Monastir est une ville côtière du Sahel tunisien, au centre-ouest de la Tunisie, située sur une presquîle au sud-est du golfe dHammamet, à une vingtaine de kilomètres à lest de Sousse et à 162 kilomètres au sud de Tunis. En 2004, la population de la municipalité atteint 71 546 habitants. La ville est le chef-lieu du gouvernorat du même nom depuis 1974. Le nom de la ville proviendrait du mot « monastère » (monasterium en latin), même sil reste un sujet de débat : la théorie de Hassan Hosni Abdelwaheb indique que le nom a une origine arabe emprunté de la description byzantine qui était répandue dans lOrient pour décrire les forts bâtis sur le littoral. Il est donc le produit du mot grec monastrion ayant la signification de monastère. Pour Sliman Mustapha Zbis, les habitants du pays avaient lhabitude, avant la conquête musulmane, de désigner par ce nom « la société chrétienne désirée par les moines ». Ils ont donc nommé les forts musulmans par le même terme que les abbayes chrétiennes. Monastir est une presquîle entourée par la mer Méditerranée sur trois côtés et formant, vers le sud, le golfe du même nom, qui sétend jusquau cap de Rass Dimass. Elle offre des paysages diversifiés, notamment ses plages sableuses et rocheuses ainsi quune falaise sétendant sur près de six kilomètres. Monastir fait partie, avec Kairouan et Sousse, des premières colonies arabes fondées en Ifriqiya. Elle est bâtie sur les ruines de lancienne ville punico-romaine de Ruspina dont lexistence sétend sur près de dix siècles, du IVe siècle av. J.-C. au VIe siècle ap. J.-C.6. Lors du conflit hispano-ottoman, qui dure tout au long du xve siècle, Monastir est la cible dattaques des deux belligérants. La population réussit à éviter une annexion par les Espagnols en 1534 et la ville sorganise sous la forme dune république populaire. Même si elle tombe pendant quatre ans sous leur coupe en 1550, elle est définitivement libérée par les Ottomans en 1554 pour être rattachée à la Régence de Tunis dès 1574 ; elle redevient alors le chef-lieu du caïdat de Monastir qui existait déjà sous les Hafsides, et ce dès le début de la présence turque en Tunisie. Laissée pour compte sous le protectorat français de Tunisie, Monastir retrouve son statut, en devenant le chef-lieu du gouvernorat du même nom, car elle est la ville natale du nouveau président Habib Bourguiba qui sy fait par la suite construire de son vivant un mausolée dans lequel il est désormais inhumé, ainsi quun palais présidentiel à proximité de la ville. La mosquée Bourguiba, datant de 1963, fut aussi érigée en son honneur et laéroport international de Monastir porte également son nom. Monastir est aujourdhui une importante ville universitaire dont les étudiants représentent un cinquième de la population. Avec Sousse et Sfax, la ville est devenue grâce à son port un point de transbordement pour le marché de lhuile dolive. Elle est également, depuis les années 1960, lun des centres les plus importants du secteur touristique tunisien, en particulier pour sa station balnéaire de Skanès. Lors des événements de la révolution tunisienne de 2011, la prison civile de Monastir est incendiée dans la nuit du 14 au 15 janvier. Plus de quarante prisonniers y trouvent la mort. Le ribat de Monastir a été érigé par le wali Harthama Ibn Ayoun sur ordre du calife abbasside Haroun ar-Rachid en 796 comme moyen de défense contre les attaques de la flotte byzantine en Méditerranée. Il représente, avec le ribat de Sousse, lune des deux forteresses les plus importantes de la côte du Sahel. Daprès des messages relevant de lhistoire locale et datant du début du xe siècle, cest un mérite que de séjourner dans ce ribat connu sous le nom de Grande forteresse. Un service de garde de trois jours au ribat de Monastir est alors considéré comme une grande action religieuse. En effet, les musulmans sont tenus de protéger leur patrie. Ce mérite était amplifié encore plus pendant les croisades. La forteresse était perçue, aussi bien parmi les combattants que parmi les ascètes, comme un lieu de pèlerinage et de méditation pour les fêtes religieuses comme