamente entre 1860-1910. En aquel tiempo, miembros de la aristocracia inglesa dotaron de riqueza para colectar, identificar y catalogar lepidópteros de todas partes del mundo, este fue un placer adoptado del imperio de Reino Unido. En aquel tiempo, Lord Rothschild contrató a más de 400 exploradores y colonizadores del mundo para que recolectaran mariposas para él. La colección de mariposas que Lord Rothschild acumuló durante su vida, se convirtió en la colección personal de mariposas más grande de todos los tiempos. Desde el apogeo de los lepidopterólogos en la época Victoriana, las mariposas han sido objeto de gran interés para miles de biólogos y entusiastas empíricos. El tema de las mariposas ha sido tratado en innumerables proyectos desde genética hasta dinámica de poblaciones. La colecta de mariposas ha sido siempre una afición muy popular. Algunos coleccionistas toman muy serio su pasatiempo, y ellos mismos identifican y preservan los especímenes que recolectan. Los coleccionistas más informales se pueden clasificar en dos grupos. Hay algunos que simplemente capturan y montan lo que sea que pase volando por su barrio, por placer. Otros compran lo que quieren por catalogo a los vendedores de materia disecada. Estos coleccionistas casuales comúnmente toman esta actividad como coleccionar estampillas, solo quieren mariposas para tener un collage bonito o completar una familia o género de los que tienen. Como es de esperar, hay coleccionistas, específicamente en Gran Bretaña, quienes crían mariposas de todo el mundo en sus jardines. Disfrutan criando lo que para ellos es una nueva especie de Papilio de Malasia, o mientras toman su desayuno, ver una Morpho que emerge de su crisálida, o adquirir una especie perfecta para su colección de mariposas montadas. Desde clubes como The Entomological Livestock Group, quienes son aproximadamente 2,500 personas del Reino Unido, compran, venden su mercancía de un grupo de proveedores del sureste de Asia. Fue a través de canales de mercadeo informal, que este pequeño grupo promovió la creación de la exitosa industria de exhibiciones de mariposas. En 1977 un hombre de la isla de Guernsey en el Canal de Inglaterra, se preocupó por la baja en la industria del turismo. Aunque Guernsey siempre ha sido un destino popular entre los turistas Británicos, no había nada más que hacer que sentarse en el hotel, durante los días de clima difícil. Al mismo tiempo, la industria del tomate en Guernsey había quebrado y en consecuencia, acres de viveros desocupados cubrían el campo. Este hombre tuvo la idea de adquirir un vivero y llenarlo de plantas tropicales para recrear la esencia de la selva tropical. Para agregar interés, color y movimiento, decidió comprar mariposas vivas de Asia por medio de uno de los miembros de la asociación antes mencionada. El lugar resultante, con caída de agua y su propio arroyo, fue publicitado como una exhibición de mariposas abierta al público. Obviamente, el proyecto fue enormemente riesgoso. No solamente no se sabía cómo iba a reaccionar el público, sino que faltaba muchísimo conocimiento técnico. Nadie había exhibido mariposas tropicales vivas al público hasta aquel momento. ¿Cómo debía acomodarse una exhibición de mariposas? ¿Qué plantas debían comprarse y de dónde? ¿Cuáles debían ser los niveles de temperatura y humedad ideales? Pero tal vez, la pregunta más importante era: ¿Cómo alguien podría adquirir mariposas vivas?. En 1977 no existían criadores de mariposas profesionales en los trópicos. Solo había aficionados que criaban y vendían unas cuantas docenas de mariposas a la vez. El reto de adquirir miles de mariposas vivas que estuvieran sanas, de hecho era de enormes proporciones. Para el asombro de muchos, y a pesar de los muchos problemas que se suscitaron al inicio, la exhibición de mariposas de este hombre, fue un éxito comercial. De hecho, mientras más exhibiciones se abrieron en Guernsey, el concepto de exhibición de mariposas tomó una rápida y positiva reputación en los círculos de inversionistas. Estos sitios se percibieron como negocios que podían producir un impacto positivo en corto tiempo. La industria de exhibiciones de mariposas vivas tuvo auge en Reino Unido, más o menos desde 1980 hasta 1988. Cada año se establecieron al menos una docena o más de exhibiciones de mariposas. Muchas fueron exhibiciones independientes que tenían muy poco que ofrecer al público. Otras formaron parte de grandes fincas mientras que otras eran un agregado de otro negocio, como un jardín, para atraer más visitantes. Cómo es típico en una nueva industria de crecimiento exponencial, las exhibiciones de mariposas atrajeron una gran cantidad de seguidores. Ante la falta de políticas de regulación, la actividad se llenó de exhibiciones de mala calidad. Mientras que muchos emprendedores invertían para lograr que los visitantes disfrutaran al máximo, otros invertían lo menos posible, pero que les permitiera maximizar sus ganancias a corto plazo. Un ejemplo de este ultimo modo de trabajo, fueron los dueños de exhibiciones que colocaban mariposas muertas con alfileres sobre las flores, interesados solo en no gastar. Afortunadamente, a medida que la industria evolucionó y maduró en los pasados 20 años, las exhibiciones clandestinas, han desaparecido en su mayoría. Las exhibiciones de Europa son suplidas por agentes comerciales. Aunque en 1980 solo había un distribuidor profesional de mariposas vivas, una compañía llamada Entomological Livestock Supplies de Birmingham, Inglaterra, hoy hay muchos en el oeste de Europa. Estas personas compran pupas de mariposas de todo el mundo, las mezclan y las agrupan para suplir las necesidades de las exhibiciones con las que ellos trabajan. Puesto que las pupas pueden perecer fácilmente --una pupa puede tardar aproximadamente 10 días en emerger-- el tiempo es crucial. Las pupas son transportadas puerta a puerta mediante servicio de mensajería desde el país de origen hasta el distribuidor y luego re-empacadas y enviadas al comprador final, en tan solo horas. Los líderes mundiales en producción de pupas son: Malasia, Filipinas, Tailandia, Kenya, Estados Unidos, El Salvador, Surinam, Ecuador y Costa Rica. En años recientes, las exhibiciones de mariposas han florecido en América del Norte, contribuyendo en mayor número al desarrollo de la industria. Más de una docena de exhibiciones están operando hoy en día y la apertura de muchas más está siendo planificada o se encuentran en construcción. America del Norte tiene la exposición de mariposas más grande del mundo, The Niagara’s Parks Comission’s (Ontario) Butterfly Garden, son instalaciones de $15 millones y fue abierto en diciembre de 1996. Durante un fin de semana en Enero, recibió 20,000 visitantes. No puede pasarse por alto el hecho de que las mariposas vivas tienen otro mercado en crecimiento, el de liberación de mariposas, personas con posibilidades económicas, están comprando grandes cantidades de mariposas para liberar en bodas u otras ocasiones especiales. En Costa Rica, recientemente, miembros del gobierno utilizaron la liberación de mariposas como medio para reunir fondos en pro de los niños de las calles. Cada vez que un gobernante soltaba una mariposa, llamaba a un niño. La mariposa que esa persona liberaba, representaba la vida y aspiraciones de aquel niño cuyo nombre era mencionado. Uno podía sentir el corazón de todos los presentes volando con cada mariposa liberada. Sin embargo, debe ser mencionado que para criar mariposas para estos propósitos, se debe tener mucho cuidado. Los efectos de soltar mariposas que han sido criadas en un ambiente controlado (con genética degradada) en otros ambientes o en partes del mundo que ellas no conocen, son inciertos.
Posted on: Mon, 15 Jul 2013 22:13:00 +0000
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