Wat is uw enterotype? Darmflora van mensen kan worden verdeeld in drie groepen Ieder mens heeft zijn unieke, eigen darmflora, ontdekten wetenschappers niet zo lang geleden. Maar er blijkt wel degelijk een soort overlap te bestaan. Volgens nieuw onderzoek zijn er globaal drie groepen darmflora, die “enterotypen” zijn gedoopt. In de darmen van vrijwel elk mens krioelt het van het leven. Miljarden en miljarden bacteriën helpen er je voedsel te verteren en beschermen je tegen ziekmakende micro-organismen. Er zijn heel veel verschillende soorten darmbacteriën, en de verhouding waarin deze bacteriën in iemands darmflora zitten is zo uniek dat je het bijna kunt beschouwen als een soort vingerafdruk. Maar volgens onderzoek van een grote, internationale groep biologen en artsen zit er toch een vorm van overlap in de samenstelling van je darmflora. In het blad Nature beschrijven zij hoe ze de verhouding van de darmbacteriën van 39 personen uit verschillende hoeken van de wereld met elkaar vergeleken. Zoals verwacht bevatten de darmen van ieder van deze proefpersonen een unieke verhouding van bacteriën. Maar toen de wetenschappers alle data in een zogenoemde clusteranalyse stopten, zagen zij drie duidelijke darmflora-groepen. Waarbij de bacteriesamenstelling van personen binnen zo’n groep dus sterker op elkaar lijken dan op de bacteriesamenstelling van iemand uit een andere groep. De onderzoekers hebben deze verschillende groepen “enterotypen” gedoopt, naar het medische voorvoegsel voor “darm”. Zij vermoeden dat ieder mens een van deze drie darmfloratypes heeft; een beetje zoals er ook verschillende bloedgroepen bestaan. Het belangrijkste kenmerk van de drie enterotypen is dat bij elk ervan bacteriën uit een bepaalde familie in veel grotere getale aanwezig zijn dan andere bacteriefamilies. Voor voorlopig zijn de enterotypen daarom ook naar deze bacteriefamilies vernoemd. Het gaat om de “bacteriodes”, “prevotella” en “ruminococcus”. Een interessante uitkomst van het onderzoek is dat bij elk van deze drie darmflora-types ook verschillende soorten eigenschappen horen. De bacteriegroepen verschillen bijvoorbeeld in de efficiëntie waarmee ze voedsel kunnen omzetten. En in welke vitamines ze produceren. De bacteriën die horen bij het bacteriodes-enterotype produceren bijvoorbeeld meer vitamine C, B2, B5 en vitamine H dan de bacteriën uit de andere twee groepen. Als je dit enterotype hebt, zul je dus minder snel een tekort krijgen aan deze vitamines dan mensen uit een ander enterotype. Ook opvallend is dat de drie enterotypes niet lijken samen te hangen met dingen als iemands etnische afkomst, de plek waar iemand woont of iemands dieet. Wat dan wel bepaalt welk type darmflora iemand heeft, weten de wetenschappers nog niet. Ook hebben ze nog geen idee of iemands enterotype gedurende diens leven kan veranderen, of dat het iets is dat vanaf je geboorte vast ligt. Er is dus duidelijk nog veel meer onderzoek nodig naar dit fenomeen. Een van de eerste dingen waar de biologen en medici achter deze studie nu eerst gaan kijken, is de eventuele relatie tussen iemands enterotype en diens BMI. Het zou namelijk best eens kunnen dat mensen met overgewicht – oftewel een hoog BMI – allemaal het type darmflora hebben waarbij de bacteriën voedsel heel goed kunnen omzetten. Zij halen dan dus meer energie uit hun eten dan andere mensen. Ook zou het goed kunnen dat je enterotype samenhangt met hoe goed bepaalde medicijnen bij jou werken. Of hoe gevoelig je bent voor ziektes zoals darmkanker en diabetes. In dat geval zou het handig zijn als in de toekomst niet alleen je bloedgroep in je medische dossier staat, maar ook welk soort wezens jouw darmen domineren. Nadine Böke
Posted on: Fri, 06 Sep 2013 13:00:01 +0000
Trending Topics
© 2015