lAchoura ou le ramadan. À létage supérieur de laile sud-est se trouvait une petite mosquée abritant un mihrab. Elle est aujourdhui utilisée comme musée où sont exposés des objets provenant de la région ainsi que de Kairouan. Parmi les monuments importants de la ville figure également la Grande Mosquée de Monastir, édifice en pierre de taille darchitecture sobre élevé au IXe siècle puis agrandi au cours des XIe et XVIIIe siècles. Monastir possède un musée des arts islamiques, inauguré le 5 août 1958 et qui est logé au premier étage de laile sud du ribat ; il comporte près de 300 œuvres (fragments de bois, stèles funéraires, céramiques lustrées, etc.) et reçoit chaque année la visite de presque 100 000 visiteurs. Le festival dété de Monastir est organisé annuellement au sein du ribat et se poursuit pendant une période de trois à quatre semaines, offrant de nombreux spectacles musicaux, théâtraux et même cinématographiques. À quelques kilomètres du centre-ville, le centre culturel de Monastir fondé en 2000 accueille des manifestations culturelles diverses. En son sein, plusieurs associations culturelles dédiées principalement à la peinture, la musique et le théâtre y exercent leurs activités. Ce centre vient remplacer lancien centre culturel situé au cœur même de la ville ; il conserve quelques activités essentiellement estudiantines. LUnion des écrivains monastiriens est une association dont le local est situé dans la cité Chraka de lancienne ville. Elle accueille plusieurs membres et organise diverses rencontres culturelles. L’ethnomusicologue Hassine Haj Youssef, disciple de Salah El Mahdi et père du violoniste et compositeur international Jasser Haj Youssef, est parmi les personnalités les plus actives de Monastir dans le domaine musical. Professeur au conservatoire national de Monastir et à l’Institut supérieur de musique de Sousse, Haj Youssef est aussi producteur de plusieurs émissions de musique traditionnelle et d’anthropologie à Radio Monastir et à la télévision nationale. Actuellement, il consacre son temps à la composition et aux recherches sur les musiques soufies de Tunisie. Le drapeau qui surmonte le blason au centre des armoiries de la ville (moitié blanc, moitié rouge avec un croissant bleu) a été hissé sur le ribat de Monastir vers 1500. Monastir est par ailleurs le siège de lUniversité de Monastir fondée le 2 septembre 2004 et qui couvre les gouvernorats de Monastir et Mahdia. Sur les seize établissements qui en dépendent, dix sont localisés à Monastir : les facultés des sciences, de médecine, de médecine dentaire et de pharmacie ; lÉcole nationale dingénieurs et lÉcole supérieure des sciences et techniques de la santé ; les Instituts supérieurs de biotechnologie, dinformatique et de mathématiques et des métiers de la mode ; lInstitut préparatoire aux études dingénieurs. Leffectif des étudiants de Monastir dépasse les 27 000 en 2007-2008, ce qui fait de la ville lune des plus importantes en matière détudes universitaires avec Tunis, Sfax et Sousse. Le dialecte monastirien présente les caractéristiques du dialecte parlé dans lensemble du Sahel tunisien, le mot le plus caractéristique étant le pronom de la première personne du singulier eni. Cependant, il existe quelques spécificités locales, surtout au niveau de laccent plus grave et plus accentué, avec le dernier mot de la phrase finissant généralement par le é, notamment dans la forme interrogative. Quelques mots sont prononcés exclusivement par les Monastiriens comme okhdhé, qui exprime la stupeur ou la mise en garde, et dourchi, synonyme de « peut-être ». La ville est connue pour plusieurs plats phares, notamment le couscous au cherkaw, auquel un festival local est dédié chaque été depuis 2004 ; celui-ci est organisé par une association spécifique sous le patronage du gouverneur. Le poisson salé, un plat préparé à base de poisson (généralement du mulet) cuit à la vapeur accompagné de tomates pelées, dharissa, de raisins secs et doignon, est consommé très souvent à loccasion de la fête de lAïd el-Fitr. (Source: Wikipedia)
Posted on: Tue, 18 Mar 2014 23:10:13 +0000