ANATOMÍA DE LA HISTORIA El hombre y la búsqueda de la partícula de Dios Publicado originalmente el 9 abr, 2012 por Ángel Rodríguez Cardona Es muy probable que recientemente nos haya sorprendido una noticia curiosa en la televisión o la prensa: Los científicos están a punto de encontrar la partícula de Dios. Y con toda seguridad nos hemos preguntado acerca de esa extraña partícula que según dicen posee Dios o en el mejor de los casos forma parte de Dios. Fijando los cimientos del mundo subatómico Pero como siempre, cuando hay que contar alguna situación complicada es mejor empezar por el principio, y el principio se llamó Proyecto Manhattan. Este proyecto era el nombre clave de una prueba científica llevada a cabo durante la Segunda Guerra Mundial por Estados Unidos, apoyado por Reino Unido y Canadá. El objetivo final del proyecto era la fisión del átomo de plutoniopara conseguir con su detonación una ingente cantidad de energía. Todos sabemos del éxito de la prueba, denominadaPrueba Trinity realizada el 16 de julio de 1945 en la localidad deAlamogordo, en Nuevo México, que cristalizaría como arma nuclear lanzada unas semanas más tarde sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki. Los científicos que llevaron a cabo el proyecto fueron principalmente Robert Oppenheimer (1904-1967), su director;Richard Feynmann (1918-1988) responsable de los cálculos por ordenador, junto con el también teórico Hans Bethe (1906-2005),Enrico Fermi (1901-1954), que en 1942 había logrado la primera reacción en cadena en lo que fue el prototipo de un reactor nuclear, y John von Neumann (1903-1957), que se encargó de preparar cuidadosamente el mecanismo de detonación de la bomba. Y a todos ellos, habría que sumar aAlbert Einstein (1879-1955), que aunque no participó en el proyecto, lo apoyó activamente. Es cierto que anteriormente al Proyecto Manhattan los científicos conocían la existencia de partículas subatómicas, es decir componentes del átomo. En 1875, William Crookes (1832-1919) consiguió observar una radiación formada por partículas negativas, los rayos catódicos, cuya partícula elemental constituyente era elelectrón. En 1909, Robert Millikan (1868-1953) obtuvo experimentalmente el valor de su carga eléctrica negativa y pudo calcular su masa. Posteriormente, Ernest Rutherford (1871-1937) con experimentos similares pudo aislar lapartícula positiva elemental, el protón, comprobando que su masa era alrededor de 1836 veces mayor que la del electrón. Y James Chadwick (1891-1974), en 1932, descubrió la partícula neutra elemental, el neutrón, de masa ligeramente superior a la del protón. Ambos denominados nucleones por constituir el núcleo del átomo.
Posted on: Fri, 09 Aug 2013 22:33:39 +0000
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